Вы читаете книгу «Очаг-3. Страж» онлайн

Глава 1 База

К барьеру центрального контура московского Очага мы подходили с опаской. Плотность врагов, обшаривающих окрестности, возрастала с каждым километром. Вурдалаки, словно муравьи, тащили в сторону Очага всё, что хоть теоретически можно определить как ресурсы. Разбитые телевизоры и мониторы, проржавелую арматуру с кусками бетона, старые трубы, чугунные ванны, даже выдранные с корнем движки машин. Для обеспечения своей армии всем необходимым гибриду нужно очень много самых разнообразных ресурсов. Ну и про органику твари не забывали. Если какое зверьё или слабая нечисть из щели вылезет, то на них тут же со всех сторон твари кидаются.

В драку мы пока не лезли, успеем ещё повоевать. Сперва надо разобраться, что вообще происходит в Очаге, выработать тактику и уже потом начинать действовать.

— Очаг быстро растёт, – глядя на прозрачную плёнку барьера, сообщила по мыслеречи Кара. – Я помню времена, когда МКАД был границей внешнего контура. Сейчас же мы ещё только на подходе и уже упёрлись в барьер с центральным. По последним данным агента Ковчега, ещё месяц назад граница находилась в двух сотнях метров от этой точки. Если так пойдёт и дальше, то менее чем через год московский Очаг сольётся с соседними и волной тварей может снести несколько крупных поселений.

— Не сольётся, – пообещал я и покрепче сжал руку девушки. – Мы этого не допустим.

Шаг – и привычная духота внешнего контура Очага сменилась на жар центрального, и нам пришлось усилить охлаждение доспехов. А ещё я почувствовал мощь Очага. Даже у самого барьера энергетика контура оказалась намного выше, чем в ранее уничтоженном Очаге. Что же нас ждёт в эпицентре? Впрочем, до этого пока далеко, нам бы с центральным контуром для начала разобраться, да к третьему транспортному кольцу выйти. Ведь именно в том районе располагается мой дом, куда я так стремлюсь добраться.

— Как-то странно было передвигаться по внешнему контуру, – в ожидании, когда я подниму дрона повыше и сориентируюсь на местности, проговорила Кара. – Обычная нечисть практически исчезла. Да и мутов очень мало. Вурдалаки, словно саранча, пожирают всё, до чего могут дотянуться.

— Есть такое, – не отвлекаясь от работы с планшетом, куда дрон выводил картинку с обзорных камер, ответил я. – Как там твоя зверюга поживает?

— С Церби всё в порядке, – после небольшой паузы ответила Кара. – Она ещё пока во внешнем контуре. Прячется внутри зданий и охотится на небольшие группы вурдалаков. Артефакт маскировки ей очень в этом помогает.

— Ты научила её активировать артефакты? – удивился я. – И когда успела?

— Пришлось работать на ходу, – поморщилась девушка. – И не надо меня сейчас отчитывать за ослабление бдительности, – правильно считав мои намерения, добавила Кара, – ты постоянно сканировал округу, и я краем глаз следила за обстановкой. Скажи лучше, ты считаешь, что гибрид засел в центральном контуре?

— Это наиболее логичный шаг с его стороны, – хмыкнул про себя я и не стал развивать тему. – В качестве основной базы центральный контур подходит идеально. Вряд ли у врага имеется одна база, – тут же поправился я. – Скорее речь идёт о нескольких базах, где были построены биореакторы и куда со всей округи вурдалаки стаскивают добытые ресурсы с органикой. И вот в такой центр я и предлагаю наведаться по пути к правительственному бункеру. Наверняка сможем узнать много всего интересного.

— Почему не во внутреннем? – спросила Кара. – Энергетика там гораздо мощнее, да и ресурсов, заряженных силой эттерниума, встречается намного больше. Уверена, они нужны гибриду не меньше, чем ресурсы техногенного происхождения.

— Не потянут вурдалаки против обитающей во внутреннем контуре нечисти, – озвучил свои мысли я. – Вернее, потянут, конечно, но потери будут огромные. Если разменивать полтысячи вурдалаков на каждого цербера или пегаса, то никаких ресурсов не хватит, а плодится нечисть быстро.

— А где ей плодиться, если центральный и внешний контуры оккупированы вурдалаками? – парировала Кара.

— Ну, допустим, про обстановку в центральном мы толком ещё ничего не знаем, – ответил я. – Но здравое зерно в твоих рассуждениях определённо есть. Если заблокировать нечисти доступ в менее агрессивные энергетические контуры и тем самым снизить рождаемость, а параллельно уменьшать поголовье сильных монстров, то рано или поздно можно повыбивать всю нечисть. Но я сильно сомневаюсь, что гибрид смог перекрыть контуры на всем протяжении. Слишком много надо для этого вурдалаков. Какой-то участок, например наше юго-западное направление, – возможно, но что сейчас творится с противоположной стороны МКАДа, мы не знаем. Тут более логично работать над созданием сопоставимых по возможностям с пегасами и гидрами элитных особей, которые станут выступать в роли таранов и живых щитов для более уязвимых видов.

— Хм, – неоднозначно ответила Кара, не найдя разумных аргументов, чтобы возразить.

— Поток вурдалаков смещается на северо-запад, – проанализировав данные с дрона, выдала вердикт Ада. – А вообще, Безб, ты и сам мог бы это понять по направлению ментальных нитей.

— Наложи вектор на карту, – проигнорировав упрёк виртуальной занозы, приказал я, и у меня перед глазами появилась прямая линия, указывающая примерное направление движения основного потока вурдалаков. – Битцевский лес, – мысленно произнёс я. – Спорим, один из биореакторов находится там?

— Если я что и уяснила после знакомства с тобой, Безб, так это – ни в коем случае не заключать с тобой пари, – с явной ехидцей в голосе ответила Кара. – Так что я пас.

— Эх, вот и как мне прикажешь в таких условиях выиграть у тебя желание? – нарочито грустным тоном проговорил я.

— И чего это эдакого ты, интересно, хочешь пожелать? – начала было Кара, но потом в моей голове замелькали образы её обнажённого тела, лишь частично прикрытые бронёй паладина, и она не стала развивать свою мысль. – Пошляк, – буркнула Кара, а потом добавила, намного тише: – Ладно, я согласна.

Удержать вырывающийся из глубины души смех, мне удалось с большим трудом. Махнув своей половинке, мол, продолжаем движение, я активировал антигравитационный артефакт и, перемахнув через перекрывающие дорогу нагромождения частично обрушившегося здания, в лёгком темпе побежал вперёд.

А вообще Москва выглядит ужасно. Насмотрелись мы на разрушения, пока пробирались вслед за вурдалаками по внутреннему контуру. Окраинам в своё время досталось гораздо больше, чем центральным районам. Военные в попытках остановить стремительно разбегающихся и уничтожающих всё на своём пути демонов не жалели патронов и ракет, отсюда и вполне закономерный результат. Ситуация немного устаканилась, только когда начала отказывать техника. Так что находки типа искорёженных остовов вертолётов, обломков истребителей или застывших на месте танков – чуть ли не рядовое дело для старых Очагов.

На окраину леса вышли довольно быстро. Мы двигались вслед за вурдалаками по Варшавскому шоссе, а в этом районе обширный лесной массив начинается практически у самого МКАДа. Некогда ухоженный парк под воздействием энергетики центрального контура должен был превратиться в дремучий, труднопроходимый лес, но действительность оказалась куда печальнее.

— Как говорится, пришёл, увидел, охренел, – обратился я к Каре по мыслеречи.

Вурдалаки оказались чуть ли не самыми милыми порождениями больной фантазии гибрида. Лес, если голые древесные столбы, лишённые коры и веток, можно называть этим словом, заполонили тысячи мелких насекомоподобных монстриков, которые, словно роботы-пылесосы, пожирали быстро растущую под влиянием энергетики центрального контура растительность.

Зелень оставалась лишь на самых вершинах деревьев, ветви которых переплетались между собой и создавали некое подобие крыши, которая полностью блокирует солнечный свет. Видать, твари не очень его любят и предпочитают полумрак, поэтому и создали себе благоприятные для существования условия. Поэтому-то, когда дрон осматривал местность с высоты, меня ничего и не насторожило. Ну зеленеет парк неподалёку, да и ладно, ничего необычного. Сейчас же, когда мы стоим рядом с таким необычным лесом, по телу невольно пробегает толпа мурашек.

— Вот тут я с тобой полностью согласна, Безб, – ответила Кара, и я почувствовал, как в её душе закипает ярость. – Выжечь бы всю эту погань. Может, вместе огненным дождём жахнем?

— Эта мысль мне определённо нравится, но пока рано, – с нескрываемым сожалением ответил я. – Мы не с безмозглыми тварями дело имеем. Если сейчас поддаться эмоциям и спалить к чертям этот гадюшник, то гибрид обязательно насторожится, и подобраться к нему станет на порядок сложнее. Поэтому вначале разведка, а всё остальное уже потом.

Как оказалось, уродливые насекомыши были всего лишь цветочками. Ягодки начались чуть позже. Здоровенные гориллоподобные твари, закованные в толстенные доспехи, с увесистыми шипастыми дубинами, реально впечатляли. Настоящие живые танки, да ещё и усиленные эттерниумом. Такие с одного удара способны переломать человеческое тело до состояния фарша. Ну прям мифические Толкиновские тролли.

— Я чувствую в них силу, – послышался голос Кары.

— Да, я тоже, – ответил я. – Скорее всего, в тело интегрированы гемы. Запускаю сканирующий вирус. Вскоре мы узнаем, чего можно от них ожидать.

— Обратите внимание на левую конечность, – вклинилась в наш разговор Ада. – Ничего не замечаете?

— Металл перчатки отличается от остального доспеха, – немного подумав, ответил я. – Это что, мифрил? – вдруг вспыхнула в голове неприятная мысль.

— Да, Безб, – подтвердила мои худшие опасения Ада.