Вы читаете книгу «Дворянская кровь 2. Чужбина» онлайн

Название: Дворянская кровь 2. Чужбина

Автор(-ы): Василий Седой

Ссылка: https://author.today/work/329021

Глава 1

От автора:

Всем добра, уважаемые читатели!!! Займу буквально минутку вашего времени. В этом предисловии хочу попросить вас набраться терпения и не делать каких-либо выводов о развитии сюжета после прочтения первых глав книги. Даже, если вам покажется, что в дальнейшем повествовании ход событий предопределен, не торопитесь писать в комментариях, что дальше вам все понятно. Возможно, все будет не совсем так, как можно ожидать, или совсем даже не так …

Заранее спасибо за понимание. Здоровья вам и благополучия!!!

С уважением, Василий Седой.

Пролог

— Не ожидал я от тебя, Константин, такой доверчивости. Это надо же потратить уйму денег на покупку корабля для того, чтобы подарить его пацану! Да ещё и в качестве извинений. Удивляешь ты меня. С каких это пор великие князья начали просить прощения и виниться перед захудалыми дворянами? Да ещё и детьми! Ты точно здоров и не страдаешь психическими расстройствами? — Спросил император у своего брата.

Великий князь Константин только улыбнулся и спокойным голосом произнес:

— Ты ведь сам недавно подписывал документы о признании этого парня самостоятельным. Поэтому называть его ребёнком, думаю, будет неправильно. Что касаемо моего подарка, это - не прихоть, а необходимость. Я точно знаю, что не поступи я подобным образом, в дальнейшем получил бы множество проблем. Ты ведь помнишь почему Наполеон пошёл на нашу страну войной? А ведь ему нечего было с нами делить. Тем не менее, пришёл мстить, и повод для этого был незначительным. А я ведь парня уничтожить хотел.

— Ну у тебя и сравнения! Наполеон и пацан, чудом выбравшийся из медвежьего угла, — с какой-то веселостью произнес император.

— Саша, нам ведь обоим рассказывали о людях с пробудившейся кровью предков и даже рекомендации давали, как с ними лучше себя вести. Так зачем ты меня сейчас упрекаешь в моих действиях? — Тут же ответил князь.

— Да не верю я в эти россказни. Точнее, верю, но не в то, что подобное произошло с этим парнем. Отец Сергий ведь проверил его и однозначно ответил на вопрос. Так почему ты настаиваешь на своём? — Уже с раздражением спросил император.

— Отец Сергий - неуч и дурак зажравшийся, возомнивший о себе невесть что. У него не хватило ума даже на то, чтобы просто побеседовать с парнем. Я сам, лично ездил в храм, где провели обряд, и инициировали этого молодого человека. Он пробыл без сознания сутки. Ты сам прекрасно знаешь, что это значит. Просто представь, чего можно ждать, имея во врагах такого человека. Совсем не хочется мне всю жизнь ходить и оглядываться, ожидая, когда меня начнут убивать, — очень экспрессивно высказался князь.

— Ты не преувеличиваешь? Он же молодой пацан, — ответил император слегка растерянным голосом.

— Этот пацан убил двух здоровенных гвардейцев и извозчика. Да так, что их трупы обнаружить смогли только случайно. А потом уничтожил моего секретаря в людном месте только за то, что тот его оскорбил. Ты правда думаешь, что такой человек простит обиду? Я сейчас бога молю, чтобы он принял подарок, и надеюсь на авторитет его прадеда, с которым я в хороших отношениях. Может он сможет повлиять на ситуацию и поспособствует примирению.

Император немного подумал и произнес:

— Может отправим людей по его следу? Не будем ждать, пока он примет какое-нибудь решение?

— Саша, я тебя прошу, не надо ничего предпринимать. Только хуже сделаешь. Если я тебя не убедил в своей правоте, давай немного подождем и посмотрим за происходящими событиями в ближайшем будущем. Сам знаешь, что люди, подобные ему, не могут сидеть спокойно. Возле них всегда происходят знаковые происшествия. Вот дождёмся шума и тогда определим, кто из нас прав, — с уставшим от спора видом высказался князь.

— Хорошо, давай так и поступим. Если в течении года он не нашумит, я отправлю на его поиски людей и закрою эту проблему. Если же в его активе за это время появятся громкие дела, то в зависимости от их значимости, я даже помогу в его начинаниях.

Князь с облегчением вздохнул и произнес:

— Я не думаю, что ждать придётся долго. Очень уж деятельный этот парень.

Глава 1

В порт Копенгагена пароход прибыл поздним вечером, поэтому покидать его я и не подумал. Да и погода этому не способствовала. Противный мелкий дождь и небольшой, но пронизывающий ветер отбивали любое желание где-либо гулять. Нам здесь придётся задержаться на четыре дня и времени на прогулки и изучение города будет более, чем достаточно.

Конечно, хотелось бы сразу по прибытии отправить весточку прадеду о благополучном пересечении границы. Благо, телеграф в городе есть. Но, думаю, ничего страшного не произойдёт, если сделаю это завтра. С чистой совестью улегся спать, правда, уснуть сразу не получилось. За время пути я основательно отдохнул и, соответственно отоспался. Вот и загрузился сейчас мыслями по самое не могу. А подумать на самом деле есть, о чем. Ведь я увел за собой приличное количество людей, которым необходимо обеспечить достойную жизнь, условия для развития, и конечно же, веру в счастливое будущее. Всего перечисленного можно достичь только при помощи достаточного количества денег. А их заработок, в свою очередь, нужно сделать стабильным.

Необходим постоянный, непрерывный и приличный по размеру доход. Так что возникает главный вопрос - каким образом его обеспечить. Здесь просматривается несколько приемлемых вариантов. Можно начать зарабатывать на поиске и разработке полезных ископаемых. К примеру, того же золота. Или заняться аферами по принципу незабвенного МММ. Да много подобных вариантов. Но это все не то. Подобные дела никак не повлияют на порядок событий в моей стране, а мне до крика хочется попробовать поиграть в стратегию и заставить свернуть эти самые события с намеченного пути.

Поэтому сейчас и ломаю голову, каким образом это можно сделать. Конечно, поведи себя Великий князь по-другому, возможностей у меня было бы несравненно больше. Но может быть оно и к лучшему. Не придётся оглядываться и согласовывать с кем бы то ни было каждый чих. По моему мнению, заставить историю свернуть в более положительное русло в отдельно взятой стране можно только одним способом. Резко подстегнуть промышленное развитие. Конечно же, одному человеку, да ещё и в отрыве от места событий, это сделать нереально. Но и сидеть, сложа руки, тоже не вариант. По крайней мере, кое-какие шаги предпринять смогу. А там - как карта ляжет. Глядишь, и получится потолкаться с режиссёрами будущего спектакля под названием «Развали империю».

Сейчас передо мной стоит одна задача, не решив которую, не стоит и думать о каких-либо движениях в сторону изменения знакомой истории. Стартовый капитал -это фактор, без которого не обойтись. Добыть его необходимо в самые короткие сроки. Чем этот капитал будет больше, тем скорее получится начать игру. Помимо большого количества денег, для нормального развития необходимы толковые люди, которых где-то необходимо найти. И третий момент, который необходимо продумать и определить - страна, в которой придется начинать свою деятельность по превращению мечты в реальность. Чтобы нормально оттолкнуться, нужна крепкая опора. Такую своеобразную опору предстоит создать там, где это сделать будет проще всего. Хоть я и не люблю ещё с прошлой жизни США, которые сейчас и называются то по-другому, но лучшего варианта на сегодняшний день для организации этой самой опоры придумать сложно, если вообще возможно. Поэтому, хочу я этого или нет, а придётся мне со своими людьми перебираться именно туда. Всё-таки, для нормального развития там сейчас есть все условия.

Размышляя подобным образом, уснул. И как не странно это звучит, во сне пришло решение, каким образом я могу быстро решить проблему со стартовым капиталом.

С утра пораньше, в первую очередь, со своими людьми понесся на телеграф и отправил прадеду короткое сообщение:

— Нахожусь в Копенгагене, буду здесь два дня.

Надеюсь, он успеет мне ответить и поставить меня в известность хотя-бы в двух словах о происходящем на родине. Служащим телеграфа указал адрес, куда нужно доставить ответ, пришедший на моё имя (если он, конечно, будет). С чувством исполненного долга пошел искать производство, подходящее для моих целей. Решил сначала заняться неотложными делами. И только по их окончании, погулять по городу, посмотреть на заграничную жизнь.

Где находится нужное мне предприятие, способное справиться с моим заказом, подсказал один из прохожих, владеющий английским языком. Идти до него оказалось совсем недалеко. Поэтому, даже извозчика нанимать не стали. По сути, это была небольшая, но неплохо оборудованная мастерская, расположенная в полуподвальном помещении большого нежилого здания. С простым мастером договориться о небольшой шабашке не получилось. Пришлось немного подождать прибытия хозяина этого заведения. Хозяином оказался невысокий, полный и лысый, как барабан, жизнерадостный мужик. С его лица ни на миг не пропадала улыбка. Договориться с ним о срочном заказе получилось без каких-либо проблем. Он кинул небрежный взгляд на предоставленный мной чертёж и тут же назвал сумму стоимости изделия. Надо сказать, немаленькую сумму, но она меня устроила.

Договорившись о цене, он тут же вызвал к себе мастера. Указав на нас, он попросил его сделать нужные нам предметы в максимально короткий срок. Мастер только пожал плечами и позвал нас в цех, где и уточнил непонятные ему детали. Что-то посчитав и прикинув, сказал, что за два дня все сделает. Этот срок меня вполне устроил. Кивнув в знак согласия, я покинул этот небольшой цех и отправился по своим делам. Если с железом для будущих глушителей проблему я решил, то подходящую резину ещё нужно было найти. Да, я решил озаботиться изготовлением глушителей. Ведь едем не куда-нибудь, а в Англию. Там у меня есть враг, которого ещё нужно каким-то образом найти. Для более эффективных поисков этого человека и пригодится такое незаменимое в жизни простых людей изделие, как глушитель.

Подходящую резину, пусть и средненького качества, удалось найти без больших проблем. Я купил её с приличным запасом. А вот с инструментом для нарезки резьбы возникла проблема. В магазинах были метчики с плашками, вот только нужного диаметра не нашлось. Вернее, возникла проблема со стандартами. Если находилась плашка с нужным диаметром, то шаг резьбы метчика с ней не совпадал. Нарисовалась проблема, откуда не ждал. На самом деле, при наличии времени, это и не проблема. Просто делаешь заказ и через несколько дней тебе привезут необходимый инструмент. Но у меня-то нет этих дней.

Повезло только в пятом магазине. Здесь удалось приобрести сразу два комплекта необходимых изделий и вздохнуть свободнее. Можно было не изощряться и сделать все работы в мастерской. Но не хотелось мне показывать аборигенам, для чего эти изделия предназначались. За всеми этими делами время пролетело очень быстро, прошла большая половина дня. Мы перекусили в каком-то ресторанчике и решили немного погулять по городу. Посмотреть, как люди живут.

Что сказать? Центр города был чист, уютен и благообразен. Чуть ближе к окраинам выглядело не все так радужно. Вонь, бедность и безысходность. Это, если охарактеризовать очень коротко. В целом, мне город понравился. История у него богатая, она чётко прослеживается в некоторых местах. Благодаря старинным зданиям, сохранившимся со времен царя гороха в целом, город смотрелся монументально. Ближе к окраинам, как я уже сказал, все достаточно уныло. А когда мы возвращались в порт, нас даже попытались ограбить.

Это даже попыткой не назвать. Так, рассчитано было на дурака. Из подворотни, по ходу нашего движения вышли пять оборванцев с кольями в руках. Ещё три таких же индивидуума появились сзади. На моменте, когда мы достали револьверы, все и закончилось. Эти чудо-грабители ломанулись обратно, туда, откуда появились. Как сайгаки перепуганные. Парни даже расстроились. Очень уж им пострелять захотелось. Больше никто на нас напасть не пытался, и мы спокойно добрались до пирса, а с него и на пароход. Решили не искать на время пребывания здесь жилье на берегу, а пожить на судне. Многие пассажиры поступили точно также. Не успел я зайти к себе в каюту, как прибежал посыльный от капитана и притащил телеграмму. Если, конечно, этим словом можно назвать лист бумаги с сообщением от прадеда. Его принесли с телеграфа во время моего отсутствия. В сообщении прадед просил оставить в этом городе кого-нибудь для связи. Он срочно отправит посыльного с важным письмом. Чтобы встреча состоялась, нужно сообщить ему адрес проживания моего человека. Самое главное, что в этой телеграмме присутствовало кодовое слово, которое мы с прадедом договорились использовать в подобном случае. Это слово означает, что можно быть спокойным, и прадед отправил сообщение по своей воле, без принуждения. Придется завтра поискать жилье и оставить здесь одного из сопровождающих, а может быть, даже и двоих. Всё-таки, прадеда ведь тоже могут использовать втёмную. Как минимум, организовать слежку за посыльным. Исходя из этих соображений, и нужно будет подстраховаться. Мало ли кто может заявиться на встречу? Не хочется мне пока, чтобы кто-либо узнал о моем местонахождении и каким-либо образом помешал в осуществлении моих планов.

На следующий день, в процессе поисков жилья для моих людей, нам откровенно повезло. Удалось снять сразу две комнаты, расположенные напротив друг друга. Идеальный вариант для будущей встречи, по-другому и не скажешь. При таком раскладе, бойцам будет очень удобно страховаться во время этого мероприятия. Я решил оставлять здесь обоих, сам как-нибудь обойдусь без охраны, не маленький. А чтобы в Англии чувствовать себя совсем хорошо, отправил сообщение в Амстердам с приказом прислать в Лондон всех бойцов, владеющих английским языком. Очень они мне там пригодятся, да и переводчиками поработают для остальных моих людей. Глушители изготовили в оговорённый срок, мы даже успели их доработать и подготовить к эксплуатации. Там и всего дел-то было, что нарезать резьбу и вставить в нужные места резиновые прокладки. Теперь, с малошумным оружием будет гораздо проще решать некоторые вопросы. Изготовили нам этих глушителей целых двадцать штук.

Всё время, оставшееся до отплытия, я занимался ничегонеделанием. Много гулял, читал английские газеты. Даже порыбачить получилось прямо с борта парохода. Правда, поймать ничего не смог, но с подобием удочки посидел, и то в радость. Отплыли по графику. До Лондона добрались без приключений. Была у меня надежда, что бойцы, которые должны добраться сюда их Амстердама, успеют появиться здесь раньше и смогут встретить меня на пирсе.

Не повезло. Наверное, не смогли быстро найти попутное судно, вот и задержались. Ничего страшного, конечно, не случилось. Такой случай мы предусмотрели. Поэтому, покинув пароход и распрощавшись с капитаном, я нанял извозчика и отправился на почтамт. Там отправил сообщение в Амстердам и принялся ждать ответа. Узнаю, на каком корабле идут сюда мои люди, и постараюсь их встретить.

Ждать пришлось больше двух часов и, как оказалось, не зря. Пароход, на котором бойцы отправились в путешествие, должен прибыть сегодня ближе к вечеру. Времени осталось не особо много, но достаточно для решения проблемы с жильём. Жить-то где-то надо. Решил воспользоваться опытом прошлой жизни - обратиться к самым информированным людям любого города, к таксистам. Их роль здесь выполняют извозчики. Поймать знающего человека удалось быстро, и я оказался прав. Меня без проблем довезли сначала к одному дому, где сдавались комнаты, а когда мне там не понравились условия проживания, то и ко второму. Тут мне без проблем получилось снять сразу две просторные квартиры.

Нужный пароход в этот вечер так и не прибыл, что заставило меня не хило поволноваться. Оказывается, он из-за поломки машины не успел дойти до точки назначения и ночь провел в устье Темзы. Только ближе к обеду следующего дня я смог увидеть своих людей. Их прибыло в общей сложности пять человек, двое из них были старики-наставники. На вопрос, зачем они сюда приперлись, ответили однозначно. Дескать, лишними не будут. Прыгать и скакать не смогут, а как переводчики вполне с работой справятся. Всё бы ничего, но то, чем я собираюсь здесь заниматься, как-бы это помягче сказать, не совсем законно. Вернее, по мнению местных обывателей, вообще ни в одни ворота. Об этом им и сказал. Коряев Иван Сергеевич, который был старшим в этой паре ветеранов, как-то хищно улыбнулся и произнес:

— Вы, господин командир, не переживайте. У нас к англичанам свой счёт. Они нам ещё за Крымскую войну не ответили. Обращение «командир» я ввел для краткости. А тут, гляди-ка, и старики подхватили. Задал им только один вопрос:

— Здесь придется заниматься грязными делами. Не помешают им дворянские заморочки?

— Не помешают, не сомневайтесь, — ответил тот же старик.

Только и осталось добавить:

— Добро пожаловать.

На двух экипажах мы добрались до снятых квартир. Дав указание бойцам пробежаться по магазинам и приобрести местную одежду, я завалился спать. Вчера, как приехал в порт, так там и просидел все время в ожидании. Да ещё и нервничал не по-детски, вот и вымотался.

Начиная со следующего дня, пришлось организовывать постоянное дежурство в порту, и встречать наших людей, прибывающих небольшими группами из России. Помимо этого, искать для них жилье в разных частях города, а по мере прибытия, заниматься их адаптацией, вводить в курс дел. Эта эпопея неожиданно затянулась на две недели. Последняя группа прибыла одновременно с людьми, оставшимися в Копенгагене.

Встреча там получилась с приключениями. Всё-таки, я был прав, за посыльным был хвост. Во время встречи, три недобрых молодца попытались спеленать моего человека вместе с посыльным. Страхующий боец двоих из них пристрелил, а третьего сумел взять живым, долбанув рукояткой револьвера по макушке. Благо, работал из револьвера с глушителем. Поэтому, можно сказать, без шума.

Благодаря пленному, удалось выяснить, кто это такой шустрый решил поискать приключений на мягкое место. Ребята допрашивали жёстко и качественно. Так как толком не знали, что спрашивать, все это затянулось на целых три дня. Очень они старались не упустить чего-нибудь важного. Хорошо, что помог посыльный прадеда. Это был пожилой мужик, понимавший, откуда ветер дует. Поэтому, он и задавал правильные вопросы. Оказывается, за прадедом установлено наблюдение одним из бывших советников князя. Благодаря этому, советнику удалось получить непозволительно много информации. Он этим воспользовался и отправил своих людей проследить за посыльным с целью выяснить место моего пребывания. На вопрос, зачем я ему сдался, ответа получить не удалось. Как и на то, зачем французам следить за прадедом. Да, этот бывший советник работает на французов, и люди, которые пришли за посыльным, тоже оказались не русскими подданными. Вот такие нарисовались дела. Самое хреновое, что при помощи телеграфа прадеда не предупредить. У этого советника на телеграфной станции все схвачено. Отправить сообщение - это просто уведомить его о неприятностях. По этой же причине и посыльный обратно пока не поехал, понимая, что это может быть дорога в один конец. Занятным кадром оказался этот посыльный. Умным и скользким, как угорь. Я даже слегка позавидовал прадеду, имеющему на службе такого человека.

Прочитав доставленное мне письмо, я охренел ещё больше, чем от новости про французов. Прадед очень подробно описал разговор, состоявшийся у него с князем. Посоветовал принять извинения в виде винджаммера, который должны купить и пригнать в Амстердам. По его словам, князь осознал, как был не прав. Этим подарком он хочет загладить свою вину. Более того, князь еще просил дополнительно передать для меня письмо, которое во время беседы пообещал написать. Но его старик дожидаться не стал, в будущем переправит, при случае. Да уж, ошарашил прадед, но и порадовал. Эта информация, по сути, развязывала мне руки и давала возможность без оглядки работать на территории России. По крайней мере, специально никто не станет вставлять мне палки в колеса.

Подумавши, я принял решение отправлять посыльного обратно, но с сопровождением из пятёрки моих бойцов. Надеюсь, этого будет достаточно, чтобы доставить его живым до места назначения. Сами бойцы после сопровождения останутся в распоряжении прадеда. Боюсь, что при таких раскладах, они ему пригодятся. Да и с бывшим советником помогут кардинально решить проблему. Как только определились с решением этих вопросов, я отправил людей выяснять, есть ли возможность попасть на родину. А сам засел за написание писем прадеду, бабуле и брату.

Отправив посыльного прадеда вместе с выделенным ему сопровождением на родину, я начал думать над вариантами поиска своего врага. Благо, есть рисунок его физиономии, поэтому с идентификацией проблем не возникнет. Искать, просто разгуливая по улицам, не вариант. Да и место его проживания неизвестно даже приблизительно. Это может быть любой населенный пункт Великобритании. Здесь надо действовать по-другому. В первую очередь, предстоит выяснить, кто из местных лордов курирует в этой стране разведку. А узнав, попробовать задать ему или его приближенным вопросы, и получить на них ответы. При таком подходе можно попытаться решить и другие свои проблемы. Ведь сильные мира сего зачастую люди не бедные. Вот и пусть поделятся с нуждающимися.

Чтобы упростить себе задачу в получении необходимой информации о занимаемых должностях местных лордов, я решил сильно не заморачиваться и поступить максимально просто. Прихвачу любого из них и расспрошу по-человечески. По большому счету, нет разницы, кому из них задавать вопросы. Подойдёт любой, поэтому, определившись с порядком действий, отправил наставников покрутиться рядом с Вестминстерским дворцом. Надеюсь, у них получится быстро выяснить адрес хоть одного из этих хозяев жизни.

Для этих целей пришлось даже покупать, так называемый, кеб. Проще говоря, повозку, похожую на пролетку. Сам, в сопровождении пары бойцов, я поехал искать нужный банк. Пришло время снять прадедовские деньги и начать подготовку путей отступления. Думаю, что после выполнения нами всего задуманного, покинуть остров будет не просто. Нужно позаботиться об этом заранее. Плохо, моряков среди нас нет. А без них осуществить задуманное будет непросто. Пришлось отправлять бойцов, знающих язык, на поиски нужных специалистов. Желательно, каких-нибудь ирландцев. Или, на крайний случай иностранцев. Кого угодно, лишь бы не англичан.

В банке обошлось без проблем, деньги получил в полном объёме, заодно и осмотрелся. Страна непуганых идиотов, по-другому и не скажешь. При желании, грабануть это заведение никакого труда не составит. На мгновение даже задумался об этом. Может, правда, заняться? Какая мне разница, откуда я возьму стартовый капитал? Но потом одумался. Нельзя пока здесь куролесить. Может, попозже. И то, если грабить, то не этот банк. Хватает здесь и более лакомых кусочков, подумаю ещё над этой идеей. С моряком вопрос решился неожиданно просто. Ребята, занимающиеся поиском нужных людей, случайно столкнулись с земляками.

Они, получив задачу, сразу направились в кабаки, расположенные рядом с портом. Если и искать моряков, то в таких местах, где их всегда много. В первом же заведении, задав вопрос бармену, за малую денежку узнали, где зачастую кучкуются безработные, и направились туда.

Ещё на подходе к нужному месту услышали шум драки. В любом другом случае просто не обратили бы на это внимание. Но сейчас, услышав сочный русский мат, не сговариваясь, кинулись бежать на выручку к землякам. Обогнув какое-то здание, похожее на сарай, на небольшом отдалении от себя увидели двух моряков, яростно сражающихся с пятеркой мужиков, неплохо одетых для этого района. Без сомнений, кинулись в драку. Очень быстро повергли противников, не ожидавших нападения со спины. Политесы разводить не стали. Обозначили, что свои. Вывернули карманы, собрав все ценное у поверженных противников, и убрались с этого места, как можно быстрее.

Когда отбежали подальше, а мои бойцы спросили у водоплавающих, как они здесь оказались, то выслушали интересную историю об их похождениях. О них можно написать отдельную книгу. Оба они ходили на одном корабле, и в переплёт, соответственно, тоже угодили вместе. Их корабль как раз находился в Лондонском порту, когда умер капитан. Он являлся и владельцем судна. Понятно, что осиротевшая команда без руководства ничего предпринимать не стала. Отстучали сообщение сыну владельца и спокойно сидели на попе ровно, ожидая его приезда. Дождались. Он через несколько недель явился, по-быстрому продал корабль, и был таков. Команда осталась у разбитого корыта. У кого набралось достаточно денег, тот отправился домой. Кто-то смог устроиться по специальности на другие корабли. А нашим мореманам не повезло. Они уже два месяца перебивались здесь случайными заработками. Когда ребята предложили этим горемыкам поработать на меня, счастью их не было предела. Они согласились сразу, даже не спросив о вознаграждении. К сожалению, самому поговорить с ними не получилось. Даже познакомиться не успел. Практически одновременно с мореманами вернулись и старики-наставники со срочной информацией об очень (по их словам) жирном гусе.

Глава 2

Глава 2

Этот гусь привлек внимание стариков большой охраной. Если другие подъезжающие и отъезжающие кареты сопровождали максимум пару человек, то эту охранял полный десяток. Наставники смогли незаметно проследить маршрут движения и вычислить место жительства этого важняка. Срочность информации заключалась в том, что им удалось подслушать разговор слуг, которые беседуя, неторопливо шагали от особняка в сторону центра города. Собственно, их заинтересовала одна фраза о каком-то грузе, который у хозяина завтра должны забрать. Вот они и подумали, а почему бы не поспешить с решением главного вопроса и попутно разузнать о других секретах этого лорда. Убить, так сказать, двух зайцев одновременно. Я не против, но напрягают два момента - сильная охрана и отсутствие сведений о самом особняке. Вдруг внутри полк квартирует?

Подумал и велел людям готовиться. Приказал народу пробежаться по нашим парням, назначить им точку встречи рядом с дворцом этого богача. Стариков отправил найти и приобрести ещё пару экипажей. Мореманам выдал денег и велел арендовать где-нибудь недалеко комнату. Сам с одним бойцом, изображающим возницу, поехал за город искать место для тайника. Вдруг получится разжиться большим количеством ценностей? А у нас их даже спрятать негде.

С поисками неожиданно возникла проблема. Слишком уж здесь густонаселенная местность и найти укромное место оказалось совсем непросто. Даже в серьёзном овраге, встретившемся по пути, игрались дети. Что уж говорить о редких зарослях? Подходящие для оборудования схрона условия присмотрели на берегу Темзы. Правда, подъезд туда был плохой. Местность - безжизненная, усыпанная огромными валунами, где ноги переломать, как нечего делать. В глубине этого непонятного образования, прикрытого густым кустарником, располагался пятачок ровной земли. На его краю нашлась глубокая промоина. Вот её и используем, как временный тайник.

Не зря говорят, нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Вот и я, вернувшись в арендованную квартиру, почему-то места себе не находил. Внутренний голос начал нашептывать о близких неприятностях и появился непонятный мандраж. Понимаю, что собираюсь действовать в высшей степени глупо. В тоже время, поделать с собой ничего не могу. Услышал о жирном гусе и покой потерял. Почему-то очень хочется поговорить именно с этим лордом, хотя, точно знаю, что добром эта авантюра не закончится. Промаявшись в сомнениях до самой темноты, я махнул на всё рукой и дал команду на выдвижение. Кто не рискует, тот не пьёт шампанское. В назначенном месте встретились с нашими людьми, и оставив на охране транспортных средств несколько человек, рассредоточившись, пошли на штурм этой цитадели, если конечно, так можно выразиться. Ещё на подходе к кованому забору появилась первая проблема. По двору носились здоровенные, как мне тогда показалось, собаки. Если бы не оружие с глушителями, на этом можно было бы и заканчивать акцию. А так справились довольно быстро и без особого шума. Бойцы старались стрелять наверняка, в головы, чтобы не вызвать тревоги скулежом раненых зверей, которых здесь было больше десятка. С входными дверями возиться не пришлось. Понадеявшись на собак, их даже не заперли. А вот внутри мы только чудом не нарвались. Здесь, помимо пяти бодрствующих на первом этаже охранников, в двух комнатах отдыхали тридцать солдат во главе с офицером, который, кстати, был в немалых чинах. Если бодрствующих охранников уничтожили при помощи револьверов, то спящих вояк бойцы взяли в ножи.

Прислугу, отдыхающую на первом же этаже, в правом крыле дома, вырубали ударами по голове и вязали, после чего перетаскивали в одну из комнат без окон, где аккуратно укладывали на пол. На втором этаже обнаружили только пять человек - хозяина дома, его жену и троих детей. Хозяина и его жену приголубили также, как и слуг. Детей будить и трогать не стали, оставили рядом одного из бойцов. Третий этаж, хоть и был жилой, но в данное время пустовал. Вообще складывалось ощущение, будто из особняка на время убрали большинство его обитателей. Об этом говорило и совершенно недостаточное количество слуг. Семь человек для такой громадины вообще ни о чем. Пока нашли вход в подвал, а потом и ключи от ведущей туда двери, лорд начал приходить в себя. Подыскав подходящую для допроса комнату, а вернее, обнаружив специально подготовленное для подобных дел помещение, прекрасно оборудованное необходимыми приспособлениями и инструментом, приступили к допросу хозяина этого великолепия.

Узнав, кого нам удалось захватить, я понял, что мы влипли по-крупному, и искать нас будут всем миром. Думаю, за казначея королевы, британцы сами себе жопы порвут на свой же флаг. Честно сказать, узнав такую новость, я поначалу слегка даже струхнул. Не тот это человек, смерть которого оставят без внимания. Потом, немного успокоившись, подумал:

— Что не делается - то к лучшему. Раз так случилось, то необходимо выжать из этой ситуации максимум полезного. А у казначея этого полезного должно быть с избытком. Потому, отринув в сторону сомнения, я начал допрашивать этого, как выяснилось, очень скользкого типа, по-взрослому. Без малого полчаса понадобилось, чтобы окончательно сломать этого человека. После первого сломанного пальца он начал отвечать на вопросы. Но даже такому дилетанту, как я, было понятно, что он юлит и многое не договаривает. Старики-наставники, как выяснилось, понимали в правильном получении нужных вопросов на порядок больше меня. Поэтому, по большей части, они этим и занимались.

Сказать, что мы сорвали огромный куш, не сказать ничего. Сейчас в Европе бушует война между Пруссией и Францией. Так вот, они воюют, а наживается на этом Англия в лице её короля, которого якобы ограничили во власти. Пятьдесят миллионов фунтов стерлингов заплатила Пруссия за то, чтобы Англия не вмешивалась в их спор с Францией, и эти деньги сейчас находились в этом подвале. Это не все. Здесь же лежит и львиная часть сбережений самого казначея. Больше пяти тонн золота, не считая почти пяти миллионов фунтов наличности. Золото, кстати, по большей части в изделиях. Сколько каких камней в этих цацках, один бог знает. Получив всю эту информацию и взглянув на объем добычи, я загрустил. Даже если мы задействуем весь транспорт, как найденный здесь, так и свой, все вывезти до утра не успеем. Да и девать нам такой груз некуда. От одолевающих голову мыслей слегка, можно сказать, перегрелся. Неосознанно вышел на улицу, чтобы немного проветриться. Там, неспешно вышагивая на заднем дворе возле непонятной постройки, под небольшим навесом обнаружил большую гору ящиков. Сразу мелькнула мысль:

— Достаточное количество тары для всех ценностей.

Несколько минут гонял эту мысль в голове. Потом побежал в подвал и задал пленнику вопрос о том, как и куда уже сегодня они собирались транспортировать деньги. Услышав ответ, сначала не придал ему особого значения. Потом меня озарило и я спросил:

— Кто приедет за деньгами и сколько будет охраны?

Пленник с недоумением на меня посмотрел и ответил:

— Зачем кому-то приезжать? Я сам бы отвёз, а охрану вы перебили.

Твою маму знаю! Вот куда меня несёт? И так хапнул больше, чем переварить могу. Тем не менее, продолжил задавать вопросы:

— Сколько людей охраняет особняк с сокровищницей и как часто меняется охрана?

— Двадцать специально отобранных и обученных человек. Они там постоянно живут, меняются раз в месяц. Эти только недавно заступили, — ответил лорд и начал как-то оплывать.

Так бывает при инсульте, пришлось мне один раз наблюдать подобную картину.

— В какое время суток вы обычно привозите туда деньги или ценности?

Он как-то выдохнул и практически прошептал:

— Поздним вечером, по темноте.

Сказал и потерял сознание.

Я, шалея от самого себя, начал рассуждать вслух:

— Раз на завтра запланировано перемещение денег, значит, пропажу лорда могут и не обнаружить. Послезавтра суббота. И я сомневаюсь, что аристократы будут в выходные заниматься какими-либо делами. Хотя, может у них тут этот день недели и не выходной. У работяг точно рабочий день. У аристократии - бог его знает. Тут только надеяться нужно на чудо. А без чуда нам никак не справиться, если решусь на ограбление века. Мне и деваться некуда. Если не попробую, сам себе не прощу. Звезды сошлись так, что у меня появилась возможность оставить у разбитого корыта королевскую семью, да ещё какую - английскую. Над ними весь мир смеяться будет, если, конечно, они не смогут удержать это в секрете. Главное, как хитро придумали! Держать свои сокровища в ничем непримечательном месте. Попробуй таких обворовать!

От этих размышлений вслух отвлек хрип, а потом и агония лорда. Всё-таки не пережил он беседы, расстроился и умер.

Я поймал себя на мысли:

—Я сейчас наблюдал за судорогами умирающего человека, не испытывая никаких эмоций. Так ведь не должно быть? Не душегуб же я в самом деле?

Не знаю, к каким выводам могли привести эти размышления, если бы их не нарушил своим вопросом один из стариков-наставников:

— Вы же не собираетесь грабить королеву?

— Нет, я хочу ограбить сразу всю королевскую семью, — ответил я и сам охренел от своих слов.

На удивление, старики как-то непонятно переглянулись между собой, и уже другой произнес:

— Если получится, я буду умирать с чувством удовлетворения и гордостью, что смог поучаствовать в таком деле.

Второй только кивнул, соглашаясь со словами первого. Маньяки, по-другому и не скажешь. Тут, реально, может в любой момент кирдык подобраться, а они радуются.

Ладно, теперь обратную давать поздно. Придётся отвечать за свои слова. Велел собрать здесь всех своих людей. Я решил рассказать о задуманном и дать им выбор. Участвовать в этой авантюре или бежать отсюда, куда подальше, пока ветер без сучков.

Всё-таки, везёт мне в этом мире на достойных людей. Не отказался никто. Наоборот, готовы были даже на смерть пойти, лишь бы все получилось.

Пришлось даже слегка тушить их энтузиазм и заставлять думать. Ведь ограбить - это только часть стоящей перед нами задачи. Сохранить добытое и вывезти за пределы острова - вот где задача из задач. Как не ломали головы, а толкового решения проблемы найти так и не смогли. При любом раскладе, получается, что большую часть ценностей придётся прятать где-то поблизости и со временем вывозить небольшими партиями.

Понимая, что на поиски грабителей англичане бросят все возможные силы, я решил разыграть небольшой спектакль и попутно щёлкнуть по носу хитросделанного Бисмарка. Если столкнуть лбами пруссаков и англичан, думаю, что хрен он получит на все лицо вместо объединённой Германии. И чем дольше будут идти разборки между ними, тем лучше будет моей стране. Исходя из этих соображений, задал вопрос собравшимся людям, кто из них владеет немецким языком. Кто бы сомневался, что такими полиглотами окажутся старики наставники? Тем более, для одного из них этот язык оказался родным. У него мама была чистокровная немка. При таком раскладе у меня сразу же появилась ещё одна идея, как получше навести ищеек на немецкий след.

Все ведь до безобразия просто. В порту я видел несколько кораблей, принадлежащих Пруссии. Вот и нужно один из них зафрахтовать для срочного рейса в Амстердам. Нанять дополнительные повозки, загрузить ценности в найденные ящики и отправить на корабль. При удаче, если получится продержаться двое суток и не привлечь внимания к дворцу казначея, судно станет недосягаемым для англичан. А я получу вожделенный стартовый капитал. С сокровищами королевы так не получится. Но, при этом, возможно удастся увести поиски за пределы острова. Сляпав на коленке план, принялись действовать. Один из стариков (для которого немецкий язык был родным) в сопровождении двух бойцов, несмотря на ночное время, унесся в порт искать немецкий пароход. Парусное судно в нашем случае не подойдёт. Другой старик ушёл к комнате, где мы держали плененную прислугу, чтобы там «нечаянно» произнести несколько ругательств на немецком языке. Часть бойцов принялась паковать ценности и деньги в ящики таким образом, чтобы ничто не звенело и не громыхало, все тщательно перекладывая тканью, собранной во дворце.

Они же взяли на себя и погрузку ценностей в пролетки и кареты, которых здесь обнаружили целых три штуки. Другая часть бойцов занялась подбором и подгонкой формы английских солдат, в которой при свете дня будем изображать несение службы. А как стемнеет, пойдем грабить королеву. Четыре человека ушли в город искать местных извозчиков. По мере выполнения плана я начал вносить небольшие коррективы. Решил не нанимать дополнительный транспорт, а просто тупо добыть. Поэтому бойцы ушли искать четыре пролетки или кареты, тут как повезёт. Понятно, что возчиков придётся утилизировать, по-другому в нашей ситуации никак.

Предполагаю, наверху нам кто-то ворожит. Иначе объяснить, почему старику-наставнику удалось застать одного из двух немецких капитанов на корабле, а потом ещё и уговорить его сонного практически немедленно отправиться в плавание, невозможно. Я рассчитывал организовать погрузку вечером и синхронизировать её с захватом казны. А получилось намного лучше, хоть и пришлось поработать в авральном режиме. Импровизированный обоз, груженный ящиками с деньгами и золотом, отправили уже в предрассветных сумерках. А грузили на корабль, можно сказать, при свете дня. С ценностями в Амстердам ушёл старик, договорившийся о фрахте судна, и два бойца, которым приказали на время пути стать глухонемыми. Даже немецкий капитан не должен заподозрить, что везёт не немцев.

Пролетки возвращать к дворцу лорда не стали, их бросили в разных частях города. Кроме своих, конечно. Наши развезли по местам съемного жилья. Обратно отправили только кареты, на которые никто не должен обратить внимание.

Плененную прислугу перевели в комнату в подвале, освободившуюся из-под ценностей. Туда же отправили жену лорда с проснувшимися детьми. Там, даже если они начнут орать, их никто не услышит. Поэтому, и приняли такое решение. С утра без шума получилось нейтрализовать несколько слуг, ночевавших за пределами дворца и пришедших на работу. А в течение дня ещё несколько посетителей, приехавших на приём к лорду. Тревоги удалось избежать, как и интереса посторонних обывателей. Мы даже смогли поспать по очереди несколько часов. Темноты дождались благополучно и в вечерних сумерках выдвинулись на очередное дело. Честно сказать, до последнего момента я не знал, решусь ли на подобную авантюру.

Ведь одну из главных, первостепенных задач смог воплотить наилучшим образом, если, конечно, пароход с ценностями доберется до места назначения. До самого вечера меня терзали сомнения, стоит ли оно того, чтобы так рисковать. В итоге, когда подошло время выдвигаться, я махнул на все рукой и решил рискнуть. Пошёл на это даже не из-за денег. Месть - вот главный мотив, толкнувший меня на такой поступок. Слишком много горя эта английская семейка принесла моей родине. Поэтому, нагадить здесь – это, как святое дело сотворить.

Казначея здесь ждали. Когда мы подъехали к массивным воротам, расположенным в стене, напоминающей крепостную, нам сразу открыли. Даже стучаться не пришлось. Двор за воротами оказался довольно просторным, и все три наших кареты поместились здесь без проблем. Не успели мы до конца остановиться, как из дома выскочил сухощавый, богато одетый хрен, и какой-то подпрыгивающей походкой шустро поскакал к нашим транспортным средствам. Этот мужик чем-то напомнил мне кузнечика. В принципе, доступ в дом есть. Несколько охранников, находящихся на улице, поневоле приблизились к нашим каретам, поэтому ничего не мешает начинать танцы с бубнами. Выждав ещё несколько секунд, чтобы все находящиеся во дворе подошли чуть ближе, я сказал бойцам, находящимся со мной в карете, негромким голосом только одно слово:

— Начали.

Дальнейшие события слились в одно длинное мгновение.

Практически синхронно открылись дверцы карет, и сразу несколько бойцов выпрыгнули наружу Уходя перекатами в стороны, чтобы не перекрывать сектора стрельбы идущим за ними. Пара секунд понадобилась, чтобы уничтожить всех, находящихся во дворе охранников. При этом, сухощавого кузнечика сумели оставить в живых, вырубив хорошим плотным ударом в подбородок. Когда я покинул карету, частые хлопки приглушенных выстрелов доносились уже изнутри довольно большого особняка. Совсем тихо захватить эту цитадель (а по-другому её сложно назвать) у нас не получилось. В глубине дома раздались пару револьверных выстрелов, впрочем, довольно тихих. Не таких, чтобы на них кто-то обратил внимание.

В этом, можно сказать, бою мы понесли и первые потери. У нас погиб один боец, поймав револьверную пулю в голову, второй получил неприятное ранение в плечо. Два выстрела за все время захвата и две потери. Предполагаю, если бы не неожиданность нападения, нам здесь ничего не светило бы от слова вообще.

Дальше действовали, как один многорукий организм. Постороннему человеку, не знающему о нас ничего, по-любому показалось бы, что здесь действует профессиональная команда грабителей - мастеров своего дела. К чему я это говорю? Все работали с огоньком и полной самоотдачей. У нас в наличии было три кареты, на каждой из которых реально увезти тонну груза. В сокровищнице одних ценностей наберётся минимум на десяток тонн. Вывезти всё это за одну ночь мы не сможем при всем желании. Тем не менее, сундуки таскали и грузили по каретам очень бодро, действуя по принципу: если не съем - то хоть понадкусываю.

Параллельно с погрузочными работами шёл интенсивный допрос кузнечика. Полученная от него информация, можно сказать, прибила меня намертво к земле. Умерший казначей всё-таки не дал нам полной информации о сокровищах королевской семьи. Разграбляемое нами хранилище оказалось одним из трех подобных, и не самым крупным из них. Зато посещалось оно представителями семьи или королевой реже других. Это заставило задуматься. Если удастся утаить произошедшее с казначеем несчастье ещё хотя-бы сутки, у нас появляется нехилый шанс вывезти отсюда все.

Правда, самим убраться из Лондона вовремя не получится, но это уже другой вопрос. Всю ночь занимались по большей части погрузочно-разгрузочными работами. Прятали награбленное по совету старика-наставника в реке, рядом с присмотренным мной местом, подходящим для схрона. В найденную промоину все просто не поместилось бы. Вот и возникла идея притопить ценности. Тем более, очень уж подходящий для затопления вариант обнаружили. Берег реки у нагромождения камней оказался обрывистым, и приличная глубина начиналась практически сразу. Поэтому нам не пришлось таскать сокровища куда-то далеко. Правда, каждый сундук пришлось опускать отдельно, устанавливая по очереди их рядом друг с другом. Но и с этим справились, хоть и пришлось нырять множество раз. Тайник получился идеальным, с какой стороны не посмотри. Глубина в два с половиной метра не позволяла рассмотреть дно с поверхности реки. Да и достать со временем притопленные сундуки особого труда не составит.

За ночь успели сделать три рейса. Соответственно, вывезли порядка девяти тонн. Груза здесь осталось приблизительно столько же или чуть больше. И это я говорю только о золоте с серебром и камнями, не касаясь обычных бумажных денег, которых здесь тоже немало, притом, в разной валюте.

Уже в предрассветных сумерках десяток бойцов отправили во дворец казначея изображать там охрану. А все, кто остался здесь, если можно так выразиться, затаились. Когда на улице стало светло, и я смог осмотреть окрестности с высоты второго этажа, мне слегка даже поплохело. С одной стороны этого особняка располагался роскошный дворец, возле которого наблюдалось постоянное движение подъезжающих и отъезжающих карет. С другой стороны дворца я смог посмотреть на занятия строевой подготовкой приблизительно сотни гвардейцев. Там же располагались здания, не могущие быть ничем иным, как казармами. С тыла усадьбы просматривался роскошный парк, примыкающий к описанному дворцу. А с фасада довольно приличное открытое пространство заканчивалось ещё одним богатым особняком.

Не надо быть пророком, чтобы понять, чем могла закончиться наша авантюра, если бы вчера здесь поднялся шум во время захвата. Даже мороз по коже пробежал от подобных мыслей. Народ хоть и валился с ног от усталости, но службу нес со всей ответственностью, разделившись на смены, и по очереди отдыхая. Не получилось поспать только старику-наставнику и одному из бойцов. А все из-за моей неугомонной натуры. Думая о деньгах, точнее, о том, как их лучше спрятать, в голову пришла неожиданная мысль:

— Почему бы их не увезти по железной дороге? Для этого и отправил старика выяснить все насчет аренды вагона, желательно до города Манчестер. Если получится, то попробуем увезти наличку туда, и уже там найдём место для тайника. Просто куплю там дом и в нем сделаю заначку.

Очередная нереальная авантюра, но надежда на благополучный исход есть. Даже если поиски начнутся быстро, и поезд не успеет отправиться в путь, надеюсь, что обыскивать в первую очередь будут корабли, покидающие остров, а не железнодорожные составы. Исходя из этих соображений, и решил рискнуть. Если получится, то оставим для властей ещё один след, теперь уже французский. Да, старик-наставник при аренде вагона будет разговаривать с французским акцентом. Пусть потом следователи головы ломают, кто их обворовал, немцы или французы. Думаю, по-любому подумают на немцев, а финт с французским следом воспримут, как заметание следов.

Сижу сейчас на втором этаже, посматриваю на окружающее пространство и сам себе задаю вопрос:

— Что я вообще творю?

Глава 3

Старик вернулся через пару часов с хорошими вестями. Ему удалось арендовать вагон вместе со складским помещением, куда его и поставили под загрузку. Оказывается, здесь есть и такая услуга. Более того, этот вагон прицепят к поезду, отправляющемуся в Манчестер завтра в шесть утра. На этот же поезд он смог взять пять билетов для пассажиров.

Уже в сумерках, на каретах приехали бойцы, изображавшие охрану дворца казначея. Дежурство у них получилось ненапряжным. За весь день их никто так и не побеспокоил. В этот раз они покинули дом окончательно, предварительно притащив в подвал побольше еды и воды, чтобы запертым там пленникам было чем питаться до момента, пока их обнаружат.

Всю ночь мы работали не хуже рабов на галерах, но всё успели сделать. Всю наличность, как и обнаруженный здесь, немалый арсенал самого современного огнестрельного оружия вместе с боеприпасами, мы отвезли и погрузили в арендованный вагон. К складу, где он располагался, пришлось делать два рейса. За один раз все переместить не получилось, да и за два только чудом смогли все перевезти. Ещё три рейса сделали к реке и покинули особняк уже на рассвете. Благо, начавший моросить дождик, помог остаться незамеченными. Я всё-таки не удержался и собрал себе приличный тревожный чемоданчик в сокровищнице. Шутка, конечно. Просто, когда я увидел ларец с обработанными изумрудами, решил их не прятать вместе с остальной добычей, а забрать с собой. Знаю, что их вес измеряется в каратах, но не могу сказать, сколько в ларце хранилось этих самых карат. В килограммах где-то три-четыре, не меньше. Все эти камешки были аккуратно расфасованы по бархатным мешочкам. Я сложил их в специально купленный стариком саквояж. А чтобы он не казался полупустым, закинул туда и двести тысяч фунтов стерлингов казначейскими билетами крупного номинала.

Перед отъездом из дворца провел своим людям короткий инструктаж. В Лондоне останутся пять человек и будут вести себя максимально тихо, стараясь не привлекать внимания. С документами у всех полный порядок. Со мной в Манчестер поедут четыре человека, я решил сам сопроводить наш груз. Остальные на время переберутся в другие городки, расположенные не очень далеко от столицы, вдоль Темзы. Там они будут привлекать меньше внимания. Старику-наставнику, остающемуся в Лондоне, собрали саквояж, похожий на мой, с сотней тысяч фунтов. У него стоит задача вместе с найденными мореманами приобрести какой-нибудь современный кораблик, надобность в котором назрела уже давно.

Только расположившись в вагоне, меня немного начало отпускать напряжение, и я сумел расслабиться. Конечно, ещё ничего не закончилось, но настроение все равно было приподнятым. Как подумаю, что ограбил английскую королеву, так улыбка сама по себе наползает на лицо. Договорившись со своими бойцами об очерёдности дежурства (пухлый саквояж надо охранять), я мгновенно вырубился. Всё-таки, в четырнадцать лет такие нагрузки неприемлемы. С виду, конечно, мне трудно дать столько лет, выгляжу я гораздо старше. За последнее время сам не заметил, как вытянулся в росте, да и мясом оброс. Сейчас я уже не напоминал того задохлика, каким был в деревне. Тем не менее, за последние дни устал, как проклятый.

Несмотря на смешное, по моим меркам, расстояние, в дороге провели чуть не сутки. По приезду, не торопясь, покинули вагон и осмотрелись. Никакого ажиотажа и излишней активности не обнаружили, поэтому сразу же разделились и разбежались в разные стороны. Два бойца, один из которых владел английским языком, унеслись искать какой-нибудь склад, на котором можно без лишних глаз освободить от груза вагон. А я с парой сопровождающих направился в мэрию. Необходимо максимально быстро найти и приобрести какой-нибудь дом в пригороде. Хоть я и не собираюсь здесь жить, но совсем уж хлам покупать не хочу. Поэтому подошёл к поискам со всей серьезностью.

Поначалу в мэрии с нами даже разговаривать никто не желал. Но, как только засветил фунтовую монету, повертев её между пальцев, все изменилось. Уже через полчаса я выходил из этого здания с адресами интересующей меня недвижимости. Поиск подходящего дома занял практически весь день и не увенчался успехом. Все предложенное не устроило меня по тем или иным критериям. Проблема решилась случайно.

Возвращаясь с очередного осмотра, я увидел на одном из ответвлений от главной дороги подобие плаката с объявлением о продаже имения. Сам не понимаю, почему я решил взглянуть на это имение. А когда увидел, то ехать ещё куда-либо не захотел. Красивый, похожий на игрушку особняк, был расположен рядом с большим озером и ухоженным лесом. Влюбил в себя сразу и навсегда. Хозяин этого великолепия оказался дома. После осмотра внутри и обзорной экскурсии по прилегающим землям, я выкупил его даже без торга. Цена в пятьдесят тысяч фунтов, конечно, удивила своей скромностью. Но я вовремя вспомнил, что это ведь не рубли. Если перевести их в привычную валюту, то окажется, что стоимость совсем даже не маленькая. Мне её было не жалко, это имение стоило таких денег.

А учитывая сорванный куш, так и вообще, для меня такие суммы сейчас - это незначительная мелочь. Повезло мне здесь и с прислугой. Её просто не было. Хозяин поместья подготовился к продаже и всех рассчитал. После оформления документов он признался, что у него был человек, желающий купить это великолепие, но он готов был заплатить значительно меньше. Если бы я начал торговаться, мне ничего не досталось бы. Хозяин и так пожалел о своей, как оказалось, шутке. Ведь теперь ему придётся оправдываться перед прошлым претендентом на это имущество. Что сказать? Повезло мужику. Тоже сорвал куш, да и бог с ним. Главное, я доволен, остальное - не важно. В банке, когда я расплачивался за дом, выложил банкноты, которые снял с прадедовского счета. Свой чудо-саквояж оставил в этом же банке. Предварительно арендовал в нём ячейку. Нет смысла таскать с собой такие средства и ценности.

Вагон освободили в этот же день, ребятам удалось арендовать необходимый склад. А на следующую ночь, выкупив одну карету и наняв три повозки без извозчиков, мы перевезли свое имущество в моё имение.

Отдохнув один день, я собрался в дорогу. Точнее, отдохнул ночь и полдня, пообщался с претендентами на должность управляющего, которых оказалось немало. С трудом, но смог выбрать достойного человека. Очень умного и образованного ирландца. Договорились, что приступит он к исполнению своих обязанностей через неделю, пока займётся подбором персонала. Здесь на время я оставил трех человек, которые подготовят схрон, где спрячут ценности. Потом присмотрят за работой управляющего и персонала. После того, как все наладят, поедут вслед за мной в Лондон.

Я же, не откладывая, отправился в обратный путь. Есть у меня ещё дела в столице этой страны. По дороге, хоть уже и успел нормально отдохнуть, все равно большую часть пути проспал. На подъезде к городу задумался над одной вещью:

— В поместье оставил запредельные, по любым меркам, средства. Их трём человекам достаточно на десяток роскошных жизней. Тогда почему я спокоен и уверен, что все будет хорошо, и меня никто из моих людей не попытается кинуть? Вроде, никогда особой доверчивостью не страдал, а тут, как подменили. До этого ведь тоже отправил в Голландию запредельные сокровища и даже не вспомнил о них. А главное, почему-то было не интересно, как все прошло. Вот сейчас и задался вопросом, что бы это значило?

Сейчас, при любом раскладе поменять ничего не смогу. Но на будущее зарубочку себе сделал. Надо будет хорошо подумать над этими вещами. И ещё плотно обдумать вопрос вознаграждения людей, работавших со мной во время этих акций. Думаю, будет честно, если они в одночасье станут очень обеспеченными людьми.

Лондон, в отличие от Манчестера, кипел и бурлил. Складывалось ощущение, будто здесь обидели всех и сразу. Везде встречался негодующий народ и суетящиеся полицейские. Самому даже спрашивать не пришлось, что здесь происходит. Кроме, как об ограблении королевы немцами, других разговоров не было. Неужели сработало и получится столкнуть лбами двух европейских хищников? Было-бы замечательно. Странно, что о французах нет ни слова. Может, на наш вагон не среагировали? Если так, то это совсем хорошо. Добравшись до арендованной квартиры и узнав новости, связанные с моими людьми, задался вопросом:

— Это то, о чем я только недавно думал? Или паниковать рано?

Дело в том, что старик-наставник, которому я доверил саквояж с деньгами, в сопровождении двух парней отправился в Пруссию. За эти деньги он должен был приобрести корабль. Правда, оставил для меня послание, в котором указал причину такого поступка. Он, отдохнув и выспавшись после безумной гонки последних дней, подумал о простой вещи. Номера банкнот из сокровищницы могут быть где-то зафиксированы. Вот он и принял решение перестраховаться и отправился в Пруссию, чтобы замести следы. Там он обменяет фунты сначала на марки, а потом в другом городе обратно на фунты. На обмене, конечно, потеряет. Зато получит на руки деньги, которые можно смело тратить. Если все так и есть, как он описал в письме, то ему памятник нужно ставить при жизни. А мне благодарить всех богов сразу за то, что хватило ума на покупку дома потратить прадедовские деньги. Вот так и засыпаются на мелочах великие грабители. Люди, оставшиеся в Лондоне, рассказали много интересного о происходящем здесь после моего отъезда. Информация об убийстве казначея и ограблении королевской семьи появилась только через день после нашего отбытия. А уже на следующий день появился прусский след и Лондон забурлил не по-детски. Чем все это закончится, пока никто не знает. Но страсти здесь бушуют серьёзные.

Во время моего отсутствия отличились наши моряки. Они как-то умудрились найти здесь пятерых соотечественников, таких же несчастных, как и они были недавно. Примечательно в этом событии то, что два человека оказались механиками, притом, работали раньше на разных пароходах. Получается интересный расклад. Если найти ещё капитана со штурманом, то у нас появится костяк команды на наш будущий корабль. Я сейчас говорю о корабле, который собрался купить, а не о княжеском подарке, которого, кстати, ещё нет.

Ждала меня здесь и информация из Амстердама. Это было короткое сообщение о том, что добрались нормально, все получилось точно так, как планировали.

Обдумав все полученные сведения, я пришёл к грустному выводу. Делать мне в ближайшее время в Лондоне абсолютно нечего. Улицы по ночам сейчас патрулируют, поэтому, идти на очередное дело - не вариант. Да и нужный мне лорд, от которого можно узнать много полезного о похитителе и не только, практически не вылезает из Букингемского дворца.

В Англии сейчас вообще сложилась странная ситуация. Военное ведомство возглавляет, по сути, гражданский человек. Только недавно ему навязали в заместители военного до мозга костей, который по факту и начал осуществлять все руководство в армии, а значит, и в разведке. Но мне-то нужен именно этот гражданский чудо-руководитель. Именно он командовал разведкой во время похищения брата. Соответственно, и вопросы задавать нужно ему. Беда в том, что, как я уже говорил, он в эти дни практически перестал покидать Букингемский дворец, к которому мне не подобраться при всем желании. Королевская резиденция охраняется на совесть. Если бы я поставил перед собой цель грохнуть королеву, то можно было-бы и попробовать. Но мне пока нужно совсем другое, поэтому потерплю. Можно было бы пощупать нынешнего руководителя форинг-офиса. Но подобраться к нему было как бы не сложнее, чем к человеку, возглавляющему военное ведомство. В любом случае, пока следует на время покинуть остров и заняться другими, не менее важным делами.

Раздумывая над своими дальнейшим шагами, я решил не торопиться, а дождаться возвращения старика-наставника с деньгами. Посмотреть за дальнейшим развитием событий здесь, поездить по местным предприятиям, оценить возможность воплощения кое-каких идей. Вообще, немного нужно сбавить обороты. Из-за взятого, можно сказать, сумасшедшего темпа, я начал делать ошибки, а это чревато плохими последствиями. Исходя из этих соображений, я сел и на листе бумаги начал прикидывать порядок действий на ближайшие дни для себя и своих людей. Двух человек всё-таки решил отправить присмотреться к форин-офису. Пусть понаблюдают, вычислят график прибытия- убытия нужного мне человека. Может, и заметят какую-нибудь неочевидную возможность поговорить с ним по душам. Ещё двух, вместе с моряками отправил по местным верфям подыскивать корабли, достойные нашего внимания. Интересуют нас уже готовые к эксплуатации суда. Сам, как и говорил, решил посетить местные предприятия. На них хочу посмотреть, каким оборудованием сейчас пользуются, поговорить с работающими там людьми. Вдруг получится сманить кого-нибудь толкового?

Перенося на бумагу свои мысли, я задумался над другой проблемой:

— В целом, у меня есть понимание, чего я хочу от этой жизни. Как добиться выполнения моих хотелок, тоже представляю, хоть и слегка смутно. А вот четкого пошагового плана действий у меня нет. Не зря же говорят, что порядок бьет класс. У меня есть какая-никакая команда для определенных дел, но этого совершенно недостаточно для задуманного. Увеличивать её сейчас неразумно. Я просто не успею организовать и проконтролировать везде все сам. Вот и появляется вопрос, как поступить в этой ситуации. Метаться, как в жопу раненому, или всё-таки сесть и спокойно подумать, кого и как из имеющихся людей можно использовать в другом виде деятельности. Мне край, как нужны надёжные люди для работы. Если не управляющими будущих предприятий, то как минимум, моими представителями, способными понять происходящие процессы и определить их полезность или вред. В идеале было бы хорошо заиметь руководителей направлений, пусть и не сверхграмотных, но и не дураков. Людей, способных находить общий язык с кем угодно. Как не странно это звучит, но даже среди тех, кто куролесил со мной в Лондоне, можно отобрать нескольких подобных человек. Правда, их сначала придётся учить, но оно того стоит.

И ещё одна идея не даёт покоя. Она актуальна в далёкой перспективе, но заниматься ей необходимо уже сейчас. Только, каким образом к ней поступиться, я вообще без понятия. Есть мысль прибрать к рукам никому не нужных сирот, которых в России до фига и больше. Они, можно сказать пристроены. Их воспитывают всякие там общины, существуют приюты, но жизнь у них совсем не сахар. Если им создать нормальные условия, дать путевое образование и воспитать в нужном ключе, то со временем из них получатся лучшие помощники. Обязательно этим займусь в ближайшее время. Только нужно решить основополагающий вопрос, в каком месте этим заниматься. В Россию мне пока хода нет. Где - нибудь за границей будет очень сложно привить им любовь к родине, за которую со временем придётся драться. Посоветоваться бы с прадедом, но такой возможности я пока тоже лишён. Есть, о чем подумать, и затягивать со всем этим будет плохой идеей.

Вообще, с детьми все будет очень непросто, я бы даже сказал супер сложно. Чего стоит только найти толковых преподавателей, которые будут обращаться с мелкими, как со своими родными. Ведь это главное в задуманном мною воспитательном процессе. Мы должны будем заменить детям семью, и никак иначе. Понятно, что это практически нереально, но очень хочется. А раз хочется и есть необходимые ресурсы, значит, сделаю. Этими размышлениями я увлекся настолько сильно, что неосознанно начал переносить их на бумагу. Описывал, как я вижу подконтрольные мне заведения для воспитания сирот. Бывает так, что, когда чем-то увлечён, идеи сами ложатся на бумагу. Так и у меня сейчас получилось поработать.

За несколько часов накидал, пусть и грубо, но достаточно подробный порядок действий в этом направлении. Да что там? Я даже изобразил чертежи здания школы со всеми необходимыми, на мой взгляд, помещениями. Начиная от личных комнат воспитанников, спортзала с бассейном и тиром, и заканчивая прилегающей территорией со стадионом, мастерскими и даже огородом. Про столовую с кухней или аудитории для занятий, вообще, молчу.

Не знаю, сколько времени я ещё мог провести в этом творческом угаре, если бы не отвлекли незваные гости.

В дверь начали настойчиво стучаться. Пришлось прерваться и идти смотреть, кому я так срочно понадобился.

Открыл и охренел. За дверью стоял владелец дома, у которого я арендовал квартиры, и двое полицейских. Помимо воли, вырвался вопрос:

— Что-то случилось?

— Простая проверка документов. По всему городу идут аресты немцев. Скорее всего, будет война, — ответил домовладелец.

Ни фига себе они шустрые на принятие решений! Времени прошло всего-ничего, а уже такие новости. Документы оказались в порядке. Полицейские, убедившись, что я не являюсь немцем, потеряли ко мне всяческий интерес. Но все равно спросили разрешения заглянуть в каждую комнату. Это они так похищенные ценности ищут? Если да, то прикольно. Переоценил я английскую полицию. Надолго эти гости у меня не задержались. Уже через десяток минут покинули помещение. А я решил сделать небольшой перерыв в своих размышлениях и пройтись по городу, послушать, о чем люди говорят, прикупить свежих газет.

Город бурлил, а новости радовали, скорее, даже слегка шокировали. Оказывается, сегодня утром англичане утопили пароход-фрегат, принадлежащий Пруссии. Как там на самом деле все происходило, выяснить не удалось. По слухам, англичане потребовали спустить флаг, а немцы отказались. Почему английский крейсер дал полноценный залп, история умалчивает. Главное, что он получился золотым. Немецкий фрегат просто взорвался и практически мгновенно затонул. На этом фрегате находился какой-то важный чин, который плыл в Лондон на переговоры по поводу ограбления королевской семьи. После этого случая в Лондоне и начались аресты немцев. Всё корабли, принадлежащие Пруссии, находящиеся у берегов Англии, начали задерживать ещё раньше. Похоже, войны после таких действий англичан уже не избежать.

В одном из ресторанов, куда я зашёл перекусить, услышал ещё одну новость, которая меня заинтересовала. Крейсер, утопивший немецкий фрегат, идёт к Лондону. Тут же подумал:

— Хорошо бы этот крейсер уничтожить и свалить это на немцев. Типа, это месть за немотивированное нападение.

Как подумал, так и забыл. Сейчас надо вести себя тихо. Слишком уж здесь народ возбужден, можно и нарваться.

Следующие несколько дней я забил на как на весь этот ажиотаж. Не стал посещать предприятия. Их начали охранять, и я не захотел привлекать к себе внимание. Работал над своими планами. Отращенные на бумаге, они заиграли другими красками. Сразу обнаружилось много тонких мест. А ведь не зря говорят, что где тонко, там и рвётся. Поэтому, писал, потом обдумывал. Переписывал, снова выискивал нестыковки или слабые места, и снова переделывал. По сути, за эти дни я расписал план действий на долгие десятилетия. Понятно, что все это было нарисовано слишком крупными мазками. Но эти записи позволяют не только начать делать первые шаги, но и смотреть с относительным оптимизмом в будущем.

Если мне не подрежут крылья в начале пути, потом, даже без моего участия, этот созданный на пустом месте локомотив, будет не остановить. Пока я находился в трудовом угаре, мир потихоньку сходил с ума. Лондон стал центром этого дипломатического безумия. Англичане по своей, веками выработанной привычке, начали активно сколачивать коалицию стран, имеющих или желающих поучаствовать в наказании Пруссии. Поэтому, здесь уже собралось приличное количество дипломатических миссий разных стран.

Я этот момент упомянул по той причине, что прибежал один из бойцов и принёс сразу две новости. Вернулся старик-наставник с деньгами, и в Лондон на переговоры из России прибыл один из великих князей. Кто именно, выяснить не удалось. Корабль, на котором находится князь, ещё не пришвартовался, а информация уже ушла в народ.

Старик-наставник не стал ехать ко мне с отчётом. Во время пути он простудился и слег. Поэтому, по приезду, он отправил одного из сопровождающих его бойцов с известием о своём прибытии, а сам решил посетить врача. Получив все эти новости, я решил прогуляться, посмотреть на российский корабль. А заодно и выяснить, кто из великих князей приехал на переговоры.

Пролетку решил не нанимать, а воспользоваться своей, купленной сразу после прибытия в город. Возьму с собой пару ребят. Им, наверняка, ведь тоже хочется взглянуть на корабль, прибывший с родины. Дам им такую возможность.

Когда подъехали к пирсу, судно уже пришвартовалось, и его борт как раз покидала представительная делегация, во главе которой вышагивал великий князь Константин. А чуть позади него с гордым видом шествовал мой прадед.

Глава 4

Вот кого я не ожидал здесь увидеть, так это прадеда. Первым порывом было наплевать на всю конспирацию и ломануться к нему со всей возможной скоростью. Сам не понимаю, как смог удержаться. Тем не менее, пролётку я покинул, и обогнув собравшихся зевак, направился дальше по улице, стараясь убраться подальше от толпы и успеть дойти до кабака, расположенного недалеко от пирса. Успел. Только остановились, как внушительная колонна карет двинулись в нашу сторону.

Мне нужно, чтобы кортеж остановился на пару минут в этом месте. Как это сделать, времени придумывать не было. Всё-таки решение этой проблемы я нашёл. Своим сопровождающим велел положить револьверы в саквояж с моими бумагами, с которым старался никогда не расставаться, и затеять драку с моряками, гуляющими в кабаке. Нужно не просто подраться, а вытащить толпу на проезжую часть, и таким образом, застопорить движение. Пока полиция, сопровождающая кортеж, будет наводить порядок, мне хватит времени осуществить задуманное.

Все получилось даже лучше, чем я рассчитывал. Правда, бойцы закосячили, но с задачей справились. Один из них остался возле меня, а второй метнулся внутрь кабака и там крикнул:

— Похоже, немцы едут.

Эффект получился сродни разорвавшейся бомбе. Народ, разогретый спиртным, выскочил на улицу и перекрыл движение, выискивая взглядами врагов и спрашивая друг друга, кто кричал и где немцы. Мы в это время неторопливо двигались вдоль остановившегося кортежа, и я высматривал в приникших к окошкам лицах людей физиономию прадеда.

Я увидел его в предпоследней карете. Мне даже внимания привлекать не пришлось, потому что он глядел на меня квадратными глазами. Приложил палец к губам, показывая таким образом, что шум поднимать не надо. Остановился, и как бы отряхивая штанину, показал ему восемь пальцев. После этого приложил ладонь к щеке и прикрыл глаза, как будто сплю. Когда убедился, что прадед все увидел, я просто повернулся к кабаку и показал на него пальцем, как будто общаясь со спутником и указывая ему на что-то интересное. Скосил глаза на прадеда и увидел его согласный кивок. Значит, он все понял и в восемь вечера придет сюда на встречу.

Теперь необходимо было поспешить. Поэтому, больше не задерживаясь, направился к своей пролётке. Хоть времени до встречи было ещё много, но подготовка к ней займёт весь остаток дня. Я не собираюсь встречаться в этом кабаке. Сделать так, это как закричать на весь Лондон:

— Вот он я, смотрите за мной внимательно, я - русский шпион.

Поэтому, на подъезде к этому кабаку, необходимо будет оградить прадеда от всевидящего ока английских топтунов. Максимально необходимо избавить его от слежки и привезти ко мне на квартиру, где мы с ним и встретимся. По дороге я задал вопрос сопровождающим меня бойцам:

— Почему вы возле кабака проигнорировали мой приказ и поступили по-своему?

Парни как-то напряглись, и один из них начал отвечать:

— Нас учили, что находящийся под охраной человек не должен ни на мгновение оставаться без внимания, как минимум одного охранника. Вы приказали нам обоим сразу устроить драку и вывести толпу на проезжую часть, чтобы перекрыть дорогу кортежу. Предложенный вами вариант был неприемлем по нескольким причинам. Нужно импровизировать во время решения любых проблем и искать неочевидные варианты. В данном случае более всего подходила какая-нибудь провокация, её мы и устроили.

Блин, он говорил это, как робот какой-то, вообще без эмоций. Я только и подумал:

— Кого мне готовят эти старики-разбойники?

Сам же произнес совершенно другое:

— Я не собираюсь вас ругать. Поступили вы правильно. Только если бы эта толпа кинулась громить кортеж, могло бы получиться не совсем хорошо.

На эти мои высказывания боец только пожал плечами и произнес:

— Тогда пришлось бы начать стрелять и уводить вас оттуда.

Хера се подход. Нет, мне нравятся их действия. Спасти меня - для них главное, и это радует. Но ведь при этом можно и не доходить до крайностей. Вернувшись в свое жилище, я осмотрелся и пошёл обратно на улицу. В квартире шаром покати и встречать родного человека, по сути, нечем. Мы с бойцами как-то уже привыкли питаться в разных ресторанах и какой-либо готовкой не заморачивались. Сейчас - случай другой. Поэтому, в расположенном рядом дорогом ресторане заказал роскошный ужин на пять человек и большое количество разных спиртных напитков. Почему я сделал заказ на пять персон? Просто, я не знаю, один будет прадед или с кем-то. Перестраховался. Да и старика-наставника, когда он приедет после посещения врача, не позвать за стол будет неправильно. Разного спиртного набрал только по одной причине. Прадед иногда любит слегка пригубить за столом разные напитки. Решил сделать ему приятное и организовать большой выбор спиртного.

Время до встречи тянулось медленно, и, если бы не прибывший старик-наставник, я, наверное, не выдержал бы и сам сорвался к этому портовому кабаку. А так получилось отвлечься от переживаний и внимательно слушать его рассказ о поездке. Правда, сначала была встреча, во время которой обнялись с ним и с сопровождавшими его бойцами. Старик даже слегка прослезился. Глядя на его болезненный вид, я предложил ему отдохнуть. А поговорить можно и позже. Но он, обуреваемый эмоциями от встречи, только отмахнулся и сказал, что ничего страшного с ним не случилось. Обычная простуда. Распереживавшись, он долго не мог успокоиться. Только по прошествии довольно приличного времени он начал свой рассказ, который получился очень интересным. Поездка выдалась насыщенной и довольно богатой на приключения.

Чего только стоит история, случившаяся в Кеннинсберге! Там их пытались ограбить после обмена фунтов на марки. Пришлось стрелять, притом, без глушителей, поэтому сильно нашумели. Положили всех налётчиков. Их было пять человек. И только потом чудом смогли оторваться от преследования полиции. Из-за этого происшествия возвращаться пришлось через другой немецкий порт. До него добирались по суше, поэтому и задержались. Зато, все сделали, как хотели. Уже в Гамбурге снова поменяли теперь уже марки на фунты, и сев на пароход, добрались до Амстердама. А оттуда уже на английском судне отправились в Лондон. Весёлый круиз получился. На вопрос, зачем было плыть в Кеннинсберг, а не в тот же Гамбург, который намного ближе, старик-наставник ответил категорично:

— Думаю, англичане довольно быстро выяснят, где всплывут их деньги. И будет правильно, если это произойдёт в городе королей. По крайней мере, правдоподобнее. А, когда они это узнают, нам без проблем можно будет начинать тратить деньги в любой части мира, только не одновременно. Вот так вот. Век живи - век учись. Кстати сказать, с деньгами, которые мы отправили в Амстердам, стоит от греха подальше поступить подобным образом. Когда высказал эту мысль наставнику, тот только ухмыльнулся и произнес:

—Наши наставники уже почти половину наличности пропустили через немецкие и французские банки. Там сами додумались, как это сделать лучше.

После этого старик рассказал, как обстоят дела у моих людей, находящихся в Голландии. По его словам, тренировки идут полным ходом. Ученики с дикой завистью смотрели на бойцов, сопровождающих наставника. Программу обучения уплотнили, как могли. Поэтому, нагрузки на учеников там сейчас дикие. Но, как не странно, никаких жалоб нет, и народ очень старается.

Плохо, конечно, что я не участвую в этой учёбе лично, наравне со всеми. Но, пока не могу себе этого позволить. Как говорится, не до грибов мне сейчас. Ничего, надеюсь со временем наверстаю. Как вы поняли, горюю я не о получаемых знаниях, а о налаживании контактов с учащимися там бойцами. Всё-таки совместные трудности очень помогают в сближении и обретении друзей.

После обмена историями мне тоже пришлось рассказывать о наших здесь делах. Старик-наставник отказался от будущих посиделок с прадедом и ушёл отдыхать в соседнюю квартиру. Тактичным он оказался человеком, понимает необходимость побыть нам с прадедом наедине, пообщаться по-родственному. За это ему отдельное спасибо.

Прадеда привезли на час позже, чем я планировал. Поэтому, горячие блюда, доставленные из ресторана, изрядно поостыли. Очень непросто оказалось избавиться от слежки. Справились с трудом. Надо было изобразить цепь случайных событий во время этого мероприятия. Когда прадед зашёл в квартиру, он просто сгреб меня в охапку и чуть не задушил в своих объятьях. Чуть подуспокоившись, вытирая платком повлажневшие глаза, произнес:

— Ну и заварил же ты кашу, Сергей! Как бы не захлебнуться, когда будем расхлебывать.

— Какую кашу? О чем ты? — Сразу включил я дурака.

Прадед ухмыльнулся и сказал:

— Ну мне-то мог бы и рассказать, как королевскую семью грабил. Чай не чужие люди. И давай дурака не валяй. Кроме тебя такое сотворить больше некому.

— Ага, вы так и норовите все свалить на меня, маленького, — сказал я и сам не удержался от улыбки.

Прадед же просто расхохотался. Немного успокоившись, он спросил уже серьёзным тоном:

— Зачем оно тебе надо было? Как ты смог такое провернуть? Даже государь сначала не поверил.

Он, увидев моё нахмурившееся лицо, произнес:

— Не куксись. Нет теперь среди царской семьи у тебя врагов, подлости от них не жди. Наоборот, надо будет, помогут.

— Ни фига себе новости! С чего это такая благодать внезапная нарисовалась? — Спросил я. А сам всеми силами пытался понять, что происходит.

Прадед как-то тяжело вздохнул и подошёл к батарее бутылок. Выбрал там почему-то коньяк, накапал себе граммчиков семьдесят. Не торопясь, смакуя, выпил. Постоял минуту, не закусывая, и начал рассказывать.

— После твоего отъезда случилось много всего. Чтобы все рассказать, ночи не хватит. Поэтому, постараюсь ввести тебя в курс главных и значимых дел.

Про мой разговор с князем Константином ты знаешь. Кстати, твой корабль не сегодня-завтра придёт в Амстердам. Но это так, мелочи. После этого у князя состоялся разговор с государем, и тот попенял князю за неразумные траты. Точно не знаю, о чем они там говорили. Но об их договорённостях князь меня уведомил. Поэтому, я в курсе. Так вот, договорились они, что подождут годик, посмотрят на происходящее в мире. Если где-то поднимется какой-нибудь шум на ровном месте, и ты будешь к нему причастен, то государь поверит в пробудившуюся кровь предков и оставит тебя в покое. А если этот шум окажется большим, то и помогать станет, в случае нужды.

Прадед минуту помолчал, переводя дух, и продолжил:

— Ты пойми, давно известно, что люди, подобные тебе, спокойно жить не могут. Они обязательно начнут выделяться из общей массы своими делами и поступками. Чем громче эти дела и грандиознее поступки, тем сильнее проснувшаяся кровь. И когда из Лондона пришли вести о случившемся ограблении королевской семьи, государь даже без проверки твоей причастности дал распоряжение своим родственникам помогать тебе в случае надобности всем, чем те только смогут. Поднятого тобой шума хватит на десяток подобных тебе человек. Теперь бы ещё войны не допустить, вообще хорошо было бы.

На последних словах я напрягся и спросил:

— В смысле, не допустить?

Видя непонимающий взгляд прадеда, продолжил:

— Да, если начнется война между Пруссией и Англией, я буду рад до безумия. Вы правда не понимаете, что эта война вам выгодна, как никому другому?

— Да какая тут выгода? Выгода - это когда мир и торговля, а война всему этому препятствие, — не выдержал и высказался прадед.

Пришлось разжевывать все на пальцах.

— В случае, если Англия вступит в войну с Пруссией, объединения германских княжеств в одно государство не будет. Если немцы объединятся, победить их, кому бы то ни было, будет очень трудно и затратно. А ведь они не будут сидеть на попе ровно, как и любая империя. А они именно ей и станут, жизненно необходимо будет прирастать территориями. Вот и ответь мне на вопрос, откуда им взять эти территории, если все давно поделено?

Прадед, задумчиво слушавший мои высказывания, только плечами пожал, а я продолжил:

— Сейчас, самое главное самим не влезть в будущую мясорубку и пользоваться моментом. Англичанам, даже в связке с Францией, быстро немцев не победить, если вообще удастся это сделать. Немцы сейчас сильны, как никогда. Я имею в виду их сухопутные войска. Крови попьют любому противнику, даже воюя на два фронта. Нам сейчас нужно не дать втянуть себя в войну. Или, на крайний случай, оттянуть момент вступления в неё на более длительное время. Также необходимо продавать немцам продовольствие, в котором они будут отчаянно нуждаться. Но не просто так, а взамен на постройку их специалистами разнообразных заводов в нашей стране. Англичанам продавать оружие и боеприпасы на тех же условиях. Эта война - хороший шанс сократить отставание в промышленном развитии от европейских держав. Пока эта разница ещё не такая большая, догнать их можно и нужно.

Прадед смотрел на меня с каким-то удивлением, и когда я закончил говорить, он произнес:

— Мы даже не думали ни о чем подобном. Вопрос стоит о вступлении в войну на стороне англичан за их уступки в Средней Азии и на Дальнем востоке.

— Платить кровью наших людей за ничего не стоящие обещания - просто глупо. Хотят помощи, пусть дают что-то материальное, — тут же высказался я в ответ.

Прадед задумчиво налил ещё грамм тридцать коньяка, не торопясь, его выпил, закусил лимончиком и сказал:

— Посмотрим, как будут проходить переговоры. Твои соображения князю передам. Пусть сам решает, как поступить. Все полномочия у него на это есть. Ты лучше расскажи, как получилось сотворить такую бяку королеве?

Я только скривился от этого вопроса, а потом махнул рукой и рассказал все, как было, в подробностях. Прадед только хмыкал в отдельных местах рассказа, а когда узнал, по какой причине все это началось, с трудом удержался, чтобы не перебить мой рассказ. Только когда я закончил, он произнес:

— Есть у меня информация о человеке, организовавшем похищение. Как мне сказали, это была его личная инициатива, хотел возвыситься за наш счёт. Кстати, адрес его проживания тоже известен. Наши посольские постарались выяснить по просьбе великого князя.

У меня от его слов лицо само по себе расплылась в довольной улыбке. Я только и спросил:

— Надеюсь, подскажешь, где он проживает? Очень уж мне хочется задать ему кое-какие вопросы.

Прадед остро взглянул на меня:

— Адрес дам, конечно. Но только ты постарайся поосторожнее себя вести в этом деле. Не исключено, что его могут охранять. Такими исполнителями не разбрасываются, поэтому все может быть.

Я только кивнул утвердительно головой:

— Ты-то каким образом попал в эту поездку, и зачем?

— Да просто все. Князь уговорил, предполагая, что, если ты ещё в Лондоне, обязательно попытаешься со мной встретиться. Как видишь, он не ошибся. Ему очень хочется знать, не осталось ли у тебя обиды. Понимает, чем может все закончиться, если ты всё-таки зло затаил.

Я на это только отмахнулся, добавив:

— На фиг он мне не нужен? Пусть живёт.

Прадед странно на меня посмотрел и сказал:

— Спасибо. Я передам ему твои слова.

Блин, задолбали меня уже с этой пробудившейся кровью. Монстра какого-то из меня лепят.

Проговорили с прадедом почти до утра. Он передал мне письма от бабушки и брата, рассказал все новости, произошедшие за время моего отсутствия. Я, в свою очередь, спросил у него совета по моей идее, связанной со сбором и воспитанием детей-сирот. Идея его зацепила, и он захотел даже поучаствовать в этом деле. Но был категорически против вывоза их за границу.

В итоге, пришлось показывать ему свои записи, связанные с этим делом. Да и чертежи будущих заведений отдать. Очень ему понравился необычный подход к решению некоторых проблем. Поначалу он даже от моего финансового участия хотел отказаться и все делать за свой счёт. Но это до момента, пока не осознал все масштабы задуманного. А когда понял, даже засомневался, осилим ли все это без посторонней помощи. Успокоил его тем, что я не собираюсь сидеть сложа руки. Думаю, что у меня получится зарабатывать достаточно много, чтобы справиться с финансированием этого проекта. Главное, чтобы толк в этом был, как и нужный мне результат.

Пользуясь случаем, попросил его о помощи с реализацией ценностей, взятых у казначея, которые сейчас находятся в Амстердаме. Деньги, полученные от их реализации, как раз и пойдут на начало работы с проектом. Он связан с постройкой необходимых домов и сооружений, предназначенных для проживания и воспитания детей-сирот.

Прадед сначала отнесся слегка скептически к этой просьбе. Типа, драгоценностями он ещё не торговал! Но это до момента, пока не узнал об их количестве. Он только и сказал:

— Если ты столько взял у казначея, боюсь даже представить, что было в сокровищнице королевы.

На это я только улыбнулся. Взятые у королевы драгоценности даже предлагать не буду на реализацию. Здесь понадобится совершенно другой подход к их продаже. Придётся все переплавлять и думать, как поступить с драгоценными металлами и камнями дальше. Продать слитками или организовать ювелирную мастерскую и торговать изделиями? Время ещё есть, буду думать. Эти ценности ещё нескоро можно будет использовать, их ещё вывезти нужно каким-то образом.

Расставались уже на рассвете, с сожалением. Приятно общаться с родным человеком, высказывать свои мысли, не шифруясь. Взамен получать грамотные советы и чувствовать исходящую от него поддержку. Договорились через несколько дней ещё раз встретиться. Мне, желательно, знать о происходящих переговорах как можно больше. Может получится каким-либо образом повлиять на их течение? Распрощавшись и проводив гостя, прежде, чем отправиться спать, я решил разбудить одного из бойцов и попросил его разослать моим людям, находящимся в других городах, сообщение о необходимости собраться в Лондоне. Думаю, мне в свете полученных от прадеда вестей, понадобятся все мои бойцы.

Проспал я почти до обеда. Проснувшись, развил бурную деятельность. В первую очередь, отправил двух бойцов по адресу, полученному от прадеда, узнать об этом месте хоть какую-то информацию и поглядеть в целом на окрестности. Может получится выяснить, есть ли там какая-либо охрана. После этого заглянул к старику-наставнику, чтобы узнать о самочувствии. Застал его в гораздо лучшем виде, чем вчера. С ним поговорили о будущей покупке корабля и о его участии в этом мероприятии. Из-за его болезни я хотел заняться этим сам. Но он даже слегка обиделся за неверие в его силы и пообещал завтра же проехать и посмотреть все варианты, выставленные на продажу.

Разделавшись с этими вопросами, и поймав себя на мысли, что мне совсем не хочется заниматься бумажными делами, я решил посвятить остаток сегодняшнего и весь завтрашний день поездке к историческому месту под названием «Стоунхендж». Давно в голове крутилась мысль о так называемых местах силы, о которых когда-то упоминал дядька Тимофей. Вот и решил посмотреть на древнее сооружение и попутно проверить, как оно на меня повлияет. Если оно, конечно, относится к вышеупомянутым местам.

К вокзалу меня довезли на нашей пролётке. С приобретением билетов до Солсбери проблем не возникло. Более того, даже поезд сегодня будет уже через час. Все сложилось, как нельзя лучше. В поездку со мной отправится один из бойцов. Не отпустили меня в одиночестве. Старик-наставник буквально встал на дыбы, когда услышал, что я собираюсь ехать в одиночестве. Пришлось смириться.

В Солсбери прибыли уже поздно вечером. С трудом нашли, где можно провести ночь с комфортом. Город почему-то оказался переполнен приезжими. С чем это связано я даже не стал выяснять. Просто было неинтересно. Нам удалось снять на сутки неплохую квартиру, где я и вырубился сразу, добравшись до постели.

Утром наняли пролетку и поехали смотреть на остатки былой цивилизации. Ничего такого грандиозного я там не увидел. Камни да камни, но когда вошёл в круг, образованный этими обломками, сразу же услышал знакомый шепот, а через мгновение появился и голос:

— Загрузка 1,23 процентов.

Ничего себе прирост! Если в прошлые разы были сотые процента, то сейчас прямо прилично. Не понимаю ничего. Что там и зачем грузится? Но интересно было-бы узнать последствия от достижения стопроцентной загрузки. Больше здесь ничего не происходило, поэтому, и задерживаться надолго не стал. Вернулся в город и сразу отправился на вокзал.

В Лондон вернулся уже ночью и меня сразу уведомили:

— Прадед подал знак о необходимости срочной встречи.

Глава 5

Прадед по пустякам суетиться не станет, поэтому дал команду начинать работать по плану, оговоренному на такой случай. Ночью это будет сделать ещё проще, чем днем. Световой сигнал, поданный с крыши дома, который просматривается из окон апартаментов прадеда, даст ему знать, что его ждут. Чтобы отсечь преследование, в удобном месте, на т- образном перекрёстке в нужное время, сразу после проезда прадедовой кареты появится обычный кэб, который перекроет проезд. Таким образом, он задержит преследователей. Сразу после этого, за ближайшим поворотом прадед пересядет в другое транспортное средство, на котором доедет до моего дома. А карета продолжит путь и будет кататься все время встречи. Возвращение будет проходить по подобному сценарию с небольшими изменениями.

Пока я дожидался гостя, выслушал отчёты своих людей о работе, проделанной в моё отсутствие. Старика-наставника с вариантами рассмотренных кораблей попросил перенести обсуждение на завтра, а вот бойцов, занимающихся наблюдением за домом похитителя, выслушал. Охраны они не обнаружили, но слежка за ним есть. Кто этим занимается, непонятно. Бойцы вычислили сразу трех топтунов. Когда решим брать этого любителя тайных дел, придётся предварительно избавляться от этих соглядатаев.

Прадеда привезли ближе к полуночи (это очень быстро), а новости, из-за которых он попросил о встрече, можно было назвать сногсшибательными.

Банкирская клоака во главе с Ротшильдом отказала английской королеве в финансировании войны. Не дали кредитов. Вдумайтесь, банкиры отказали в помощи королеве страны, в которой ведут свою деятельность.

Честно сказать, я даже слегка потерялся от подобных сведений и автоматически задал вопрос:

— А так бывает?

Прадед ухмыльнулся и ответил:

— Бывает ещё и не так. Если ты не в курсе, то семейка Ротшильдов как раз по большей части и финансирует Пруссию. Не одни они, конечно, не слабо вложились. Для них сейчас война Англии с Пруссией - это потери огромных капиталов. Им невыгодно давать кредиты. Не будет денег - не будет войны.

— Как-то мне не верится, что на них у англичан нет рычагов воздействия. Думаю, что при желании правительство нашло бы способ получить эти деньги. Что-то здесь не сходится. Не верю я, что так может быть.

Прадед тем временем ответил, как будто прочитал мои мысли:

— Банкирам гораздо дешевле купить голоса тех, кто принимает решения, чем финансировать ненужную им войну.

— Получается, что мнение королевской семьи не имеет значения? Ведь королева хочет войны?

На что прадед ответил:

— Королева хочет и может настоять на своём, но она не пойдёт на противостояние с правительством. Да и народ уже начал успокаиваться, поэтому воспримет новость спокойно.

После фразы про народ у меня появилась интересная мысль, которую я и озвучил прадеду:

— Интересно, а если немцы вдруг уничтожат корабль, потопивший их фрегат, в отместку за немотивированное нападение, народ возмутится?

Прадед странно на меня посмотрел:

— Пруссии эта война не нужна, поэтому от них не стоит ждать серьёзных ответных действий. Во всяком случае, до тех пор, пока есть шанс договориться полюбовно.

— А народ об этом знает? — Тут же уточнил я.

Прадед как-то беспомощно улыбнулся:

— Может не надо рисковать, пусть все идет своим чередом?

Понятно его волнение даже больше не за меня, а за державу. Если вдруг случится, что кто-то из наших людей попадётся, Россию обвинят во всех смертных грехах. Я его прекрасно понимаю, но и остановиться уже не могу. Слишком уж ситуация благоприятная. Грех ею не воспользоваться. Можно еще и банкиров в чувства привести. Если прибить Ротшильда, и сделать это показательно, чтобы даже тени сомнения не возникло в причастности королевы к этому делу, расклад может измениться кардинально. Женская месть, она ведь такая. Не знаешь, чем обернётся.

Решил перевести разговор на другую тему, чтобы немного погасить страсти, связанные с предыдущей. Предложил прадеду немного изменить формат общения, свести риск разоблачения к минимуму. Ведь при наличии телеграфа сделать это несложно. Он будет отправлять сообщения в Амстердам на имя одного из наставников, обитающих там. А тот просто переправит их мне. В обратную сторону все то же самое. Нужно только придумать, как это делать в иносказательной форме. В принципе, никаких проблем это не вызвало и не заняло много времени. После обсуждения формата будущей переписки прадед засобирался возвращаться. Напоследок ещё раз попросил не рисковать. А я, проводив его до пролетки, решил ковать железо, не отходя от кассы, как говорил незабвенный герой любимого фильма, Благо, за время моего отсутствия вся наша компания успела вернуться в Лондон, есть с кем работать.

Откладывать акцию на потом и задействовать в ней большое количество людей не стал. Провёл короткое совещание с наставником, которого пришлось разбудить. Быстро сверстал на коленке план мероприятий, необходимый для осуществления. Разбираться с кораблем, несмотря на сопротивление моих людей, отправился сам, с пятью бойцами. Другие пять бойцов ушли на улицы Лондона искать полицейских. Нам срочно понадобилась их форма. Я решил играть по-крупному. Если получится, то мы, как говорится, будем в шоколаде. Если нет - плохо. Не стоит думать, что я сошёл с ума и творю непотребства в свое удовольствие. Просто, проанализировав ситуацию, у меня возникло ясное понимание того, что, если сейчас не довести дело до конца и не рискнуть, изменить течение истории будет очень сложно. И не факт, что возможно. Вряд ли получится ещё раз ограбить королеву. Шутка, конечно, но что-то в ней есть.

Вопрос с кораблем решили быстро и легко. Караульных, несущих службу у трапа, без проблем пристрелил один из бойцов. Он изобразил вусмерть пьяного человека. Благодаря этому, сумел вплотную подойти к охране. На самом корабле народа оказалось немного. Да и спали моряки без задних ног. Уничтожить два с половиной десятка человек, находящихся на борту, большого труда не составило. В процессе поиска ключа от массивного замка, закрывающего крюйт-камеру, в каюте капитана обнаружили судовую кассу. Бойцы попутно прибрали её к рукам. Имея доступ к приличным запасам пороха, организовать взрыв труда не составило. Собственно, как и убраться с территории порта до начала разбирательства.

До утра мы успели немного подремать. А как рассвело, мы дружно направились в район, где расположен дворец нужного нам человека. В этом деле пришлось поучаствовать всем нашим людям. Я решил сразу провести показательное выступление под названием «Арест банкира». Ночью бойцы угробили и раздели до исподнего десяток полицейских. Благодаря этому, пять человек, на которых удалось подобрать комплекты обмундирования, ждали сигнала от наблюдателей о начале движения кареты Ротшильда. Возглавлял эту пятёрку старик-наставник. Он единственный из нас говорил на английском языке совершенно без акцента. Поэтому без его участия в этом деле было не обойтись. Сейчас нам приходилось уповать на удачу и надеяться, что сегодня банкир решит посетить свое рабочее место.

Ждать пришлось недолго. Уже минут через двадцать от бойцов, наблюдавших за особняком банкира, поступил знак о том, что двор покинули две кареты. К чему-то подобному мы подготовились заранее. Не может такой человек ездить без охраны. Её придётся отсекать. В том случае, если это не получится, уничтожать. Действовали в высшей степени нагло. За первым же поворотом, как только кареты банкира скрылись из виду, их остановили наши полицейские, и приказали банкиру пересесть в их транспортное средство. Тот жестом успокоил напрягшихся охранников и последовал в указанную сторону, где стояла лёгкая карета. Сразу, как загрузились, начали движение. Метров тридцать охрана банкира смогла проехать за транспортом, везущим их подопечного, а потом началось веселье.

Как только карета с полицейскими и банкиром проехала мимо повозки, стоящей у одного из домов, лошади, запряженные в этот транспорт, вдруг взбесились и буквально прыгнули наперерез карете, следующей за полицейскими. Можно сказать, что на этом операция закончилась. В повозке, перегородившей дорогу и создавшей пробку, лежал пьяный возница. Кстати, настоящий англичанин. И пока охрана пыталась его растолкать и освободить дорогу, карета с банкиром скрылась из глаз сопровождения.

Надо сказать, все это похищение прошло буднично и легко. Два бойца из пятёрки, изображавших полицейских, сразу, как уселись внутрь кареты вместе с банкиром, тут же его вырубили и начали переодеваться в цивильную одежду. Оторвавшись от охраны и свернув на соседнюю улочку, перекинули бессознательное тело в обычный кэб и поехали за город. Оставшиеся трое полицейских в точности повторили действия уехавших. Переоделись в карете, и бросив её на произвол судьбы, разбежались в разные стороны. Удачному похищению очень помог ажиотаж среди местных жителей, начавшийся из-за взрыва корабля. Казалось, что все люди, живущие в городе, посчитали своим долгом выйти на улицы и высказать свое негодование обнаглевшим немцам, потерявшим все берега. Полиция зашивалась. Во многих местах города одновременно проходили подобия митингов. Народ требовал наказать наглецов. Иногда, если толпа была подогрета спиртным, доставалось на орехи и самим блюстителям порядка. Их обвиняли в бездействии и пособничестве врагу. Как это так, грабят королеву, взрывают корабли, а полиция ничего сделать не может?

Охранники банкира, когда, наконец, смогли разъехаться с пьяным извозчиком, кинулись догонять карету со своим подопечным. Не сумев её обнаружить, направились к ближайшем полицейскому участку. Там их, можно сказать, послали. Не до них сейчас было полиции. Поэтому, поиск пропажи по горячим следам организовать не получилось. Благодаря этому, нам удалось спокойно вывезти банкира за город и в укромном месте допросить.

Здесь снова отличился старик-наставник. Он опоил пленника какой-то непонятной настойкой, дурманящей сознание, и к моему прибытию уже разговаривал с ним, как с лучшим другом. К сожалению, действие чудесного напитка долго не продлилось. Но и рассказанного банкиром хватило с лихвой, чтобы осознать всю грандиозность замыслов финансовых воротил из разных стран мира. Оказывается, уже очень давно, ещё с конца тринадцатого века несколько еврейских банкирских семей договорились о взаимодействии и взаимопомощи. Благодаря этому они получили возможность влиять на происходящие в мире события, как им захочется. Появилась теневая сила, способная конкурировать с целыми государствами, и даже, по своему желанию, влиять на правителей стран, диктуя им свою волю. По сценариям, разработанным ими, развязывались войны и создавались коалиции. Примером тому была крымская война.