Вы читаете книгу «Человек без лица» онлайн
ЧЕЛОВЕК БЕЗ ЛИЦА
Глава 1. Чужак
Никто меня не любит. Вчера хотел кошку погладить – так она на меня зашипела. Позавчера ужа увидел. Хотел поздороваться, а он в ответ сделал угрожающий выпад и тоже зашипел. Люди стороной меня обходят, могут нахамить. Некоторые плюют в мою сторону. Для всех я чужой. Что я им плохого сделал? Живу, никого не трогаю. Злые они какие-то.
Соломон Проклович Картошкин подошёл к зеркалу и ещё больше огорчился. Сегодня на него из зеркала смотрел измученный бессонницей незнакомец с потерянным взглядом.
– Хоть я тебя и не знаю, но всё равно побрею, – громогласно провозгласил своему отражению Соломон и стал ожесточённо избавляться от щетины опасной бритвой.
Каждый день Картошкин просыпался другим человеком – не только внутри, но и снаружи. Что ни день – разный человек. Вчера был стройный, молодой, чисто выбритый красавец, а сегодня – бородатый, горбатый карлик с глубокими морщинами на опухшем лице.
«Интересно, кем я завтра проснусь?» – думал он каждый вечер, засыпая.
Однажды он поднялся с постели четырнадцатилетним толстым прыщавым юношей, а совсем недавно – худым хромым стариком с длинным носом.
Были в этом и свои преимущества – система распознавания лиц с ним не срабатывала. Ни один банк, ни одна камера наблюдения не могли его опознать. Для государства он фактически не существовал.
-–
Глава 2. Термиты
У Картошкина был маленький, но довольно прибыльный бизнес. Он торговал кишечным газом.
Недалеко от целлюлозного комбината Соломон Проклович построил ферму термитов, которые, как известно, питаются целлюлозой и занимают первое место по метеоризму. Полагают также, что освобождаемый термитами метан вносит заметный вклад в общее действие парниковых газов.
Но это Соломона никак не волновало. Он научился эти газы собирать в баллоны и выгодно продавать.
Термиты его любили. В отличие от людей, они узнавали его и при появлении радостно махали ему своими антеннами. Туловище Картошкина вырабатывало феромоны, от которых термиты впадали в настоящий транс. Они обожали облизывать Соломона и с нетерпением ждали его прихода. Возможно, это была единственная отдушина в его жизни.
-–
Глава 3. Жаба
Была у Картошкина одна не очень приятная особенность: в его сущности жила жаба.
Частенько по ночам она душила беднягу и приговаривала скрипучим голосом:
– Ты недостаточно прижимистый! Щедрость тебя погубит! Какой же ты простофиля! Все кому не лень пользуются этим!
И отчаянно грызла Соломона изнутри.
Поначалу это случалось только ночью, но со временем жаба выросла до неимоверных размеров и стала душить его и днём.
Это было невыносимо.
Потерял покой Соломон Проклович, ходил угрюмый и злился по всякому поводу и без. Усмирить жабу никак не удавалось – она крепко в нём поселилась.
И однажды от этой непреодолимой жадности он попытался удавиться.
