Вы читаете книгу «Лесная ведьма. Спящая красавица. Первая книга. Игра в куклы. Вторая книга.» онлайн

Лесная ведьма.

Часть первая «спящая красавица».

Семичасовой перелет Алину вымотал. Впервые она летит на самолете и страху больше чем любопытства. Соседи молодая пара, сидящие впереди громко шептались что всем им еще повезло они попали на прямой рейс без пересадок.

И она, невольно прислушиваясь к их разговору тут же поверила, что добираться до Якутска с двумя дозаправками самолетом это наверняка настоящий кошмар. Народ вокруг нее сидит опытный, летающий туда - сюда постоянно. А что делать? Поезда до Якутска не ходят, дорога по земле ужасна и обойдется дороже самолета. Да еще бы по земле пришлось неделю минимум трястись по попутным машинам. Так что самолет — это единственный быстрый транспорт. Прямой рейс из Москвы в Якутск в бизнес классе обошелся в круглую сумму, и Алина решила про себя, - грех ей жаловаться на неудобства. Ей все-таки места нужно немного, так как девушка она стройная, а кресла в «бизнесе» широкие и можно свободно вытянуть ноги. Как она не крутилась, пытаясь усесться комфортней, а все равно тело затекло и от сухого воздуха кожа на лице и руках стала царапаться и … Ну нужно признаться все неудобства от того, что она просто боится летать! …Тем более на такое огромное расстояние. Благо в бизнес салоне мало людей, и она сидит одна. Можно даже лечь никто слова не скажет. Алина отвыкла от скопища людей, собранных в небольшом, тесном пространстве и только поэтому ей так некомфортно. Она не удержалась и когда разрешили вставать с кресел после взлета заглянула в эконом отсек и быстро уселась обратно. Одного взгляда хватило что бы понять там все совсем плохо. Эконом салон был плотно забит людьми. Проход узкий и еще в нем змеилась в туалет огромная очередь, то тут то там раздавались недовольные детские вопли … Так что лучше уж так. Тем более в бизнес салоне занятыми были только два кресла с той стороны и кресла впереди Алины и это относительная лепота и тишина. Пока ты на земле предстоящие семь часов в тесной консервной банке не пугают и первые минуты пока все усаживаются в кресла и самолет выкатывается на рулежку даже интересно. …А-а-а после взлета, когда в иллюминаторе сплошные облака и ничего больше начинает раздражать шум в ушах от работающих двигателей и возникает огромное желание выбраться как можно быстрее на свежий воздух. Заняться нечем, телевизор смотреть не хотелось и весь перелет Алина провела в переживаниях и воспоминаниях. Впервые после шестилетнего обучения она будет жить самостоятельно и … выполнять задание Питирима. Она могла конечно отказаться от этого задания, но решила если с первого раза будет капризничать, то второго может и не получить … И еще ей не хотелось выглядеть в глазах Питирима избалованной, глупой девчонкой, тем более она с таким трудом добилась его внимания. В полете было время порассуждать как же она докатилась до такой жизни, тем более, как только самолет взлетел и взял курс на Крайний Север пассажиров, напоили соком и стали укладывать спать. Фигурально конечно. Стюардессы раздали пледы, приглушили свет в салоне и люди постепенно затихали, укачиваясь под ровный гул двигателей. Вскоре свет в салоне самолёта погас, и теперь он освещался только точечными светильниками над креслами. Алине спать не хотелось, и она, прикрыв глаза погрузилась в воспоминания. Детство она вспоминала с неохотой и суховато и старалась лишний раз не думать о родных и не без причины.

… Так-то все просто она родилась в древней, потомственной, сильной семье ведьм. Многие услышав ее историю сказали бы, - вау! как это круто и как ей повезло, но все не так просто! Кто такие ведьмы знают вроде все, даже кто в них не верит. Ведьма — это обязательно красавица, получившая свой дар по наследству или случайно от симпатичной старушки, живущей по соседству. Еще ведьм называют «танцующими под луной» и как же романтично это звучит. Сразу перед глазами выплывает картина огромной поляны с полыхающим костром до самого черного неба в ярких звездах, таинственное пение танцующих голых красоток ну или как-то так …

Ведьмы бывают разными. Большинство женщин что себя называют ведьмами носят в себе крохотную искорку дара которую они как ни стараются развить не могут. … Но почему-то уверены, что сильнее их уже никого нет. Они собираются в ковены и живут тем что умеют делать лучше всего. Зарабатывают на жизнь мелкими пакостями типа приворотов, порчи, проклятий. Не понимая, что все это же умеют делать даже обычные люди. Никто не знает точно почему именно так происходит, но именно черная сторона всегда сильнее. Проще всего творить проклятье чем вылечить человека или спасти жизнь. Таких пустых ведьм много, и они отвлекают на себя все внимание, как и положено шелухе. Они крутятся среди людей дают объявления в газеты, социальные сети о снятии сглаза, порчи, предлагают почистить карму или приворожить богатого мужика. Скрывая за собой настоящих ведьм, классических или еще их называют родовых. Эти ведьмы в основном наделены даром и сильны невероятно. ... И они тоже живут ковенами, но на этом сходство заканчивается. Настоящие ведьмы скрывают свое могущество, знания стараясь жить как можно незаметней. У них есть на это свои веские причины. Проще все рассказать по порядку или как получится.

Бабка Алины Анна Петровна классическая ведьма и давно живущая на этом свете, даже слишком. О чем с тоской и по сей день сожалела девочка. Алина иногда сомневалась, что даже смерть освободит ее от страха перед своей бабкой. Откуда Анна Петровна пришла и где жила до рождения внучки Алина не знала и никогда не интересовалась. Знания — это не всегда благо, а бабка столько всего натворила в жизни что влезть ее в тайны это сразу подписать себе смертный приговор. Ковен к которому они относятся собрала бабка Алины ради этого объехав всю Россию. Алина плохо помнит то время. Ну сколько ей тогда было три - четыре года не больше. У ведьм цепкая память. Она помнила свою радость от того что мама все время возилась с ней, прижимала и целовала. Они в большой машине все время в пути, ночевали в гостиницах или деревенских домах. Для маленькой девочки это было настоящим приключением и ей все нравилось. Мама была недовольна поездкой ей никогда не нравилось путешествовать, но спорить с бабкой она не посмела. Алинка и сейчас вспоминает то время с улыбкой. Хоть и против своей воли, но ее мать короткое время была с ней.

Связи у Анны Петровны огромные и она выцепляла одиноких ведьм приезжая порой в такую глухомань что им приходилось бросать свою огромную, вездеходную машину и идти по грязи пешком долго- долго. Дорога в таких местах всегда была условной и проходимой только в сухое время года. И они топали по кривым тропкам ища очередную деревню в пять – семь развалившихся изб что бы найти спрятавшуюся ото всего мира беглянку. Прежде чем дать ведьме прибежище бабка о чем-то долго с ней говорила. Алина тогда уже поняла бабка принимала не всех ведьм и заранее ставила им условия, требовала клятвы подчинения. Сразу отсеивая непокорных, самоуверенных, самостоятельных ведьм. Почему беглянки? Все ведьмы что пошли под руку Анна Петровны происходили из уничтоженных ковенов. Ведьмы, которым удалось спастись чудом, не иначе и все они находились к тому моменту не в ладах с законом. Анна Петровна всем им помогла сменить внешность и получить документы. Кто уничтожает ведьм, да еще и в наше время? Тут тоже все просто. Ведьмы могут собираться в ковены и жить открыто до первой ошибки или неправильно принесенной жертвы. Алина поежилась, тут имеются в виду человеческие жертвы. На приносимых в жертву петухов, коз, кошек и прочей живности запрета нет. Если ведьмы не смогли замести следы похищая человека, то ковен обречен. …А-а-а жертвы приносить необходимо иначе ведьмы ничем не будут отличатся от людей. Это когда-то в древности колдуны, ведьмы, упыри творили что хотели … ну почти! В то время уже существовали охотники на нелюдей. Сильные, специально обученные и иммунные к магии хорошо вооруженные охотники с легкостью вырезали всех черных магов, не щадя и ведьм. …Но в то время ведьмам все равно жить было намного проще. Людишки вокруг мерли как мухи от естественных причин, - болезни, травмы, голод. Кто бы считал людей, которые исчезают в округе. Твори что хочешь, главное не выставляй свои забавы на показ и будет тебе счастье, красота, деньги, здоровье. И тогда уже настоящие ведьмы старались скрывать свои забавы. Иначе за тобой начнут гонятся все, кому не лень. Кроме охотников еще есть правильные церковники, приглядывающие за человеческим стадом и не желающие, делится душами с конкурентами. Некоторые из них и сейчас вычисляют ведьм, которые смели залезть в их овин. В России не было разгула инквизиции как за океаном, а ведьм все равно сжигали. Тихо, незаметно можно сказать келейно, но надо отдать должное церковники убивали ведьм не зря. Только за настоящие шабаши и проливаемую жертвенную кровь, которую ведьмы использовали в черных ритуалах. Обычные ведьмы, шелуха пойманные монахами могли за вред, нанесенный проклятиями и порчей отмолить прощение обычно окачивая свои дни в дальних монастырях. Некоторые тюрьмы по сравнению с теми монастырями казались курортом, но… жизнь то важнее. Священник если подозревал в своей пастве ведьму сообщал куда нужно и вскоре появлялись неприметные монашки. Они и отслеживали ведьм проверяли подозрения священника. И доказав виновность разбирались с ведьмой или ковеном. Как правило одинокие ведьмы — это тоже редкость. Церковники, как и охотники не церемонились с любыми магами, кто проводит кровавые обряды или поднимает мертвых. …Особенно с ведьмами ведь они чаще всего предпочитали убивать младенцев. Да – да самая ценная жертва — это детская жизнь и ведьмы когда-то брали их без счета, сколько нужно им. Особого учета новорождённых детей буквально сто лет назад не было и в богатых домах, а уж про крестьянские или рабочие и говорить не стоит. Тем более смерть ребенка сразу после рождения никого не удивляла при том уровне медицины. Это только романтично звучит родить в поле, а представить современным женщинам такое невозможно. Только крайняя нищета заставляла крестьянку продолжать работать только что родив ребенка истекая при этом кровью. Бог дал, бог взял … естественный процесс при низком уровне жизни. … И так продолжалось долгое время. Самые сильные ведьмы и сейчас могут убить младенца еще в утробе матери случайным прикосновением и высосать его жизнь. … И то охотники и церковники ухитрялись вычислять таких ведьм по увеличившемуся количеству мертворожденных детей в одной местности. Теперь же, когда каждый ребёнок на счету с рождения ведьмам приходится несладко. Часто они воруют годы жизни и здоровье у молоденьких девушек заманивая их в свои сообщества или же в парикмахерские, спа – салоны, оздоровительные центры. Зависит кто как из ведьм устраивается в людском обществе.

Важно знать, что добрых ведьм не бывает в природе. Они уже рождаются с чернотой в груди, но пока они растут у них есть шанс изменить свою жизнь и сохранить душу. Только единицы пользуются такой возможностью, а остальные … Сила настоящих сильных ведьм идет от крови и чужих жизней и никак иначе. Недаром в старинных сказках нет упоминаний о добрых ведьмах. Ведьма — это зло всегда. У Алины как у родовой ведьмы выбора как жить не было вообще. Уход из семьи никак не допускается ведьминскими правилами. Алина это знала с рождения и частенько подумывала о самоубийстве будучи еще совсем ребенком ..., не видя для себя выхода из порочного круга. Жить как бабка или мать она не хотела, как и могущества, денег такой ценой. Самоубийство страшный грех и душу будут после смерти терзать адские муки. Но и тут грешникам есть лазейка и … прощение все-таки заслужить можно! Ведьмы взрослеют рано и сразу понимают, что их ждет. … У настоящей ведьмы посмертие куда хуже и душу у нее отбирают после первого причастия кровью. Душа идет в залог тьме, которая дав будущей ведьма чуточку силы возьмет свое сторицей позже. Пока девочка растет в ведьмовской семье она с пеленок узнает слишком много тайн и ее родным не хочется, чтобы знания ушли из семьи. Правило у ведьм одно «при какой семье родилась с той живешь и умираешь». Это правило относится конечно только к родовым ведьмам. Бывает, что будущие ведьмы рождаются в обычных семьях и узнают о своих способностях случайно. И у них жизнь уже немного другая, настоящих знаний или власти им не получить никогда.

Бабка Алины смогла сохранить знания семьи. Собрав в костяк таких же родовых ведьм, как и сама обосновала ковен в Подмосковье. Командовать ковеном она не стала, встав за спиной верховной ведьмы серым кардиналом. Такая роль ее вполне устраивала. Она знала о ковене все, руководила как ей хотелось и главное ни за что не отвечала. Бабка не только смогла организовать невероятный по силе ковен, но и замаскировать его среди людей и «детей ночи». Вроде вот он весь на виду и слабый... так одно название. На самом деле таких слабых ковенов развелось нынче много. Только в столице их десятка два не меньше. Ведьмы пытаются организоваться, выжить и заработать денежек. Живут они, как и положено современным ведьмам занимаясь гаданием или приворотами, … таким мелким колдовством которое вроде и не одобряется, но и не запрещено. Бабка сумела спрятать огромный айсберг под водой оставив наверху небольшую льдинку. Да так ловко что о нем никто не знает кроме особо посвященных.

Алину даже тряхануло от таких болезненных воспоминаний о семье. Все эти годы она жила и училась в изоляции далеко от отчего дома. И впервые пытается выстроить все воспоминания в голове рядком, разобраться в своих чувствах.

Бабка и сейчас хоть и живет… гм ... не то что бы скромно, но нигде и никогда не демонстрируя своего достатка. Не пытается кому-то что-то доказать и никогда не демонстрирует свои способности даже … кровным родственникам. Она всегда была такой сильной, властной и очень –очень закрытой. Даже сейчас если ей поручают какую-то работу, то она обязательно вся изноется перед верховной ведьмой. Любит она нудно и долго жаловаться, что это задание не по ее силам. Долго перечисляет как ей придется выложится что бы справится с такой сложной задачей. Привычка прятать свои способности и возможности у нее уже в крови. Хотя что ее осуждать Алина сама такая же. Разница только в том, что Алине теперь не нужно никого боятся. Она смогла стать сильной ведьмой сама, обойдя семейное проклятие и отказаться от кровавых жертвоприношений. Девушка невольно заёрзала в кресле вспоминая свое детство в родной семье.

Алинка, будучи хоть и будущей ведьмой, настоящей к тому же … училась в закрытой, дорогой гимназии в Зеленограде, а не магической академии, причем только на пятерки. С будущей ведьмы, не смотря на ее способности родные спрашивали строго за все деньги что в нее вкладывали. Она, часто слушая мечтательную болтовню своих обеспеченных одноклассниц улыбалась их наивности и не желанию понимать, что просто так ничего не дается. … И за то, что они видят с экранов телевизоров нужно платить. Желания девчонок даже, очень обеспеченных чаще всего примитивны. Им мерещится блеск подиума, красивый богатый любовник, путешествия за границей по дорогим гостиницам и бутикам и что бы все - все вокруг восхищались их красотой и удачей, выложенной на всеобщее обозрение в сетях интернет паутины.

Гимназию для девочек основала ее бабка, для «своих ведьмочек» и обходилась она ковену весьма недешево. Галина верховная ведьма долго не хотела идти на такие траты, но бабка сумела ее уговорить.

- Пойми хорошее обучение поможет молодым ведьмам самим поступать в престижные институты … в тот же мед. – И вскоре у нас будет доступ к нужным младенцам без риска. – Можно принести в жертву молоденькую девочку, попавшую в аварию если свидетельство о смерти будет подписывать тоже одна из наших ведьм работая патологоанатомом. – Зачем нам прятаться от охотников и церковников, когда можно жить совершенно открыто. - Представь, как все будет просто если твои ведьмочки работают врачами, воспитателями в доме ребенка, больницах. – Даже учителя нам нужны свои … вспомни сколько ты полуграмотная сидишь за расчетом нужной жертвы, а если она сорвется, то всю работу нужно делать заново самой…, а можно…

- Да поняла я, - нехотя соглашалась верховная ведьма, поджимая тонкие губы, - звучит то все это хорошо, а на деле это сколько ждать то надо.

- Ты куда-то торопишься, - удивлялась бабка, - лучше медленнее ехать чем жарко гореть! - Забыла, что не так давно нашу соседку охотники на костер пустили и-за больного младенца, купленного за бутылку у родителей. – Их то они на костер не потянули, так пугнули немного …

Галина отмалчивалась, вспоминать неприятное никому не хотелось и утверждала траты иногда забывая, что «дорогих клиентов» за счет которых ковен живет ни в чем себе не отказывая ей тоже подгоняет бабка. И что без нее она бы не нежилась в тепле и роскоши, а жила в глухомани в дырявой избе и дергалась бы от каждого стука в дверь.

Галина таких денег, которые сейчас зарабатывала никогда не видела. И до встречи с бабкой и мечтать о них не могла … и все по привычке жадничала, придираясь к каждому потраченному рублю. Алинка и та раздражалась, глядя как бабка уговаривает недалекую Галину которую сама и посадила на власть. Верховная ведьма хоть и помнила кому обязана за свое благосостояние, а все норовила укусить дающую руку.

В гимназии кроме ведьмочек учились и дочки чиновников, бизнесменов. «Свои учительницы» разделяли детей на дополнительные кружки, а «своя директриса» утверждала расписание. Все дети, «свои» и «обычные» получали качественное образование. Ведьмочки дополнительно изучали астрологию, демонологию, биологию и … куда без нее … анатомию и латынь. Танцы, музыку, гимнастику изучали все девочки для общего развития как, впрочем, и языки, химию, физику. Девочки в гимназии находились весь день и времени на глупости, шалости им не оставалось. Гимназия со дня основания сразу прославилась не только хорошими знаниями, но и потрясающими педагогами которые справлялись в любыми проблемными подростками и попасть в нее было не просто. Избалованные дочки чиновников никогда не капризничали в стенах гимназии сразу налегая на учебу, правила хорошего тона … Даже если до этого у родителей были проблемы со своими детками. Родители «золотых детей» не верили своим глазам. Избалованные наследницы без скандалов и уговоров превращались в домашних пай девочек только от взгляда директрисы. Неудивительно что некоторых девочек отчаявшиеся родители каждый день возили в неприметную гимназию даже со столицы. Ну не сами, с водителем … это не важно. Для многих проблемных девочек и их очень богатых родителей гимназия стала спасением и поэтому проверочные комиссии не бывали в этих стенах. Вскоре гимназия благодаря хорошей репутации стала самоокупаемой, и верховная ведьма, удивленно просматривая документы поняла, что они еще и выходят в стабильную прибыль. Результаты от своей гимназии у ковена ведьм тоже уже были. Недавние старшеклассницы легко поступали в нужные вузы на бюджетные отделения и связать их с ковеном невозможно, тем более они скрывали ото всех свою ведьмовскую сущность. Умницы, скромницы, и просто красавицы для всех людей кто их знал сами своим умом пробивали себе дорогу в жизни. Анна Петровна неоднократно подчеркивала в разговорах с Галиной что эти девочки вскоре сделают ковен по настоящему сильным и незаметным для всех своих врагов. Анастасию мать Алины тоже никто не связывал со старой ведьмой. Фамилии у них разные … вместе они нигде не появлялись и родство не демонстрировали. Бабка к себе и Алинку то брала редко и скрытно от всех и на посиделки таскала, меняя ей облик, так на всякий случай. Даже девочка понимала, что ее бабка бита жизнью нещадно если так все обставляет.

Сладкой жизни желают как ни странно не только обычные девочки, а и настоящие ведьмочки чуть - чуть прикоснувшиеся к дару и уже считающими что поймали птицу удачи за хвост. Им все равно какой кровью будет оплачен их успех. Они уже видят себя на вершине пищевой пирамиды. Ведьмы действительно могут лечить людей за большие деньги и приворожить любого мужчину … ну почти все. Здесь, как и в обычной жизни важен талант коим обладает ведьма и еще на чем он основан. Любая сила ведьм черпается из живого источника, а самый идеальный и подходящий это чужая жизнь. Раньше ведьм боялись пусть даже они всегда внешне были красивы и очаровательны. Люди знали, что доверять им нельзя ни при каких условиях. Сейчас все перевернулась с ног на голову и образ ведьм стал притягательным, даже эротичным. Бабка Алины часто посмеивалась над человеческой глупостью говоря, что недаром они столько денег регулярно платят писателям и всяким режиссёрам что бы те постепенно изменили образ ведьмы сделав его привлекательным, … и она почему-то ей верила.

Про людей Анна Петровна выражалась нелестно, - стадо что ни дай им все слопают. - Единицы из них с мозгами и тех никто не слушает.

Алина росла девочкой наблюдательной и во многом была согласна со своей бабкой. А что так и есть! Зайди в любой книжный магазин полки ломятся от ярких, красочных книг с забавными названиями; - белая ведьма нашла свою любовь или как стать ведьмой и спасти человечество, ведьма целительница и хранительница семейного очага, - обхохотаться можно. … Но и здесь есть зерно истины. Нет магии белой и черной все завит от личности ведьмы и какие заклинания и на что она их использует. Самое обидное если ведьма не делает людям никаких гадостей и живет себе мирно в ладу с собой, … то и живет она чуть больше обычного человека. Белыми и пушистыми ведьмы и сейчас не стали, да и убивать меньше, только научились трупы прятать лучше... характер то у них вспыльчивый. Теперь ковены ведьм часто напоминают бандитские группировки с жесткой иерархией. К сожалению охотники и инквизиция все древние роды ведьм уничтожить полностью так и не смогли. Среди ведьмовских семей всегда самые умные держались особняком.

Алина повзрослев только поэтому сразу же наотрез отказалась ездить на заработки в столицу. Мало ли вдруг перейдет где дорогу старой ведьме не подозревая об этом. У нее получилось разорвать порочный круг и уйти от родных целой и невредимой. Теперь Алина старалась обходить свою семью как можно дальше даже в мыслях не желая перейти дорогу старой бабке.

… А-а-а что касается ее родной бабки, то Алина даже сейчас не знает ее настоящего имени. Бабка скрывала его с далекой- далекой молодости считая, что кто его знает может иметь на нее влияние. Имена себе меняла часто, тем более кто знал ее девочкой уже все давно мертвы даже ее подружки ведьмы. Мать Алины Анастасия ее последний ребёнок. Алина подозревала что бабка от ранних детей избавилась что бы увеличить свою жизнь, здоровье, красоту. Мало кто знает сколько ей лет даже для Алины это секрет. ... А-а-а выглядит ее бабка от силы лет на тридцать. И бабкой Алина ее называет по привычке и про себя, а так в жизни только по имени отчеству. Это нормальное явление в среде ведьм. Родить дочь и затем убить ее собственноручно на алтаре что бы продлить свою жизнь и свежесть. Раскаяньем и совестью ведьмы не мучаются. Перед тем как зачать ребенка они тысячу раз обдумают от кого лучше родить и что с этого они поимеют в первую очередь для своей пользы… иногда даже отцов убивают как паучихи. Ничего личного. Партнеров для размножения они подбирают сильных, удачливых, здоровых и желательно богатых. ... И что бы со временем отец ребенка не испортил им планы на будущее… иногда проще его убить. Приходит время, и они готовят себе наследницу, но тут тоже не все так просто! Если вдруг девочка не устраивает мать или делает что не так … и хлоп, она тоже на алтаре. … А-а-а мать спокойно обдумывает появление другой более покладистой наследницы.

Анна Петровна как-то призналась внучке, что житие ведьм раньше было устроено совсем по-другому. В наследницы оставляли девочку если она рождалась с даром сильнее материнского. Девочка наследница вырастала, постепенно учась семейной магии. … И так же постепенно забирала у своей матери силу, власть и жизнь в конце концов. Звучит тоже не очень, но это давало возможность роду сохранится сильным. К тому же значение слова ведьма тоже было другим. Ведьмы лечили и защищали обычных людей, с которыми жили бок о бок. Ведьмы – ведающие о здоровье и жизни людей. Их магия была больше женской. Мужчин они тоже лечили, но основную помощь всегда оказывали именно женщинам и детям. Роды, лечение бесплодия, выхаживание слабых детей, укрепление семейных уз это был их конек. … Но когда ты помогаешь людям то легко погибнуть самой не рассчитав силы, или рано умереть от старости отдавая себя по крупинкам и ведьмы выбрали другой путь … только брать. Зависит кто как из них устраивается в людском обществе. Ведьмы все эгоистки и владея силой живут лучше и дольше людей. Отдавать добровольно свою красоту и силу своей дочери наследнице - «сопернице» им не хочется. Вот и тянут до последнего с рождением наследницы инстинктивно выбирая слабых дочерей. Боятся, что сильная наследница, войдя во вкус и силу их уничтожит раньше срока, а без нее тоже никак. Если, умирая ведьма не передаст силу добровольно спокойно умереть не сможет. К тому же такой дар двояк с ним можно скинуть несколько грехов с себя перевесив их на наследницу. Чужим по крови ведьмам и подавно жалко свой дар отдавать … даже с грехами. Любят ведьмы только себя, и непроизвольно уничтожают свое потомство что бы пожить подольше, оставляя в живых слабых и зависимых от них дочерей … И это тоже одна из причин вымирания древних родов и для самоуничтожения некоторых семей никакой инквизиции или охотников не понадобилось, сами сгинули. Ведьмы понимая все это старались компенсировать свой дар чужой кровью и жертвоприношениями. Поэтому они всегда пользовали для своей цели младенцев, здоровых и симпатичных забирая с каждой маленькой жизни в себя их непрожитое будущее. Детей подбирали под свои нужды не просто так. Конечно смерть любого живого существа даст ведьме всплеск энергии. Но, если жертва подобрана грамотно и совпадет с ведьмой по всем жизненным показателям основанных на сложных расчетах, зависящих от даты рождения, времени, места … очень много факторов. То она даст ведьме настоящую полноценную жизнь и обеспечит силой на долгое время. Грамотная ведьма это и хороший астролог, нумеролог, биолог и … совмещает еще множество сложных специализаций.

Список нужных ей знаний длинен и все для того что бы правильно рассчитать для себя любимой натальные карты схожие максимально с жертвой. Жертва -донор должна быть по-настоящему близка к ведьме. Ведь только так можно все выжать из нее без остатка для своей пользы. Магия ведьм самая грязная и кровавая, и их всегда именно по этой причине особо жестоко преследовали церковники и охотники. Да и остальные маги всегда держались с ними насторожено. Впрочем, и сейчас ничего не изменилось. Во всех сказках мира нет упоминания о добрых ведьмах. Только о злых и любящих детей… на завтрак или ужин, но у людей очень короткая память.

Пока Алина была маленькой даже верила, что бабка любит ее … по-своему конечно, но любит. Она держала девочку при себе, рассказывала сказки и о том, как устроен мир, сначала конечно в форме, щадящей детские чувства. Постепенно ее откровения стали более реальными и жуткими, а посещая с ней все ведьмовские мероприятия девочка быстро повзрослела. Это обычная практика взрослых ведьм приучать и обучать наследниц с пеленок, но в случае с Алиной что-то пошло не так. У малышки начались кошмары, и бабка с помощью зелий затуманила ее эмоции и страх решив, что она еще маленькая, то есть Алина все помнила, но не боялась какое-то время. Чем больше она росла, тем больше сожалела что ей угораздило родится в такой семье. И бабка в свою очередь тоже все чаще сожалела что наследница не оправдывает ее надежд … что их обеих наводило на раздумья. Так что росла девочка … гм… весьма атмосферно и в понятных переживаниях за свою жизнь, но тут сложилось несколько факторов. Рождение внучки с нужными способностями бабка планировала очень долго. Алина даже боялась думать о том сколько до нее было неудачных экспериментов. Анастасия мать Алины невероятной красоты женщина ... и не очень умная. Естественно во всем и всегда беспрекословно подчиняется бабке. Понимая, что себя защитить никак не может … и обеспечить как она привыкла тоже. Способности к магии у нее есть, но так ниже среднего уровня. Даже не способности. Анастасия обладает буквально животным магнетизмом. Умеет притягивать к себе любых самцов независимо от их положения в обществе и толщины кошелька. К тому же Анастасии нравится ее жизнь. У нее есть все для счастья, деньги, мужчины, уютный богатый дом. Родив Алину она себя обеспечила и теперь жила спокойно, предоставив воспитание дочери бабке и гувернанткам. Алина подозревала что бабка для своих целей мать так и задумала еще до рождения. Бабка и сейчас держит при себе свою дочь что бы получить если что еще одну наследницу... особенно после того как Алина сбежала из дома. Когда с рождения знаешь, что тебя ждет и при этом ты еще и хорошо соображаешь поневоле начинаешь планировать свое будущее тайно, но тут тоже разные варианты. Алина выбрала для себя путь вне семьи хоть и довольно опасный. Можно вырасти и следовать своей наследственности, а это значит вступить в ковен и продолжать жить также, как и твои родные. Мечтая, когда ни будь занять место верховной ведьмы или хотя бы казначея и сохранить голову… тут тоже все относительно. … Но Алина зная о своем происхождении уже совсем маленькой девочкой стала понимать, что так она жить не сможет. Потомственные ведьмы взрослеют очень рано и умеют принимать решения о будущем. Можно конечно всю жизнь прятать свои возможности и скрывать отвращение к своим подружкам в ковене, но стоит ли. Алина решила, что лучше все-таки сразу попробовать изменить свою жизнь пока она не испачкалась в крови даже понимая, что ее могут поймать и убить бабка или ведьмы ковена. Бабка Алины умна невероятно, хитра и пронырлива и всегда знала, что она хочет от жизни и выстраивала ее под себя … И внучка с рождения тоже предназначалась только для ее нужд. Она всегда держалась в тени предпочитая править незаметно, избегая попадаться на глаза охотникам или полицейским. Да есть еще полицейские охотящиеся только за магами. «Особый отдел полиции» называется. В «особом отделе» как раз и собирают досье на всех детей ночи, - ведьм и колдунов, то есть всех нелюдей, а также на нечисть, нежить. Поэтому то бабка проговорилась однажды, что заплатила целое состояние чтобы изменить свою биографию и сейчас старается жить, прикидываясь слабой старухой с крохотным даром. Она пережила несколько жизней меняя ковены каждый раз, когда возникала опасность. Становясь со временем все серее и незаметней. Анна Петровна жила долго и умирать не собиралась. «Мир Ночи» в котором живут нелюди невелик, и все знают друг друга, но это только на первый взгляд. Даже в подлунном мире много нераскрытых, непонятных тайн.

Ковен ведьм в котором до сих пор состоят родные Алины находится в Подмосковье и про него мало кто знает даже по долгу службы. С местоположением ковена не связано никаких скандалов или проблем, рядом не случаются похищения детей. Да и любые странные смерти тоже далеки от него. Конечно полицейских такое положение иногда настораживает, но … обычно им все-таки не до законопослушных слабых ведьм. Рядом Москва и им хватает неприятностей от тамошних статусных ведьм. Подмосковные ведьмы живут тихо - мирно и даже полицейские по долгу службы не знают всех входящих в состав этого неприметного ковена поименно. У них на виду лишь слабые молоденькие ведьмочки да верховная которые обязаны вроде бы как перед отделом отчитываться. Самых сильных ведьм таких как бабка Алины знает только верховная ведьма и естественно помалкивает. Сильные ведьмы — это основа и благосостояние ковена. Рядовые ведьмы не посвящены в тайны и не знают сколько их всего в ковене и тем более всех поименно. Конспирация почище чем у шпионов. Когда-то Анна Петровна разработала целую систему правил, которых ведьмы придерживаются и сейчас. На поверхности айсберга слабые ведьмочки подчиняющиеся верховной. Скрыть то работу ковена совсем невозможно. Ими же если что и жертвуют. Все старые, опытные ведьмы прячутся среди людей и полицейским их имена не знакомы. Даже если полицейские их опознают, то и тут старые ведьмы ничем не рискуют маскируюсь своей старостью. Ведь мало найти их, нужно еще и доказать их вину. Старые ведьмы даже между собой на людях общаются редко, собираясь для своих дел и на шабаши тайно. Молодые ведьмы тоже воспитываются отдельно, разделяясь на родовых «своих» и тех девочек кого они нашли и приняли в свои ряды, то есть «чужих». Свои ведьмы проходят полное обучения приобщаясь постепенно ко всем тайнам ковена. «Чужих» обучают азам ведь они на виду и в ответе за все … если что. Рядом с Зеленоградом расположены несколько современных деревушек. Одна из них небольшая совсем раскинулась в стороне от основных дорог в лесной зоне. Деревушка не выделяется помпезными домами. Она обычная и неприметная, если не знать, что в ней живут самые матерые ведьмы теряясь среди обычных жителей. Одно – двухэтажные уютные дома окружают сады, огороды. Многие ведьмы держат даже домашний скот. Деревенька, пожалуй, от подобных ей выделяется хорошим благоустройством и дорогами, не шикарными, а так аккуратными и в глаза не бросающимися. Участки у каждого дома огромные, густо засаженные зелеными насаждениями, а еще ведьмы следят строго что бы деревья в округе не вырубались. Вдоль официально заброшенной дороги огромной неприметной петлей, идущей к дому верховной ведьмы, они отсадили густую алею из вечнозеленых растений. Двойной ряд елок, пихт, кипарисов и елей надежно скрадывает редких гостей, приезжающих обычно темными вечерами. Чужие люди про эту дорогу не знают, а местные ее избегают она им неудобна и ведет к пустырю. Клиенты ковена не просто богатые, а еще очень публичные люди. Тем не менее они предпочитают приезжать в эту деревеньку без охраны, незаметно. Никто не знает, как Анна Петровна знакомится и договаривается с заказчиками. Будь ты трижды ведьмой с такими важными людьми не знакомятся на улицах и представить их без охраны невозможно. Но у нее свои тайны и благодаря ее умениям найти подход к публичным людям она стоит наособицу в ковене за спиной главной ведьмы всегда. И как бы ведьмы не рвались за места около «Верховной» Анну Петровну они не трогают, не пытаются столкнуть, бояться. Сама верховная ведьма Галина, впервые столкнувшись с «дорогим гостем» которого она до этого видела только по телевизору онемела от страха понимая, что это не ее уровень. … Но Анна Петровна быстро, уверенно договорилась с гостем, и он стал постоянным клиентом ковена. Более того он четко понимал какие услуги и за какую цену он может от них получить. Анна Петровна сразу объясняла какая цена стоит за ее услугами. Чуть позже «гость» привел еще одного клиента и дела ковена незаметно пошли в гору. Клиенты происхождением из самой верхушки людской пищевой пирамиды тоже ценили молчание и незаметность. Они и сейчас часто навещают дом верховной ведьмы без мигалок и сопровождения сами садясь за руль. Обычно гости приезжают в дом ведьмы по предварительной договоренности по «заброшенно - заросшей деревьями алее» на неприметной машине. И одного такого заказа хватает ковену с год жить не в чем себе не отказывая. Люди, стоящие у власти гораздо страшнее вампиров или чудовищ и уже привыкли себе любимым не в чем не отказывать. И их не смущают цены за нужные «лекарства» и речь идет вовсе не о деньгах. Иногда они, пользуясь своей властью сами ищут тех, кто пойдет им в снадобья и затем сами же зачищают концы. У них в руках вся людская база которую они считают своей кормовой, и они ей оперируют как им удобно. Такой союз ведьмам очень выгоден им даже не приходится пачкать руки. Ведьмы всегда разделяют свою ответственность с заказчиком, так принято. Заказчик на равных должен быть замаран кровью. Ведь он получает то что ему не сможет дать ни один врач. Всем «клиентам» ковена требуется жизнь и здоровье, а за него нужно платить не только деньгами.

Обычные люди, живущие в этой деревне и не догадываются кто же их соседки, а узнав все равно бы не поверили. Кто из людей сейчас верит в ведьм. Почти у всех ведьм в округе небольшой бизнес, парикмахерские, ресторанчики, автомойки. Бизнес хоть и мелкий, но на хлеб с маслом официально доходов хватает. Столичные ведьмы если и попадают к ним по своим делам всегда морщат нос потешаясь над простушками за МКАД-ом. Так ведется испокон века всегда самые сильные ведьмы прячутся в тени и не отсвечивают ни при каких обстоятельствах. Отправляют на убой дур которым хочется похвастать своими способностями или умениями. Возможностью заработать сразу и много денег, не понимая, что не в них счастье.

Верховная ведьма Галина и бабка Алины довольно старые подружки. Но бабка всегда в тени хоть и сильнее, и подружка ей за это благодарна, не понимая если что отвечать придется только ей. Они на друг дружку давно копят компромат, но Анна Петровна оказалась хитрее и давно позаботилась чтобы подменить все документы. Ради этого не поленилась взять в свое время «обузу» по ведению документов ковена и часто бывая в доме верховной ведьмы постепенно узнала о всех ее тайниках. Имя Галины малоизвестное в «мире ночи» и среди других верховных ведьм. Таких мелких ковенов только в одном Подмосковье десятки. Женщина долгое время рвалась к власти и славе среди ведьм и Анне Петровне пришлось приложить все свои таланты что бы ее притормозить. Галина успокоилась и поглядывая на бабку Алины которая нашла ей важных «клиентов» перестала рваться к известности оценив сколько она стала зарабатывать, будучи неприметной. Она получила все, о чем мечтала, не переживая быть казненной за свои проделки. Тем более столица рядом, и Галина оглядевшись стала понимать, что у их ковена гораздо круче возможности и соответственно заработок. Столичные ковены ведьм это отдельная история. Ведьмы живут как люди не умея использовать настоящую магию. Много шума, склок, ругани, а настоящего искусства то пшик. Они магию даже не признают считая, что это их природная способность ну к примеру, как уметь готовить. Алинка каждый раз поражалась, сталкиваясь с ними. Столько пафоса, эмоций, гонора без настоящих знаний и умений. Да и ведут они себя как малоизвестные звездули стараясь перещеголять подружек в эпатаже. Ведьмы частенько устраивают между собой «битвы экстрасенсов» за древние артефакты или книги, которые периодически выплывают в мутном потоке антиквариата. Они считают, что найденные старинные украшения от древних мастеров, рукописные колдовские книги позволят им расширить свои «способности». Грызутся между собой как те смешные люди на всякие тоги шоу по телевизору, бабка любит смотреть такие.

- Вот дурехи, - рассказывала как-то Анна Петровна своей внучке, - не понимают, что любой артефакт делался для конкретного человека или нелюдя. - Не понимают, что проще создать свой для себя… пусть даже слабее чем у хваленых мастеров древности. – Они ведь все индивидуальные и сложно пробовать переподчинить старый, даже созданный великим мастером. - Тут ведь как в лотерее может повезет, а может убьёт, но в любом случае в полную мощность он работать не будет. – Уникальные артефакты могут создавать и слабые ведьмы, тут то всего нужно терпение и усидчивость… желание создать необычное.

Ведьмы из разных ковенов иногда пересекались по делам или посплетничать на нейтральной территории, «почаевничать», и Алина знала, о чем идет речь. Бабка как будущую наследницу всегда брала Алину на такие собрания. Как-то один из московских ковенов нашел и выкупил в ломбарде старинный кулон с проклятьем и это событие обсуждали все ведьмы, которым не повезло добраться до этой вещицы раньше. Бабка тоже сидя со всеми повздыхала о таланте старых мастеров, посочувствовала что не у всех есть возможности зарабатывать сколько хочется. Вздохнула что многие ведьмы вынуждены работать как обычные люди, а уж купить такую дорогую вещь им не по карману… и мужчины уже не те… Обычный бабский треп если не знать кто сидит за столом.

- Бабуль, но ты же с ними соглашалась и поддакивала, - не удержалась от шпильки Алина, когда они вернулись домой. - И ты сама на этих сборищах все время жалуешься, что у тебя нет возможностей покупать такие вещи.

- Маскировка необходима, - бабка дома расслабилась и в хорошем настроении пристроилась в кресле с вязанием в руках.

Она вязала носок, почти не глядя на спицы и на слова внучки только передёрнула плечами.

– Все уперлись в великих, старых мастеров и не замечают талантливых молодых магов, которые делают драгоценности даже лучше! – Я вот тебя недавно в один магазин заводила ювелирный и помнишь, наверное, что мне пришлось записаться за полгода что бы изготовить нужное кольцо. - И оно пойдет на подарок и будет … незаметным … просто кольцом для всех даже полицейских, и самые сильные колдуны не смогу считать его. – У старинных вещей сбивается настройка и они фонят так… даже слабые ведьмы видят на них наложенное проклятие! - А так быть не должно! - Тем более пойми, когда дарят вещь с проклятьем… оно вообще не должно чувствоваться, а такое и я хорошо умею делать на уже готовых вещах. –По-настоящему талантливые ювелиры закладывают проклятие пока создают вещь, и оно держится дольше. - Тут важно найти своего мастера,- вздохнула она и потянула к себе застрявший за ножкой кресла клубок. – Умные мастера то тоже не светят свои способности, пойми. - Если все будут знать, что тот или иной ювелир умеет накладывать проклятия то к нему, сразу прицепятся псы с «особого отдела» и все! - Карьеры у такого мастера не будет, как и нормальной жизни. – Мы те, - она постучала сухоньким пальчиком себе по лбу, - которые могут думать и управлять своими эмоциями. – Мы всегда работаем в симбиозе с другими магами и не светим наши отношения. – Пусть не очень умные ведьмы палятся перед полицейскими с такими вот кулонами старых мастеров, жалеть их не нужно. - Они даже не понимают, что их легко вычислить по подарку даже если он идет через третьи руки. Она задумчиво поглядела на Алину явно решая стоит ли доверять внучке и решилась произнеся негромко, - вон не так давно отнесла, не таясь браслетик одной чиновнице которая очень любила подношения в виде золотых побрякушек. - Она наглеть стала, - пояснила бабка, - а у нас кое-что через ее руки шло. … И она погибла через месяц… примерно ... после получения подарка, а браслетик спокойно носит ее дочь и жива! - А что ей сделается проклятье то не ее. - И главное след никогда ко мне не приведёт потому что ведовство уже развеялось как было нужно…

Алина все равно не понимала, - почему же если есть столько мастеров ювелиров сейчас, а за старыми артефактами все равно идет борьба и такие погони, убийства.

-Это вопрос обучения нынешних ведьм, как, впрочем, и других магов, - отрезала бабка, - учу тебя, а ты все равно смотришь как другие поступают. – Почти все древние линии вот даже взять нас ведьм, растеряли свои корни и перестали жить родом, семьей как положено. … И это сказалось на обучении в первую очередь! - Да я тебе сколько раз объясняла причины, а проще милая сказать… мы все вымираем, вырождаемся. – Раньше ковен состоял из одной семьи, а со стороны никогда никого не брали что бы знания не ушли на сторону. Бабка отложила спицы в сторону и стала рассказывать не торопясь, - это сейчас кажется уже не возможным. - Вроде откуда взять столько девок в одной семье … не учитывают, что раньше и двоюродные, троюродные родственники все рядом жили и между прочим полными семьями и не только для маскировки. … И мужики за своих ведьм держались. – Вроде вот все на виду, а как только стали семьи рушить и по нам такое нововведенье ударило. – Дали ведьмам выбор как жить и во что все вылилось. – Оказалось, что им нравится разных мужиков в постель тащить, тьфу и это что свобода, а если да, то от чего ...

- Но ты же сама так же живешь, - насупилась Алинка, - и мать….

- Эх, была у меня семья и жила я по закону, а потом как-то все пошло наперекосяк и, - бабка насупилась, - это уже другая история и поверь если б могла я бы все сохранила как было. – Да, когда мы жили семьями то приблудных ведьм … гм… обычно использовали в ритуалах… в качестве жертвы. - Ты ведь понимаешь, что колдовская кровь для этого куда лучше обычной человеческой … мм … вон тот клубок мне подай.

Алина подала клубок, с нитками который укатился ей под ноги и помотала головой показывая, что разницу понимает.

- Так вот в нашей стране чего только не происходило, столько войн, да и псы церковные, охотники постарались и большинство родов распались, растворились в стране и … не смогли сохранить свои знания. – Вот я лично знаю свою родословную, - бабка задумалась, - ну как сказать с появления письменности и то уже не всю… - Старые книги за столько лет просто в труху рассыпались несмотря на охранное колдовство, а переписывать своей кровью желающих не нашлось…, и я не стала. – Тут да слаба я оказалась. – Ведь с каждой каплей крови, потраченной на книгу мы года свои теряем вот все и перекладывают эту ношу на последующее поколение. … Тем более раньше то легче энергетическую потерю было восполнить. – Это сейчас все людишки наперечет… – Конечно кое-что успели переписать, но и утеряли много… - Так род со временем у нас ослаб. – Я все мечтала возродить свой ковен, но … пока не судьба. - Тебя вон сама воспитываю с пеленок, а ты нос морщишь и не хочешь принимать свою судьбу как положено и думаю уже часто как бы мне не пришлось искать себе другую наследницу.

Алина непроизвольно поежилась от слов бабки, но она рассмеялась.

- Не бойся в тебя слишком многое вложено, и ты если что пойдешь на другие цели. – Я тебе пытаюсь просто объяснить, ведьм настоящих нужно воспитывать с пелёнок, учить их как положено, а это само по себе тяжкий труд и … рожать для этих целей нужно не одну девку, а минимум пять и от каждой в последствии столько же требовать.

Бабка все это рассказывала Алине с какой-то яростью, уверенностью в том, как нужно поступать и жить.

… Ага, а ведь сама только одну дочь оставила, - с неожиданной злостью подумала Алина, -и себя всю жизнь бережет, все пытается достать жар чужими руками.

Ей с трудом удалось подавить все свои эмоции и натянуть на лицо маску равнодушия, а старая ведьма продолжала рассказывать так и уверенная только в своей правоте.

– После инициации нужно следить за молодой ведьмой, наставлять ее, натаскивать. – Мы все эгоистки и нам нравится жить так как живем сейчас. – Хорошо если у настоящих ведьм припрятана где-то наследница, и то редкость! - Обычно то как поступают нынче. - Наберет сильная ведьма молоденьких дур со слабой искрой и сразу проведет их через кровь дав не умным девкам «невиданное могущество» по их разумению конечно. – Они даже не думают с чего это старая ведьма так их обихаживает, а ведь сами то они и глотка воды просто так не подадут своей благодетельнице. – О настоящем обучении они не догадываются, куда уж им. – Их роль быстро сгореть, да и «особый отдел» нынче бдит и не позволяет проводить настоящие ритуалы, а с суррогатом силу не взять... тем более в столице где они все на виду. – Вот и живут ведьмы, ничего не умея и даже не осознавая настоящей силы, пользуясь жалкими крохами. – Еще и доказывают друг другу кто из них сильней, значимей, статусней, - смешно, одним словом. - Заклинания и книги помогают освоить искусство магии, но если не развиваться, то можно долбится в стеклянную стену долго и безрезультатно. - Слабые ведьмы даже не чувствуют магического потока, а старинные артефакты как правило настроены на единственного владельца и следующим приносят больше неприятностей чем пользы. – Недаром у каждой ведьмы своя книга, свои артефакты и после ее смерти они как правило хоть и отходят наследнице, но только в качестве консультации, совета, истории рода. – Вот к примеру, пока ты маленькая я учу тебя заклинаниям, травам, поскольку не знаю твой уровень дара. -Если ты будешь слаба это будет твоими костылями, а если ты сильна, то подрастая будешь чувствовать потоки силы и управлять ими. – Вернее сказать опытной ведьмы все эти наговоры и не нужны, а у слабой сама понимаешь потолок и дай ей хоть какие заклинания она с ними все равно не справится. - Но… сначала силу эту нужно почувствовать и привыкнуть к ней. - Магия неподготовленную девочку разорвет в клочья или сожжет, а после инициации твой дар раскроется полностью. -Да знаю тебе эта процедура кажется отвратительной, но именно она помогает подготовить тело. – Невинная детская кровь вкусна и заполнив твое тело она станет футляром, сохраняющим энергию. – Жир которым ты натрешься защитит твою кожу и поможет принять потоки энергии от жертвы и не сгореть, а последующая за причастием оргия даст тебе возможность скинуть запредельное напряжение.

Алину тут же затошнило при этих словах. Не так давно ей пришлось присутствовать на подобном ритуале. К счастью ей показали только самое начало, но первое причастие ей пришлось принять и воспоминания у нее еще не затёрлись. Первое причастие родовые ведьмочки получают примерно в десять лет, зависит от общего развития девочки. Алина, не смотря на возраст знала, как важна для бабки ее первая инициация и понимала, что ее проходить ей никак нельзя. … И, да бабка научила ее многому что уж скрывать. Алина к этому времени уже знала изнанку ведьмовской кухни и знала, что с ней будет после инициации и уже тогда хотела изменить свою судьбу. Зелье силы, которое дадут выпить будущим ведьмам изменит ее навсегда или убьёт- это в теории. … А-а-а еще она лишится души и скорее всего станет безвольной куклой подчиняющейся бабке. Алина уже знала, что в зелье будет замешана магия подчинения. Первое причастие будущие ведьмы переносят по-разному и что бы они не смогли выкинуть какой-либо номер или проболтаться их строго контролируют после церемонии. Ее бабка никогда не позволит ей жить самостоятельно, достаточно посмотреть на мать. Анастасия выполняет все бабкины пожелания без возражений даже если они ей неприятны. … За это Алина уже ненавидит отца. Он мог изменить их жизнь, но не захотел портить свою. Она с трудом подавила свой гнев и заставила себя вспомнить все что было дальше.

На той первой церемонии присутствовала не только Алина. Приобщали к причастию скопом всех будущих малолетних ведьм схожих по возрасту. Их в тот момент собрали больше десятка. В ковене приучают к семейным забавам как можно раньше. Девочка знала, выпив отвар, приготовленный из крови новорождённого ребенка и смеси сильных трав она изменится навсегда. Отвар подчинит полностью и судьбу уже невозможно будет обойти, … и она решилась на обман. Бабка не зря торопилась ее привести к причастию. Она то точно знала, что после причастия Алина будет ей полностью подчинятся. Еще душа внучки попадет в залог бесам и хоть это не ее вина, но она будет проклята и обречена на жизнь в ковене. Девочка, не смотря на свой ранний возраст это прекрасно понимала, как и то если она не примет причастие ее там же и положат на алтарь как еще одну жертву. … И она задолго до церемонии приготовила сорбент. Небольшой шарик, который можно спрятать во рту. Он примет в себя ненавистное зелье и поможет ей сохранить разум и душу. Опыта у нее не было, магией она пользоваться не могла. Для изготовления сорбента ей пришлось долго перелопачивать старинные книги, благо библиотека у бабки была шикарной, как и лаборатория где она его изготовила. Алине пришлось несладко, сорбент ведь должен принять в себя магическое варево, а знания у нее только теоретические. … Но она смогла его приготовить и теперь надеялась, что у нее все вышло правильно. Еще ей пришлось потренироваться перед зеркалом что бы никто из ведьм не заметил у нее во рту травяной шарик. Ежедневно кривляясь перед зеркалом она, старалась незаметно для окружающих научится раскусывать шарик запивая обычной водой. Прятать под язык уже изрядно набухший комок и затем незаметно выплевывать в платочек. Если ее мухлеж заметят это верная смерть, а манипулировать шариком во рту не совсем просто. Ведь с ней могут заговорить или просто потребовать открыть рот. Шабаш всегда проводили тут же рядом с домом верховной ведьмы на лысом холме. Анна Петровна не просто так выбрала эту деревню для проживания ковена. Когда-то на этом месте в древности уже проводились шабаши, но за столько лет все забылось. Она тоже приложила руку что бы про эту местность не всплывали какие-либо легенды. Участок земли был выкуплен закрыт магией и охраной из обычных людей. Магия скрывала костры, горевшие на вершине холма во время шабаша и конечно самих ведьм и что они там творили. Верные люди охранники следили за тем что бы на территорию не проникали посторонние. Охранники тоже работали на ведьм не простые и каждого из них хранилось досье с компроматом. Ведьмы тщательно подбирали себе работников с боевым опытом и хорошей физической подготовкой и с помощью снадобий держали их в форме. К тому же охранники тоже прекрасно знали на кого они работают и помогали ведьмам во всем … Утилизировали отходы после церемонии, снимали напряжение ведьмам после шабаша, заменяли козла раздвигая ноги на алтаре девочкам при последней инициации и сами помалкивали прекрасно понимая, чем это может для них закончится.

Насколько знала Алиса только ковен к которому принадлежали ее родные старался все церемонии проводить строго по старинным правилам. А уж для первого причастия своей внучки старая ведьма особенно расстаралась. Несмотря на вопли верховной ведьмы о ненужных расходах Анна Петровна заказала с Средиземноморья для украшения церемонии огромное количество цветов асфодели. Сами цветы стоили целое состояние и еще их доставка не меньше. Асфодели особого сорта для ведьмовских церемоний до сих пор выращиваются в Греции необычной семьей нелюдей. Эта семья занимается своим агроискуством уже три тысячелетия, и поставляет цветы смерти на все важные мероприятия для детей Ночи в любую страну мира. Считается, что асфодели растут во владениях Бога тьмы - Аида. Попавшие туда души уходят по лугах на которых растут ковром асфодели. По легендам, этот цветок сажали на могилах, умерших как пищу для душ. Легенд про эти цветы сложено много и ими принято украшать особо важные события, ритуалы, связанные со смертью. Цветы, выращенные на мертвечине и с нужными наговорами с особой системой ухода, которая держалась в строжайшей тайне отличались от своих диких родственников крупными белоснежными цветками и сладковатым запахом который мог и убить. Заказы таких цветов строго запрещены в нашей стране и отслеживаются «особым отделом полиции» тщательно. Ведь их заказывают только для проведения кровавых, запрещенных церемоний и вывоз такой большой партии растений всегда связан с огромным риском. … Но Анна Петровна смогла обойти все запреты. Алина не знала все бабкины возможности, а вот запах асфоделей у нее с тех пор стал прочно ассоциироваться со смертью. Бабка не раз и не два как-то приговаривала что асфодели имеют еще одно свойство наказывать отступниц. Они им дарят смерть. Ведьмы, которые что-то замышляют против ковена вдохнув запах умирают и на этом их мучения только начинаются.

И добавляла, - даже если ведьму вскрыли в морге и вытащили из нее все внутренности она все равно очнется в гробу после похорон. – Запах Асфоделей имеет свойство задерживать душу отступницы после смерти, наказывает ее уже мертвую физическими муками. - Еще несколько часов после ведьма будет медленно умирать от удушья и невыносимой боли корчась в узком гробу в темноте и под землей.

Алина понимала, что бабка просто шутит, но ее маленькое сердечко сжималось от ужаса, получится ли у нее все что она задумала.

После трехдневного поста из темного подземелья, находящегося под домом верховной ведьмы десяток юных девочек, одетых в длинные, белые рубашки с головами, закутанными в фату, вывели в темноту ночи к алтарю и расставили полукругом. Перед церемонией им всем дали по ложечке успокоительный настой с примесью запрещенных трав. Они стояли, покачиваясь от голода и страха ослепленные ярким пламенем костра и горящими вокруг площадки огромными факелами, воткнутыми прямо в землю. У всех девочек слегка закружилась голова, эмоции и краски вокруг стали яркими наполняя восторгом. Все чувства были обострились, настроение стало праздничным. Совсем скоро они станут настоящими ведьмами и войдут плавно во взрослую жизнь. Девочки, стоящие здесь являлись наследницами родовых ведьм, но держались группками уже разделенные положением родственниц в ковене.

У всех девочек несмотря на их юный возраст не было никаких иллюзий о взрослой жизни, а некоторые из них умели убивать и не просто так, а с фантазией им это нравилось. … А-а-а чего еще ждать от крох, которые чуть ли не с рождения присутствуют на шабашах пока только в качестве зрителей, но про жизнь знают все… Чудесное дитя запросто угостит конфеткой старуху, которая зажилась на этом свете и мешает своим внукам распоряжаться огромной квартирой в центре столицы… за вознаграждение на ее личный счет. Две светловолосые девочки с трогательными голубыми глазами на детских лицах в обрамлении пышных светлых локонов выглядели херувимчиками и держались особняком. Девочек не пугало предстоящее причастие они регулярно отрабатывали «Лолиточками» сажая нужных клиентов на крючки компромата и своими рассказами могли и сами напугать кого угодно. Первая церемония причастия это и предварительная инициация, и начальное посвящение в тайны ковена. Девочки, которые переживут церемонию перейдут на новую ступень и будут получать серьезное, настоящее обучение. Но некоторые девочки в том числе и Алина воспринимали происходящее еще не вполне понимая его. Их готовили конечно, но и берегли детскую психику и предстоящее событие они воспринимали скорее, как театральную, интересную, таинственную постановку – сказку. Даже родовых ведьм разделяли изначально на тех, кто будет выполнять грязную работу, а кто править. Поэтому Алина стояла рядом с внучкой Галины Дианой и дочкой казначейши Наташей. Они уже держались особняком представляя собой будущую элиту ковена. Девочек будут учить и дальше отдельно от всех … править и считать деньги.

Алтарь из черного камня, который тонул в волнах белоснежных асфоделей смотрелся торжественно и таинственно. Каждая из будущих ведьм уже настроилась принять человеческую жертву, не мучаясь угрызениям совести или жалости. Только так они смогут получить все доступные удовольствия, роскошь, красоту … или же сами лягут на алтарь. Жалости в их глазах не было. Все просто или они, или неизвестная жертва. Когда Алина увидела, как верховная ведьма заносит кинжал над маленьким пищащим телом на алтаре, как яркие, блестящие капли крови разлетаются во все стороны в свете факелов окропляя белоснежные лепестки цветов она оцепенела от страха и в то же время от невероятной красоты вокруг. Лепестки асфоделей приняв в себя жертвенную кровь замерцали, засветились прозрачным, потусторонним, синеватым цветом, и Алина почувствовала сладковато тленный запах смерти. Ее дар во время жертвоприношения вспыхнул в ней искрой принимая и насыщая ее слабое тело запретной магией. Это настолько невероятное чувство вседозволенности и могущества что она с трудом смогла удержать свои эмоции и не поддаться эйфории безумия. Алина даже не увидела, почувствовала внутренним взглядом как тело жертвы на алтаре стремительно разлагается. Запах цветов усилил распад и в нос ей ударила сладковато тухлая вонь. Это выглядело как личное предупреждение ей. Если она примет причастие, то погибнет. Ей нельзя принимать жертвенную кровь, для нее это опасно. Откуда пришло предупреждение Алина еще не понимала. Но ее разум в ту же секунду очистился от тумана и мысли в голове закрутились четко и ясно помогая ей собраться для своего спасения. Алина слегка отступила на край площадки что бы запах цветов не дурманил голову, понимая все что ей только что показалось - это обман зрения. Верховная ведьма, держа уже мертвого младенца за ножку сливала в блестящую золотую чашу его кровь. Потрясла его как курицу что бы выжать из него все до капли и откинула как использованную и уже ненужную тряпку в сторону. Ее помощницы тем временем с двух сторон вливали в чашу приготовленные заранее настойки и зелья, и тщательно все перемешивали. Получившиеся в чаше зелье забурлило и от него потянулся тошнотворный дымок. Кто-то из обычных ведьм незаметно унес тельце ребенка. Он еще пойдет на мази и бульон для взрослых ведьм, а девочкам сегодня достаточно только его крови. На площадке стало душно и жарко несмотря на холодный ветер. Под завывания беснующейся на алтаре хозяйке шабаша под всполохи пламени факелов и страшно вдруг сжавшейся со всех сторон тьме помощница верховной ведьмы хохоча подняла тяжелую чашу с приготовленным напитком с алтаря и на вытянутых руках поднесла ее к группе девочек. Анна Петровна голая, страшная вся испачканная жертвенной кровью одной рукой срывала белые покровы с голов девчонок, а другой зачерпывала золотой ложечкой варево и вливала его в рот будущим ведьмам зорько следя что бы его никто не выплюнул. Все … теперь им обратной дороги нет. Они стали невестами нечистого, отдали ему свою душу, а чуть позже он получит и их тела. Раньше все происходило одновременно, но не все выживали, пройдя обряд и ведьмам пришлось установить возрастной ценз. Извращенный обряд церковного крещения. Означал противовес тьмы свету. Обряд отдавал девочку навсегда тьме и ее приспешникам.

Как Алина успела раскусить шарик сорбента и не показать его находясь в полуобморочном состоянии она сама не понимала. …Еще смогла себя заставить принять и удержать неприятное варево, во рту которое тут же впиталось в сорбент. После перекатить набухший шарик под язык и еще и улыбнутся показав, что она все проглотила. … Она сама от страха и не помнила, как все сделала. И как только их стали уводить с поляны незаметно выплюнула шарик в заранее приготовленную тряпочку, спрятанную в рукаве рубахи. Теперь нужно уронить его в траву, сорбент на воздухе высохнет быстро и распадется трухой. Девочки плохо соображая уходя сбились в стайку, и никто не заметил, как Алина избавилась от зелья. Всем девочкам вскоре стало плохо, в состав варева тоже был добавлен слабый галлюциноген и первый прием всегда вызывал тошноту и головокружение. Алина старалась подражать своим соседкам и закатив глаза как все упала в траву корчась в спазмах тошноты и потихоньку сплевывая слюну боясь, что хоть капелька варева да попала ей во внутрь. Голодных девочек рвало только желчью, а Алине это было только на руку. Она жевала и выплевывала траву что бы избавиться от отравы, которой их напоили. Она все сделала правильно, а все равно чувство что она чуть может капельку проглотила пугала ее до смерти. Когда ее привели домой она долго полоскала рот и не могла есть и пить еще пару суток, так боялась, что в нее что-то попало. К счастью будущим ведьмам после причастия давали несколько дней отдохнуть. Снадобье меняет девочек и это проходит всегда болезненно. Алина сказавшись больной и слабой смогла скрыть от родных что она осталась чистой. Прошла первый и основной отбор будущих ведьм. Кто-то из девочек привыкает к церемониям и шабашам и не видит в этом ничего страшного. Несчастные девочки, кто не смог принять это зрелище и жуткое варево вскоре погибнут в «несчастных случаях», что поделать естественный отбор. Алинка была в ужасе, но смогла скрыть свои эмоции и помалкивала несмотря на все расспросы старших о ее самочувствии.

Бабка же, поглядывая на нее ухмылялась, - и в кого ты у меня такая чистоплюйная то, хорошо хоть пережила, а там привыкнешь.

Алина вела себя как кукла которой управляют, дергая ее за ниточки. От страха ее буквально парализовало, а бабка решила, что на нее так действует зелье. Инстинктивно Алина смогла обмануть свою хитро мудрую бабку. Бабка хоть и понимала, что теперь внучка принадлежит ей душой и телом, но в то же время чувствовала, что Алина как-то ее обманула, а вот доказать и подтвердить этого не могла. У нее глядя на девочку стало часто портится настроение, и Алина боялась, однажды бабка не удержится и убьёт ее как не оправдавшую семейных надежд тем более ведьмовская метка на ней не появилась. Как бы не мусолили эту тему в кинематографе и литературе, но у настоящих ведьм всегда есть отметки на теле. У родовых ведьм отметки появляются позже после инициации настоящей, взрослой. Ведьмочкам которых набирали в ковены как пушечное мясо делали татуировку сами. Ведь они не проходили настоящей церемонии посвящения, а от оргий на шабаше метки не выступают. Две шестерки прятали наколкой в потаенные складочки тела, обычно закрытые одеждой. Зачем ведьмам делать татуировки Алина не понимала. Видимо преобладало желание следовать традициям и чувствовать себя настоящими ведьмами. Алина ничего такого плохого еще в своей жизни не совершила и поэтому то ее кожа осталась чистой и это нормально. Только у трети девочек после причастия появились отметки в виде родинок.

«Бабка несколько дней оглядывала ее раздетой, а затем огорченно прицыкнула, - иногда я сомневаюсь, что ты нашей крови», - произнесла она раздраженно, - чувствую, что родная и в тоже время чужая… ничего со временем дурь из тебя выйдет... - Анастасия тоже долго сопротивлялась ... теперь вон примерная дочь… - Даже все к твоему отцу сбежать хотела, да только она ему не нужна была…

Но вскоре бабка успокоилась решив, что ее внучке еще не под силу обмануть старую ведьму, да и куда она денется от семьи.

Маленьких и слабых ведьм обучают заклинаниям что бы они могли голосом поймать тоненькую нить силы и удерживать ее заставляя подчиниться. Большая часть всех колдунов и ведьм на всей нашей планете не видит и не чувствует потоки магической энергии, которые как ветра овевают земной шар и это, наверное, к счастью. Дать им в руки такое могущество это было бы катастрофой. И кто знает смогла бы планета уцелеть если бы все умели дергать силовые потоки как им угодно.

Заклятья, травяные настойки, артефакты — это все костыли для ведьм, - правильно бабка говорит, - часто размышляла про себя Алина.

Ведьмы хоть и маленькие, но все равно приглядывают друг за другом и замечают, что Алина умеет творить некоторые вещи, не прибегая к заклинаниям … чего не умеют иногда даже опытные ведьмы. У них не хватает таланта. Бабка говорила, что всего десять процентов магов осознают свои возможности и … стараются их спрятать, боясь зависти «коллег» по цеху. Алина поняла, что может выдать себя и старалась никак не прибегать к магии и вскоре внимание к ней ослабло и от своих, и от чужих людей. Тем более после первого причастия такие вещи случались с новорожденными ведьмами. Небольшой всплеск магии после причастия, принятого варева и пережитого шока обычно держится несколько дней удивляя маленьких ведьм новыми возможностями чаще всего случайными. Они еще не могут контролировать все процессы в своем детском организме. Их тела ещё слабы, и они не могут манипулировать магией, и она сходит на нет на время пока они не вырастут. Ведьмы, считающие себя сильными, умными живущими долго намного больше людского срока даже не представляя себе, что кто-то может быть сильнее их. Ограниченность кругозора и высокомерие часто их губит. Алина только почувствовав какие силы освобождает первое причастие была уверена, что по-настоящему сильный маг может жить вечно, но скорее всего не выдерживает однообразия. Устает от жизни. Чувства за много лет имеют свойства притупляться, все вокруг кажется бесконечным повтором. Невозможно все время варится в одних и тех же желаниях, поступках, надоедливых людях, окружающих ведьму. Эта бесконечная погоня за лучший кусок и власть над людьми все – все – все приедается со временем до тошноты и чем-то удивить таких магов уже невозможно, … и они гибнут от скуки. Алинка даже потрясла головой от представшей перед ней картиной и тут же засмеялась, ей пока далеко до такого. Ведьма при инициации отдает свою душу в залог тьме в обмен на могущество и каждый проступок или деяние совершенное при жизни уничтожает ее. Ожидание ведьм от такого обмена не всегда равноценны, да и глупо это отдавать свою душу за непонятные блага. Ведь иногда ведьмы даже не могут управлять в полной мере дарованной им силой. … А Алина и так обладает ярко выраженным даром и такие причастия ее просто сожгут, ей бы научится пользоваться тем что у нее уже есть. Какой бы хитрой себя ведьма не считала обмануть тьму удавалось единицам и то очень давно. Каждая ведьмочка уверенна что у нее все получится даже, не пытаясь найти другой способ кроме как усилить свой дар кровью. Вот и получается, что после смерти каждая ведьма постепенно растворяется во тьме, становясь ее вечной рабыней и-за обычных благ которые она могла бы получить работой над собой если имеет талант конечно, а что до долгой жизни… это тоже вопрос. Большинство ведьмочек гибнет в первые десять лет после инициации и-за своей неосторожности проглотить больше чем может. Были ведьмы, пытавшиеся отмолить свою душу, но… бабка говорит, что такое невозможно. Ведь каждая девушка сознательно выбирает свою дорогу и знает, что ее ждет. Всю кашу Алина заварила как раз-таки и –за нежелания проходить свою инициацию кровью, решив немного обмануть приготовленную ей судьбу.

Да Алина тоже раньше не ощущала магические потоки не понимала, как можно ими управлять что естественно. Ведь как управлять тем что ты не видишь. … А-а-а вот ее бабке не нужны книги или заклинания. Она управляется с магическими потоками даже мысленно. Какое-то время семья Алины, то есть бабка, мать и она сама жили в одном доме, и девочка регулярно паслась на бабкиной территории подмечая все за ней и подглядывая и подслушивая все ее встречи с клиентами и «подружками». Анна Петровна точно также приглядывалась к внучке пытаясь понять, что же она такое получилась. Дни шли и теперь Алина узнавала каждый день про себя что-то новое, семейные тайны стали раскрываться перед ней иногда пугая ее до икоты, но все по порядку. Старая ведьма то замахнулась на невозможное решив в лице своей внучки объединить сильную, древнюю, но очень темную кровь с ее стороны с не менее древней кровью… только природных врагов ведьм еще и наполненную даром от богов во множественном числе, то есть охотников. Думаю, ей очень было любопытно что же у нее получилось в конце концов. Алина и сама была в шоке узнав вскоре после причастия, что ее отец «охотник за ведьмами» да необычный, а из рода прямой крови. Это важно. Это значит, что род отца никогда не прервался за множество тысячелетий следуя от отца к сыну. Первый охотник его рода был благословен богами, и обладал воистину волшебной кровью, которая теперь текла и в Алине. Узнав об этом девочка проплакала всю ночь, так ей было обидно что ее не забрал себе отец. Она не понимала почему он даже не захотел появляться в ее жизни. Охотники часто жениться на ведьмах, которые не используют свой дар. Они вроде как отвергая любую магию сами не прочь усилить дар своих будущих детей сильной ведьмовской кровью. Даже если он не любил мать, но ведь он был старше ее и должен был думать, что получится если ложишься в постель с ведьмой. И как можно бросить свою дочь зная на что она будет обречена жить без души и мучиться даже после смерти. Бабка Алины невероятно сильная ведьма, но она не владела всей мощью дара и всю жизнь пыталась расширить свои возможности не боясь погибнуть. … Внучка ее самый удачный эксперимент, почти.

Анна Петровна подложила мать Алины как раз под такого охотника, а что бы у него не возникло искушения украсть ее, то… как только она забеременела старая ведьма ее инициировала, отрезав ему возможность хоть как-то с ней общаться. Теперь ему оставалось только убить ее, но этого он сделать не мог, она ведь носила его ребенка. … Но бабка перехитрила сама себя. Вместо ожидаемой одной сильной девочки родилась двойня, - мальчик и девочка. … И охотник забрал только одного ребенка своего сына … оставив дочь ведьмам … Алина за это ненавидела его особенно. И теперь узнав правду девочке обидно вдвойне что еще к этому добавить. Отец мог забрать мать только узнав о ее беременности или раньше, и бабка бы не посмела спорить с ним. Но он побоялся связываться с ведьмами древней крови. Он сбежал, прихватив ребёнка, который ему был более нужен. Отец мог изменить судьбу своей дочери, но не захотел. Он поступил хуже ведьм оставив ее жертвой за сына. Участие в первом причастии и последующий шок пробудили в ней силы обоих родов. Огонь ее дара открыл на многое глаза, и еще у девочки начались страшные кошмары. Память предков стала пробуждаться в ней показывая историю рода. Долгое время она не могла обуздать картинки, возникающие в ее голове. Страшные сцены, в которых она была в главной роли. Видения казались реальными и не хотели ей подчинятся. Только она закрывала глаза перед ней возникали сцены чужой жизни, и девочка почти не спала. Вдобавок еще и в это же время бабка усилила свое внимание наблюдая за внучкой. Как Алинка смогла выжить, получив все эти знания разом удивляло даже ее. Казалось ее кошмары разумны, а как объяснить, что, когда она измученная бессонницей и кровавыми сценами решила сигануть с крыши гимназии они вдруг прекратились. Совсем не ушли, но сны стали почти обычными в которых ее прародильницы умоляли ее перенести знания, которыми они обладают в колдовскую книгу. Все они, когда жили не захотели переписывать знания рода боясь сократить свою жизнь и уже после смерти осознали, что им не будет покоя. … Когда призраки (иначе их не назвать) поняли, что Алина такая одна и она уникальна и еще маленький ребенок к тому же, то прекратили мучения. И даже стали помогать Алине прятать от бабки свое состояние, маскировать.

Алина хоть мучилась от видений, которых не понимала, но ей хватило ума не рассказывать про них никому. Кровь отца и матери не давала ей покоя, но она все держала в тайне от бабки чем злила ее до одури. Ведьма подозревала что внучка умеет больше чем показывает и часто допрашивала или провоцировала надеясь, что она забудется и блеснет способностями. И она ведь до сих пор не знает, что Алина умеет! Вернее, могла, но Алине, как и всем ведьмам ее рода нужно было свою силу разбудить, но к тому времени девочка уже решила, что по стопам своей бабки не пойдет. Говорят, у магов древней крови дети иногда рождаться старые душой, к тому моменту пока они вырастают до совершеннолетия они проживают сотни чужих жизней своих кровных предков и когда взрослеют сами … им уже все неинтересно. Так получилось и с Алиной и если бы не ее единоутробный брат, то она бы умерла вскоре после церемонии. Как ни забавно, но и брату Алины Артему в этот период стали давать настойки, меняющие его тело и сознание. Они и до этого часто чувствовали друг друга все-таки они двойняшки, но тогда они свои видения и сны не принимали всерьез. Только позже они поняли, что их действительно двое! Они настоящие и могут общаться мыслеобразами. Это было очень непросто. Что бы перекинутся парой фраз им нужно было сосредоточится и настроится на мысли друг друга одновременно и еще удержать короткий контакт ценой сильной головной боли. Но регулярные тренировки делали настоящие чудеса и вскоре они могли болтать мысленно уже вполне сносно. Все неприятности Алина разделила с ним на пару, как и их возможности и знания. Двойняшки первое время ревновали друг друга. Каждому казалось, что в «той другой» семье лучше. Первое время они осторожно прощупывали мысли боясь показать что-то лишнее и не понимая кто они … враги или друзья. Пока не дошло, что они двое никому не нужны... ни в одной семье. Артем, будучи маленьким сильно скучал по матери пока не понял, что она и не вспоминает о нем, так же как их отец об Алине. … В какой-то момент до них дошло, что они самые близкие люди и родней у них никого нет.

В семьях охотников не приветствовались незаконнорождённые дети, а отец, не смотря на то что забрал Артема тем не менее не захотел признавать его официально. Однажды Артем подслушал разговор деда и отца. И услышал, как отец резко ответил, что надеется еще создать нормальную семью, торопится ему пока некуда, а ребенок … ну что такого живет и ладно. Не будет законных детей он его признает, а нет так что же с мальчишкой плохо что ли обращаются, живет, сыт, учится и все больше на эту тему он говорит не хочет. Артема больно ударило что отец даже не захотел назвать его по имени.

Он вечно слышал от него, - ты, мальчик и никогда сынок или Артем. С тех пор и в сердце Артема появился холодок к родным, и он присмотрелся к сестре уже внимательней понимая, что она точно в таком же положении или даже хуже. Парню все-таки легче пробиться в жизни и уйти из дома. Если они не будут поддерживать друг друга, то погибнут и хоть они еще никогда не встречались общались постоянно … жаль только, что мысленно. Брат Тёмка был старшим на несколько минут, и он же, боясь за сестру нашел необычный выход и подбил Алину оставить дом и пройти инициацию как лесная ведьма. Он боялся, что однажды ему придет приказ уничтожить родную сестру. … И к тому же хорошо знал ведьмовские порядки и всячески хотел, чтобы сестра избежала такой участи. Это она сейчас с ним общается, а если пройдет инициацию, то станет чужой. Обычные человеческие эмоции перегорят в ней, а она его родная сестра и самый близкий человек, и он не скрывал страх что боится ее потерять. Лесные ведьмы другое дело. Они не приносят в жертву людей, нет в теории конечно можно, но обычно лесные ведьмы не такие кровожадные. Их мало, но они получают свою силу вполне легально и минус конечно то что они считаются сильными только на своей территории. По расчетам Артема Алина должна сохранить свою силу и будучи лесной ведьмой слишком уж у них сложная родословная. Лесные ведьмы в мире ночи занимают отдельную нишу и их обычно не принимают в расчет сильные маги. Объяснение простое, лесные ведьмы не могут жить в городах и пользоваться даром вне своей территории. В человеческих муравейниках лишаясь поддержки леса они слабеют. Они не могут совершать дурные поступки иначе лес отрежет их от своей силы и живут обычно недолго по меркам нелюдей. Но не все так тем более в случае с Алиной. Артем во время обучения смог прочитать некоторые рукописи и уже знал, что лесные ведьмы не так просты, как кажутся. Они скрывают свои возможности, впрочем, как и охотники. Тем более у обычных ведьм последние пару столетий упал уровень обучения и соответственно возможностей и это худший вариант для любимой сестренки. Все просто. За ними следят охотники, особый отдел, да и другие менее кровавые маги не хотят иметь с ними дел и сдают их при каждом удобном случае. … И еще с каждым годом им сложнее добывать детей для обрядов. Говорят, что многие ковены особенно в столице используют для своих обрядов бомжей, а какой с них толк если разобраться. Брать жизненную энергию и здоровье у опустившихся, умирающих от своих пороков людей это даже несерьезно. Выживают сильнейшие ковены которые можно пересчитать по пальцам если их знать, но они нынче так маскируются что даже ночные жители порой считают их вымершими или угасшими. Алина с братом получились униками и им нужно было только распечатать по всем правилам свой дар и то они до конца не понимали кем могут стать. Такого коктейля в крови еще ни у кого не было, недаром Артем прошерстил всю доступную ему литературу по древним родам. Рождались конечно во все времена уникальные дети, но все-таки они были проще и не такие здоровые. Артем нашел несколько подобных (противоестественных)случаев в описании в одной из древних книг и был поражен. Описывалось подробно что от подобных связей дети обычно не рождались, а если все-таки случались, то младенцы быстро умирали, сгорая от собственного противоречивого дара в их крови ... или превращались в безмозглых идиотов. Артем подозревал что в книге не все было правдой. Яркие описания противоестественных связей должны были пугать охотников. Тем более буквально сто лет назад охотника могли казнить свои же товарищи за связь с кровавой ведьмой и уничтожить их детей в назидание другим. И то что сейчас охотники воспринимают действительность проще не гарантия что за такой союз не убьют тихо... «без шума и пыли». Поэтому и отец Артема и Алины помалкивает и не признает детей. Артему и Алине пришлось несладко, но они здоровы физически и смогли к тому же пережить свои кошмары. Возможно, когда они войдут в полную силу они тоже сгорят, но пока им хотелось просто выжить и построить будущее по своему желанию. Артем тоже скрывал свои возможности от родных и отца, но ему проще … его полноценно обучают убивать «детей Ночи». Он уже прошел свою инициацию кровью убив нежить. Он тоже не в восторге от своей судьбы, но пройдя обязательную подготовку и отработав положенное время на сообщество охотников может уйти и построить свою жизнь как сам захочет. Он часто рассказывал Алине свои планы на будущее и в которых он сразу приготовил ей место рядом с ним и уговорил потерпеть еще немного. Перетерпеть необходимо, а еще отдать свой долг по рождению и отработать положенный срок после учебы, и это обязательно. Он не хотел, чтобы в последствии родственники их попрекали кровом и обучением. Охотники брали в семью детей дальних родственников и воспитывали наравне со своими детьми, но закон требовал отработать долг. Они с Алиной как раз в таком положении. Зато раздав долги они смогут построить свой дом и жить вдали от своих родных … и работать они могут тоже вместе. Родственный союз охотника и ведьмы не позволит остаться без хорошо оплачиваемой работы, и они смогут основать свою династию и создать семьи уже как сами захотят. Артем в семье тоже воспитывается бабкой с дедом, которые даже не понимают, что он такое. Их отец был, когда-то влюблен в девушку своего круга, но она вышла замуж за другого, … а близнецы просто последствия его скоротечного, случайного романа, пролитые капельки. Они так и не простили отцу того что он до сих пор страдает по мечте своей юности, а они оказались случайным результатом его связи и что он даже не сделал попытки полюбить их. Отец, обзаведясь Артемом не стал жениться как положено единственному сыну живет в свое удовольствие как хочет. Зная, что подсунул родным обязательного наследника. Артема воспитывали в семье как дальнего родственника сироту и это при всех его талантах и возможностях, которые они даже не замечали. Артем с пеленок слышал от бабки с дедом только, - ты должен, обязан, - и ни разу родной, мы тебя любим. Когда двойняшки научились общаться оказалось, что Алина с Артемом могут делится знаниями и умениями. … И хоть в детстве из двойняшек Алину водили на танцы, драться теперь она умеет также хорошо, как и брат. Он в свою очередь спокойно поведет девушку в любом танце… и изучаемых ими основ магии это тоже касалось напрямую. Те настойки что пил брат Алины для выносливости и скорости девочка тоже варила и принимала понимая, что это расширит возможности ее тела. Конечно с ее ростом и весом крутого боевика не получится, но вырваться из толпы пьяных подонков не используя магию у нее куда больше шансов чем у обычной девушки. Вот как-то так у них получилось с братом и это был самый страшный секрет, один на двоих. … А что делать если они изначально оказались не нужны обоим родителям!

Алинка потянулась в кресле и оглядела соседей по самолету. Все пассажиры уже спали, только ее мучили воспоминания. Она даже забылась где находится. Как ей тогда было страшно, но она справилась. Ей пришлось решиться и сделать свой первый выбор, в правильности которого она иногда сомневается до сих пор. Рвать кровные узы опасно, страшно, больно и для ведьмы такой поступок невозможен. Это как отрезать себе руку или ногу. Ведь уходя из дома она становится отступницей, теряет защиту семьи, ковена. Тем более она то уже была невольно посвящена в тайны ковена и опасна тем что может рассказать о них.

Если бы она была старше, то скорее всего не рискнула бы ничего изменить. Но тогда ребенком, еще не понимая всех сложных связей с семьей и ковеном твердо решила пройти инициацию лесной девой и стала обдумать как ей все организовать.

Это просто так не сделаешь, не войдешь в первый попавшийся лес … там есть свой Хозяин, который терпеть не может ведьм и может ее убить. Да и сам ритуал девочке провести не по силам, а еще ей нужна защита от семьи и ковена иначе... Бабка, узнав про ее побег сможет запросто ее вернуть и провести инициацию насильно или убить. Артем, полазав по старинным книгам сразу назвал Алине имя Питирима сильного мага, с которым все считаются, начиная от «особого отдела» полиции до старейшин охотников и глав семей местных нелюдей. Ведьмака, обитающего в Тамбовских лесах который на сегодняшний день единственный кто не побоится сцепится с ее бабкой. Только одна беда — это ему совсем не нужно. Бабка Анна Петровна с Питиримом была когда-то хорошо знакома и злилась на него до сих пор. Алина тоже слышала от нее имя старого ведьмака не раз. Анне Петровне не досталось приглашения в легендарную «Чудную» или «колдовскую» деревню которую ведьмак Питирим основал где-то в лесах близ города Морши. Деревня эта легенда среди магов. Многие вообще считают ее выдумкой. Говорят, что в ней укрыты самые сильные маги нашего мира и там собраны уникальные знания, но хода в нее никому нет. Артем сразу сказал сестре, что ее Питирим тоже в колдовскую деревню не пустит, но потенциал сможет оценить и не удержится сам обучить, заставив потом отработать на него и это будет весьма весело им обоим, … и девочка согласилась. Долго раздумывать она не собиралась, тем летом ей должно было стукнуть четырнадцать лет и бабка уже запланировала ее второе причастие и … сразу же ее инициацию. Старой ведьме не терпелось покорить внучку и оценить на что она способна. Она всячески торопила события подозревая каким-то седьмым чувством что девчонка может ускользнуть из-под ее опеки. Прекрасно осознавая в тоже время что внучке пойти некуда. Со старой ведьмой связываться не будет никто, но рисковать бабка не хотела. Она и Алине то ничего не говорила. Девочка случайно подслушала разговор бабки с матерью что она собирается провести особую церемонию для внучки. Бабка подозревала что девчонка сильнее ее и хотела ее сразу подчинить себе полностью как мать и ее же руками поправить свое положение убрав своих клятых врагов подоспевая что внучка окажется после инициации гораздо сильнее ее. … А если она вырастет как полагается, то бабка может с ней и не справится и это ее беспокоило больше. Когда бабка с матерью весной по теплу свалили куда-то в лес отмечать очередной языческий праздник то Алина, не откладывая тоже достала копилку, в которую последние годы откладывала денежки, выдаваемые ей на мелкие расходы. Оделась потеплей и уехала сначала в Москву взяв уже там билет на поезд до Тамбова.

Алине хоть и недавно исполнилось четырнадцать лет, но выглядела она старше. Регулярные занятия спортом сформировали уже вполне взрослую фигурку со всеми нужными выпуклостями. Серьёзный не по годам взгляд делал взрослее, ведь Алина против собственной воли уже прожила несколько жизней. К тому же девчонка заранее стащила паспорт у одной своей приятельницы которой уже исполнилось шестнадцать лет и которого та пока не хватилась. Девочка понимала билет на поезд ей за красивые глазки без документов не продадут, а магию использовать опасно. Артем дал сестре адрес одной старушки в Тамбове которая сдавала комнаты девчонкам приезжающим поступать. И жильем на месяц Алина себя сразу обеспечила, но это только полдела. До Тамбова Алина добралась без проблем, тут же устроилась на квартиру и задумалась. А дальше что? Она хоть и ведьма, но росла очень домашней девочкой. Даже по Зеленограду за всю свою жизнь ходила по определенным маршрутам, - дом, гимназия, дополнительные занятия. В магазины ее сопровождали мать, бабка, или гувернантка. Бабка контролировала каждый ее шаг. … И сейчас ей было страшно. Она сбежала из дома находится в чужим городе и если родные ее найдут, поймают, то наказание будет страшным. Где искать Питирима она не представляла. Да и вряд ли он бы просто так позволил ей к нему подойти! Но по совету брата она стала искать его ученика молодого ведьмака Лешку, который развлекался как раз в разных клубах для нелюдей в Тамбове. План хлипкий, но другого у них не было. Пару дней она как на работу приезжала к открытию популярного ночного клуба «Сова». Артем сказал, что Лешку нужно ловить именно там. Клуб недавно открылся и популярен среди нелюдей, а Лешка любит суету, свежие сплетни, потолкаться в толпе и конечно красивых девушек. В клуб войти Алина не могла, не хотела неприятностей с охраной. Вот и стояла вечерами рядом с клубом в тени стараясь не привлекать к себе внимание охраны и прохожих. Замерзая перебиралась напротив под козырек жилого подъезда от которого шло тепло. Тем более со своего наблюдательного поста она видела, как нескольких девчонок даже постарше ее, не смотря на пышные формы просто не впустили в клуб, резко развернули на входе, не прислушиваясь к их протестующим воплям. Охрана свое дело знала и малолеток как бы взросло они не выглядели отсеивали сразу. Алина пригляделась и поняла, что в охране состоят молоденькие колдуны, и они хорошо считывают настоящий возраст подростков обоего пола. Это в человеческий клуб можно пройти, сунув охране денег или со знакомым, а маги скандалы не жаловали и за порядком следили строго. Вроде весна, а на улице тепло только днем и еще ей нельзя никому попадаться на глаза. Алинка пританцовывала на месте переживая что у нее ничего не получится и придется вернутся домой, выслушивая насмешки бабки. Наверняка она уже знает о побеге внучки. Алинке удалось обмануть гувернантку, которая привыкла к всегда послушной девочке и не проверяла ее ночами. Девочка как обычно попрощалась с гувернанткой на ночь, пожелала ей спокойной ночи удалилась в свою комнату. Тут же расстелив постель и создав из подушек силуэт спящего человека Алина кинулась переодеваться. Прислушалась и улучив момент, когда ее стражница болтая с кем-то по телефону ушла в свою комнату девочка вылезла в окно. Калитка запиралась на ключ, и Алина бесшумно провернула ручку выскользнула со двора заперла за собой и быстро зашагала к электричкам опасаясь криков в спину, а еще боясь встретить кого ни будь из знакомых. Ей казалось, что все прохожие знают, что она сбежала из дома и вот – вот остановят ее. Но все прошло без сучка и без задоринки. Алина успела на электричку, доехала до вокзала в Москве и успела на последний ночной поезд в Тамбов. Перед тем как сесть в поезд Алинка выкинула свой телефон в урну предварительно вытащив и уничтожив симку. Телефон у нее дорогой, и она надеялась, что у него найдется новый хозяин. Подозревала что ее могут отследить по нему по специальной программе для детей. В Тамбове двигаться ей помогал Артем, ведя ее мысленно от вокзала сначала на квартиру старушки, а затем и объяснив, как ей добраться вечером до клуба. … И вот уже два дня она мерзла в темноте вглядываясь в каждого прохожего, замедляющего ход у дверей клуба пока не увидела Лешкин силуэт. Алинка то не знала, как выглядит ученик Питирима и надеялась на помощь брата. Артём ей скинул несколько мыслеобразов ведьмака. Ему приходилось с ним сталкиваться по делам службы, и как Лешка выглядит он знал. Без помощи брата у Алины бы вообще не было шансов подобраться к ведьмаку. Молодых охотников натаскивали на всех колдунов, особенно живущих рядом и посещать подобные места им позволялось с четырнадцати лет. Артем хоть и был еще по возрасту младше, но выглядел взрослее и за компанию со старшими парнями иногда болтался по клубам запоминая будущих врагов. Такое рвение в семьях охотников поощрялось. Только вот беда накануне его как назло отправили с группой в лес работать по заявке. И он сам без конца дергался, переживая за сестру понимая каково это ей остаться одной в чужом городе.

Он как мог подбадривал Алинку постоянно ей талдыча мысленно конечно, - нужно что бы все получилось, тебе домой возврата нет, если что не так я сам тебя спрячу.

Переживал что ему пришлось бросить сестру в такой сложный для нее момент и не смог ничего придумать что бы отказаться.

Алинка с ним соглашалась, но понимала Артем ничего пока не решает и помочь ей тоже не в состоянии. Ей нужно справляться самой и никак иначе.

… Увидев Лешку Алинка буквально выдохнула, она сразу узнала его по описанию. Ученик ведьмака обладал весьма колоритной, запоминающейся внешностью. Разглядев в сумраке высокого, приятного на внешность ладного парня с длинной гривой белых волос на голове стянутых в хвост она тут же оживилась. Самоуверенный и наглый тип, - сразу поняла Алинка, хоть и чертовски привлекательный.

К тому же у клуба его поджидала не только она, а еще и несколько его подружек которые при его появлении завизжали как сумасшедшие, - Лешка, Лешенька, ну наконец то! - Мы тебя заждались, - и тут же облепили его что-то щебеча от восторга.

Алина такого не ожидала и испугалась что он ее не услышит в толпе своих поклонниц и пройдет мимо, а в клубе ей уже его не достать. В первую минуту она занервничала, засуетилась не понимая, как же ей поступить, тем более парень уже приближался к дверям клуба. Она хоть и ведьма, но с парнями вести себя не умела и как с ними разговаривать не понимала … и уж точно никогда не знакомилась первая. Тем более охотится на Лешку они собирались с Артемом вместе, а тут она оказалась в чужом городе одна и всего боялась.

Алина от отчаяния заорала дурняком на всю улицу, - Лешка Ветер подожди, - и застыла в ужасе не понимая услышал он ее или нет.

Парень завертел головой пытаясь понять откуда доносятся странные вопли и пытаясь отцепить от себя цепкие руки подружек. Девушки нехотя расступились, выпуская явно недовольного непонятной заминкой Лешку. Он, отстранив свою свиту не спеша направился в сторону Алины.

Подойдя к ней, он молча уставился на девушку недовольно качаясь с носка на пятку поинтересовался, - и-и-и что тебе надо от меня.

Алина прокашлялась, в горле першило, она краснела и никак не могла произнести ни слова. … Ее еще задело за живое что ведьмак смотрит на нее как на пустое место и уже раздражен и в любой момент может повернутся к ней задом уйти, бросив ее наедине с проблемами.

Девушка замахала руками что бы он не сбежал и сделала шаг навстречу торопливо прокашляв, - нужно поговорить … нам.

… - А-а-а мы что знакомы с тобой, - удивился парень, внимательно разглядывающий незнакомую девушку явно ломая голову где он мог ее видеть.

Ну да она то похожа на брата, с которым Лешка наверняка сталкивался вот он и никак не может понять вроде и видел, но где и когда непонятно.

Девчонки оставшись без него стали что-то кричать ему. Лешка раздраженно замахал руками что бы они шли в клуб, а он скоро подойдёт.

- Не то что бы… я тебя знаю … мне нужен твой наставник, -просипела Алина, снова закашливаясь, - и срочно…

Лешка насмешливо поглядел на замерзшую девушку и расхохотался, - сомневаюсь, что ему нужна такая пигалица как ты, …да еще, - он нагнулся к девочке и бесцеремонно оглядел ее, - такая молоденькая ведьма… и учениц себе он тоже не берет.

- Знаю, - отрезала Алина насупившись, - но мне он нужен и уверена, что я ему тоже нужна.

- Может сначала все-таки я выслушаю твою историю и уже решу звонить мне наставнику или нет, - протянул лениво и нагло парень.

- Я тебя здесь караулю два дня, - раздраженно произнесла Алина, - другой возможности подойти к нему у меня нет, говорить с тобой я не буду, а вот если моя информация запоздает, то вдруг у тебя окажутся неприятности.

- Ты еще мне угрожаешь, - совсем развеселился парень, -хорошо, но имя то ты мне свое назовешь? – Чтоб я знал кого боятся…

Она пожала плечами, - конечно, я Алина Славина, … и думаю, что тебе моя фамилия точно ни о чем не говорит.

Лешка хитро прищурился, - не говорит … если только ты родом не с Зеленограда.

Алина насупилась и выдохнула, - да оттуда.

Лешка вздохнул, потоптался о чем-то раздумывая с тоской. Глянул на двери клуба с сожалением, а на Алину как-то брезгливо чем окончательно настроил ее против себя, но все-таки решился позвонить наставнику на что она и надеялась. Никакой информации для Питирима у нее не было конечно, но Алина надеялась, что он заинтересуется, услышав бабкину фамилию. У них что-то там было давно, переругались они в пух и прах, … и они с Артемом надеялись, что он возьмет девочку под свое покровительство что бы насолить ее родным. … Время то Алину и впрямь поджимало, как только бабка с матерью вернуться с гулянки тут же начнут искать ее и … найдут. Гувернантка в полицию о пропаже тоже не будет заявлять без разрешения бабки. А Алинка знала, что мать и бабка отключали телефоны на время проведения ритуала и сбегала из дома надеясь на запас времени. Но все ее козыри таяли на глазах и если бы Лешка не появился сегодня, то ей думать страшно что с ней сделают родные. Побега ей не простят.

Алинины воспоминания прервались шебаршением пассажиров. Зажегся свет и стюардессы стали развозить между рядами завтрак. С Москвы они вылетели вечером в шесть, а в Якутске уже около пяти утра. Часовые пояса, которые куда-то дели целую ночь размазав ее на время полета. Спать ложится Алина так рано не привыкла и весь полет промучилась воспоминаниями, а проще сказать ей впервые самостоятельно предстоит жить и работать и это после долгих лет опеки взрослых и ей страшно, вот и лезет всякое в голову. Еще хочется разложить свою жизнь по полочкам пока есть возможность и еще раз убедится, что, тогда сбежав из дома она не совершила ошибки. Это ее первое такое далекое путешествие и по разнице во времени тоже. Алина до недавнего времени вообще не представляла насколько страна может быть огромной что там в сердце России люди только легли спать, а здесь скоро будут просыпаться и такие невероятные размеры территории пугали. Да и пустота под облаками шокировала. Такие просторы, слегка виднеющиеся под крылом фактически без людей и городов представить ей выросшей хоть и в небольшом городе, было сложно. По центру средней полосы везде все плотно застроено и заселено. Она ведь сама последние шесть лет жила вроде в глуши и то удивлялась тому что все в округ в протоптанных тропках и гуляя в лесу далеко от жилья то и дело наталкиваешься на какой ни будь скит или поселение отшельников, а здесь пустота во все стороны. Алина впервые столкнулась с таким удивительным явлением как отсутствие людских больших поселений. Вид из иллюминатора ей открывался потрясающий, а благодаря своему дару видела она тоже больше чем обычные люди. Самолет вынырнул из облаков, вернее спустился ниже и по правому борту перед глазами выросла серебристая нитка реки Лены. Еще раз Алину поразила безлюдность мест и темный еще небольшой по сравнению со столицей город внизу. М- да край мира чувствуется остро, а с учетом что земля внизу белоснежная то … вгоняет в тоску. А тут еще вдруг и-за реки выглянуло невероятно яркое солнце и все ослеплённые пассажиры в салоне самолета как по команде закрыли глаза только Алина попыталась еще что ни будь разглядеть внизу, но объявили посадку и пришлось сесть в кресле ровно и пристегнутся. Все тело от долгого путешествия затекло, и девчонка стала разминать ноги стараясь спрятать свой страх.

Н-да к самолету нужно привыкнуть, зато какой снаружи воздух вкусный оказался словами не передать! После благополучной посадки Алина по «гофрированному рукаву» который ловко пристегнули к самолету выбралась в здание аэропорта. Сквозило холодом со всех сторон пока пассажиры шли к выходу и сразу стало понятно, что они не где-то в средней полосе, а именно на Севере. Воздух пах морозом, крепким, непривычным. Алинка поежилась в своей тонкой куртке и зимних, но почему-то таких холодных ботинках. С тоской подумала, не смотря на уговоры Лешки она даже шапкой не озаботилась. Сложно обычному человеку представить такой мороз. Она то думала, что будет просто чуть холодней чем в Москве… наивная. Так-то полетела она сюда налегке без вещей. Питирим выдал ей достаточно денег наличными и к ним добавил еще пару банковских карт сказав, что лучше всего одежду взять уже здесь на месте и правильную …ехидненько ухмыляясь при этом, мол она все равно не поймет пока не прибудет на место, но в дорогу все равно посоветовал теплее одеться. Впрочем, так и получилось. Она огляделась и расстроилась.

Местные жители, летевшие с ней в одном самолете, споро снимали свои тоненькие курточки тут же на ходу одевая теплые шубы, красивые меховые шапки и … унты которые они везли с собой в пакетах и рюкзаках ... и на нее посматривали с жалостью и легкой усмешкой. Алина только вздохнула, поглядывая на них тем более она была уверена, что такую одежду как у них она бы и в Москве не купила, да и не стала бы. Все равно пока не убедишься сам лично что бывают такие холода то в них все равно не веришь. Багаж получать Алинке не нужно и закинув на плечи рюкзачок со сменой белья и всякими ведьминскими артефактами она потопала к дверям, но оказалось снова поступила опрометчиво. Автобусная остановка была рядом, но как добираться до нужного ей дома и квартиры она пока не знала … лучше вызвать такси. Но выйдя из здания аэропорта буквально за минуту она замерзла сама и … ее телефон тоже. Он наотрез при такой низкой температуре отказался включаться. Она сама конечно виновата. Местные жители прятали телефоны во внутренние карманы теплых курток и шуб, а она пока разглядывала все вокруг держала его в руках. И итог оказался печальным … экран телефона жалобно померцал, побледнел и отключился. Попытки привести его в чувство согревая в холодных ладошках успеха не имели. Телефон только жалобно тренькал, но включаться отказывался наотрез. Алина, наглядевшись на странные и жалобные глюки телефона решила вернуться обратно в здание аэропорта. Это там, где-то очень далеко осень и тепло, а здесь уже минус тридцать на улице и это только начало зимы. Алинке стало невероятно страшно накрыло переживаниями сможет ли она пережить хотя бы здесь эту зиму. Тем более вроде дальше морозы будут еще ниже что кажется вообще невозможным. Она быстро развернулась обратно и вбежав в здание аэропорта… и стала в очередь снова проходить досмотр. Выход то на улицу свободный, а вход как во всех аэропортах только с досмотром. Пришлось Алинке пока двигалась в очереди попрыгать и помахать руками. Разогреться хоть так. Ноги в зимних ботинках заледенели, и сама она в своей курточке ощутимо замерзла, но внимания на ее телодвижения никто не обращал. Она не единственная из приезжих кто так опрометчиво выскочил сразу после посадки из здания аэропорта в холод.

Алина поглядывая в очереди на соседей по несчастью даже задышала на экран телефона что бы он быстрее отошел от холода и можно было найти в интернете какой ни будь номер такси. Питирим дал ей ключи от своей квартиры в Якутске буркнув что пока она может жить там даже, не беспокоясь о квартплате. Объяснив, что соседка по площадке присматривает за квартирой и платит за нее и Алине не нужно беспокоится пока она не определиться с работой. За эти шесть лет обучения у лесной ведьмы Катерины Алина уже знала у Питирима есть квартиры в каждом крупном городе страны. И поражалась как он только не путается со своей недвижимостью. Когда его очередной адрес становился известным большому количеству нелюдей он отдавал на какое-то время квартиру своим молодым ученикам. Иногда продавал совсем. На Крайний Север он в ближайшее время не собирался и ... далекая недвижимость его уже тяготила.

Питирим проговорил озабочено оглядывая связку ключей, - нужно эту квартиру продавать…, но ты пока осмотрись может и себе заберешь ее со временем. - Если захочешь остаться…

Пройдя досмотр Алина прошла в зал и села в кресло прижав телефон к груди дожидаясь пока, он отогреется, и она тоже. Вызвав такси Алина обалдела от местных цен и получила второй шок за утро. Нет так-то Питирим ей говорил, что в Якутии все очень дорого и даже московские цены здесь никого не пугают, поскольку местные намного круче. Она уже заметила, что только у прилетевших в город впервые людей такие круглые глаза и от цен, и от холода. Всех приезжих впервые видно по легкой одежде и глупой самоуверенности, буквально написанной на лицах. Она не одна выскочила после прилета на улицу что бы тут же вернутся обратно и теперь танцевать подмерзшими ногами у огромных стеклянных стен поджидая свое такси. Сама то она согрелась быстро, а вот ноги она так и ощущала ледышками. Судя по названию «проспект Ленина» дом где предстояло жить Алине находится в самом центре города. Так и оказалось. Она то настроилась ехать долго, памятуя сколько ей пришлось в Москве добираться до аэропорта. Якутск тоже северная столица, но неожиданно до центра города она на такси домчалась минут за двадцать. Алине хотелось конечно осмотреть город, и она попыталась. Но за окном машины все скрывал плотный, молочный туман в котором мелькали всполохи огней и теней. И что самое удивительное местные жители то ориентируются в тумане свободно. Алина заметила, как они споро двигаются, выныривая из тумана группами или поодиночке на перекрестках. А вот она растерялась уже не представляя себе, как тут будет жить. Она ведь в таком тумане заблудится в двух шагах от дома и замерзнет.

- Первый раз в нашем городе, - понимающе хмыкнул водитель с насмешкой оглядывая девушку, - в такой одежке вы тут быстро дуба дадите или вы в командировку.

- Боюсь надолго, - с тоской поглядывая в замерзшее окно машины пробормотала Алина.

Мороз здесь имеет свой специфический вкус, и она уже так промерзла не понимая, как проживет здесь зиму.

Пока ждала такси уже наслушалась разговоров местных жителей, которые прилетая смотрели на электронные градусники, развешанные по всему аэропорту и восклицали довольно, - а еще ничего тепло дома.

Алинка от таких возгласов вздрагивала не понимая, как может быть еще холоднее! Ведь если местные жители говорят, - морозов еще нет, ей уже страшно что же будет, когда они придут.

- Ночью только тридцатник, - проговорил водитель таким равнодушным тоном что девушка заподозрила что он над ней издевается. … Он же, не замечая ее напряженного взгляда продолжил, - а днем минус двадцать, нормально еще, быстро акклиматизируетесь и постарайтесь взять что-то более теплое иначе…

Ну да понятно, что в такой одежке она здесь долго не пробегает, и девушка кивнула ему головой.

- Вот мы и в центре, а вон и ваш дом, вам около него остановить или к подъезду вас доставить?

- К подъезду, - буркнула Алинка стараясь рассмотреть выступающий из тумана дом.

Поблагодарив водителя и рассчитавшись с ним она с тоской потопала к своему подъезду. На связке у нее болтался магнитный ключ от подъездной двери, но она сама оказалась не запертой и даже чуть приоткрытой. Обмерзшая, тяжелая дверь которую Алина открыла с трудом. Дом вроде из тех что называют «сталинскими» и находиться в центре, а лестница такая неудобная и запах тяжелый или она себя заранее накручивает. Пятиэтажный дом, а ее квартира получается на третьем этаже. Добравшись до заветной и очень ободранной совсем непрезентабельной двери Алина с тоской посмотрела на три замка в ней!!! Для чего, … чтобы замки держали саму эту древнюю дверь, не иначе. … И стала перебирать связку ключей, не зная с какого же ей начать… и тут как по волшебству отворилась дверь квартиры напротив из которой выглянула симпатичная, полная женщина средних лет.

- Вы Алина? - требовательно поинтересовалась она, теребя наброшенную на плечи теплую пуховую шаль.

В подъезде хоть вроде и тепло, а сквозняк ощутимый даже Алине. Девушка кивнула, показывая ей связку ключей в руках.

- Меня Алла Ивановна зовут, - быстро проговорила женщина, - я слежу за квартирой и плачу за нее. - Ваш дядя позвонил и предупредил что вы приезжаете. - Давайте вам помогу разобраться с ключами и, если какие будут проблемы звоните или заходите ко мне. – Номер своего телефона я на вашем холодильнике оставила под магнитиком.

Она быстро говорила и ловко открывала ключами Алины дверь показывая, как правильно. Алина немного растерялась и только глазами хлопала. Соседка, поглядев на нее рассмеялась.

- Вы же только с самолета, устали, ничего отдохнете и все нормально будет, наверняка напугались местных морозов! - Вам то да непривычен такой холод. – У вас даже чая в квартире нет, может ко мне зайдете отогреетесь, а то и одеты вы не по погоде.

Еле- еле Алина отбилась от этой дружелюбной женщины и наконец попала в свою квартиру в которой было тепло даже жарко и при этом откуда-то ощутимо дуло. Свои вещи она бросила на трельяж в огромной, темной прихожей. Да и сама квартира была огромной с высокими потолками и окнами. Алина быстро заглянув увидела, что все четыре комнаты обставлены тяжелой старинной мебелью по минимуму. Прошлась по комнатам выбрала себе спальню, в шкафу там же нашлось чистое белье. Так-то чувствуется что иногда в квартире живут. Современная стиральная машинка в коридоре между ванной и туалетом, микроволновка на кухне и современный холодильник тоже есть. Даже телевизор в огромной гостиной присутствовал и в то же время — эта квартира больше напоминала неуютную гостиницу. От балконной старой двери в гостиной ощутимо дуло и Алинка сразу отметила если ей здесь жить нужно заделать щели, поменять входную дверь. Неизвестно на сколько затянется ее командировка и лучше как-то обустроить это место, тем более Питирим сразу сказал, что она сможет оставить эту квартиру себе. Ему она уже не нужна, и продавать ему квартиру жаль ... все-таки самый центр города. Нет, так-то в квартире чистенько. Все портит нежилой запах и ремонт слишком мрачный. Тяжелые, темные обои на стенах и старинная мебель давили. Чудовищная, громадная люстра в гостиной вгоняла в тоску.

Этот антиквариат можно продать если она здесь задержится и ремонт сделать посовременней, - размечталась вдруг она, понимая, что самой купить такую же еще долго будет не по карману. - Ничего, обживусь, привыкну, - утешала она себя протопав по квартире и все разглядывая.

Оглядев ее всю Алинка решила сегодня же заполнить холодильник и купить теплую одежду. Ну а что ей еще делать, сидеть мерзнуть и жалеть себя, что ли тем более еще утро и лучше сразу позаботится о еде и одежде не откладывая на потом. Состояние после перелета странное, вроде и устала, а спать не хочется, так чего тянуть. Лучше уж, не откладывая в долгий ящик купить себе все самое необходимое и осмотреться как люди здесь живут. Алинка здорово раскисла и пыталась себя хоть как-то подбодрить и уговорить. Ей было страшно в чужом, незнакомом и таком холодном городе. До прилета сюда в своих фантазиях она все себе представляла по-другому и теперь сомневалась, что у нее что-то получится.

///

Весь день девушки прошел в суматохе, но хоть мрачные мысли ее не доставали … некогда было. Она моталась по городу по магазинам, удивляясь всему что видит. Пару раз она приезжала домой на такси разумеется и выгружала покупки. Купленную шикарную, норковую, длинную шубку Алина одела сразу же в магазине как, впрочем, и шапку из чернобурки с длинными ушами и меховые унты с необычной, красивой вышивкой бисером. Продавцы, глядя на ее одежду совсем не удивлялись ее поведению. И к шубе ей предложили красивые варежки, отделанные мехом норки вдобавок с вышивкой под унты еще и скрепленные между собой шнуром. Алина и сама заметила, что женщины здесь входя в тёплое помещение просто скидывают варежки, и они болтаются у рукавов шуб. Удобно и не потеряешь. Тем более варежки дорогие как, впрочем, и все остальные вещи. Н-да вещи для проживания на Севере ощутимо дорогие и выглядят не привычно для жителей остальной России, но без них здесь «некомфортно», а проще не выжить. Молоденькая продавщица, угадав в девушке «приезжую» посоветовала Алине съездить еще в один известный магазин спорттоваров и купить в них теплые, лыжные штаны. Объяснив, что местные модницы их носят повсеместно. Под теплые штаны можно надеть капроновые колготки и спокойно ходить на работу, тепло, и удобно. Это проще чем надевать две, три пары гамаш. Алина снова пригляделась и да действительно под шубами у многих девушек и женщин из-под шуб виднелись именно такие стеганые, чуть шуршащие штаны и не раздумывая отправилась за их покупкой. Если работаешь или идешь, например, в гости то штаны можно снять и чувствовать себя в тепле комфортно и затем снова их одеть легко и быстро. Тем более здесь во всех помещениях было жарко. В Якутске на отопление не экономили и к батареям в морозы буквально прикоснуться невозможно. Очень легко получить ожог. Местный лайфхак и здесь нет ничего такого, когда гости вместе с шубой снимают теплые штаны. Здесь конечно все по-другому и ей нужно привыкать. За день она вымоталась, а когда пришла домой и разобрала все покупки поняла, что не уснет и не смотря на голод есть тоже не хочет. Такое бывает если сильно переволнуешься. А у Алины в чужом городе и нет ни одного знакомого. За окном жуткий холод и ей так страшно и одиноко что она побоялась даже расплакаться. Алина снова прошлась по квартире, не зная, как же ей поступить. Выглянула в замороженное окно и решилась на не свойственный ей поступок. Боясь передумать, она быстро оделась и снова вышла из дома направившись в гостиницу «Полярная звезда» которая оказалась рядом с ее домом. На здании гостиницы в тумане ярко светилась вывеска «бар». Можно конечно поискать и другое заведение, но ей за день вывеска бара примелькалась. Алина не любительница выпить и в компании обычно не нуждалась. Даже если разобраться пить она совсем не умеет и не любит, но сейчас поняла ей это нужно. Выпить, согреться, может потом поесть и … уснуть. Слишком много впечатлений у нее за одни сутки и такой отрыв и контраст от дома. Вот так люди и спиваются, - горько подумала она одеваясь. Я здесь первые сутки и понимаю, что без выпивки не усну, а что будет дальше… Но как бы она себя ни ругала оставаться сейчас одной в квартире ей было невмоготу.

Переехав из Подмосковья в Тамбов, она совсем не чувствовала разницы и думала, что везде так, а тут в Якутии оказывается совсем другой мир и как будто страна другая. Алину не отпускает чувство что она выехала куда-то заграницу. Вроде и люди говорят по-русски, а они другие… И почти все ходят в яркой национальной непривычной глазу одежде. Шапки женские с национальным колоритом. Встречаются ушанки с забавными меховыми помпонами, а есть такие шапки необычной формы и с длинными ушами до пояса и тоже все в меховых шариках как мягкие игрушки или вставками вышивки из бисера. Каждая вещь индивидуальна. Шубы норковые, песцовые, из чернобурки. На многих шубах вшиты вставки из бисера с яркими необычными узорами. Бисер здесь встречается на всей верхней женской одежде. Унты на женщинах и то все с разными, но очень красивыми вышивками и даже кажется звон идет от бисерных висюлек. Узорами только из кожи или меха украшены даже мужские унты. … А-а-а уж про варежки и слов нет каждая пара особенная. Варежки здесь — это настоящее искусство и все настолько разные что Алинка только успевала удивляться. Даже обычные шерстяные, вязаные варежки все с необычными узорами, с такими как яркие цветы, оленями, птицами. Такое ощущение что женщины назло туману, сумраку, и зверскому холоду стараются украсить свою одежду что бы глядеть друг на друга и радоваться. Слишком тут все не похоже на то к чему она привыкла. У всех женщин и мужчин, идущих по улице огромные белые ресницы такие сказочные и сверкающие льдом. Лица плотно закрыты подмерзшими, тоже белыми от мороза у ртов шарфами, и-за которых только глаза поблескивают. Алина выйдя из дома сначала направилась к гостинице, а потом как-то загляделась на витрины и прохожих. Это ей кажется, что уже ночь только потому что на улице темно и весь проспект в ярких фонарях и отсветах витрин, а так-то рабочий день по времени только заканчивается и люди спешат по домам забегая в магазины.

Алина так хлопала глазами во все стороны и не поняла почему все люди, идущие навстречу и как-то странно глядя на нее ее стали ей кричать, - щеки, щеки или некоторые даже, - девушка у вас нос!!! - Нос берегите!

Она обижено оглядывалась не понимая, чем местным жителям не угодили ее щеки и нос. Даже рассердилась, подозревая что над ней смеются. А тут вообще случилось что-то непонятное и дикое. Пока она злилась на всех … идущий навстречу мужчина, вдруг глянув на нее нагнулся, зачерпнув в рукавицу снег и прижав ее к остановке стал резко растирать ей щеки своими грубыми шерстяными рукавицами еще и придерживая что бы она не вырвалась.

И все люди вокруг энергично одобряли его действия, - вон там пятно осталось и там еще потри!

Она попыталась закричать, не понимая почему все так радуются за этого хулигана и не пытаются спасти ее от нападения и тут до кучи еще одна женщина кинулась ему помогать, и Алина аж вскрикнула, когда тетка стала ей растирать невероятно жгучим снегом нос. Ей было больно, она ревела, а ее не слушали и терли- терли и казалось эта пытка никогда не закончится. Как больно, ей казалось, что и кожа уже слезла, а лицо похоже на кровавую рану. Видя, что она вконец напугана ее наконец отпустили. Мучители объяснили ей в два голоса, что она щеки и нос обморозила и если не растереть сейчас сильно до боли, то она останется до лета с некрасивыми красными пятнами на лице, а то и вообще с черными.

Пока Алина переваривала информацию ее спасители ушли, и она уже вдогонку прокричала им, - спасибо, - но при этом ощупывая лицо и не веря, что остались на месте щеки и нос своими голыми пальцами, которые тут же тоже замерзли.

Удивляясь своим приключениям, она вошла в полупустынный яркий холл гостиницы и по стрелочкам с надписью «бар» пошла как по хлебным крошкам сначала к лифтам. Прозрачный лифт доставил ее буквально к стойке бара где скучал без работы молоденький бармен. Бар в легком полумраке выглядел почти пустым и как в противовес ледяному царству за окном утопал в зелени. Оригинально, она никогда не видела таких огромных монстер. Ну это и понятно, у них с Катериной все цветы росли во дворе как, впрочем, и у остальных селян, так только фиалки и фикусы на окнах, а тут буйство комнатных, огромных растений. Северянам явно не хватает зелени вот они так и заморачиваются, - решила для себя Алина. Обогнув огромный фикус в керамическом горшке, она присмотрела себе столик. Алине общается то особенно ни с кем и не хотелось и именно таким она почему-то себе бар и представляла. Девушка и не подозревала что комнатные цветы и деревья могут вырастать такими огромными. Необычно чувствовать себя в баре буквально как в джунглях и проходя мимо фикуса она не удержалась и потрогала лист… ну да настоящий. Стеклянная, затемненная стена бара выходила на главный проспект, вечером расцвеченный яркими фонарями и огнями проезжающих машин, и еще иллюминацией на зданиях, находящихся напротив гостиницы. Искусственного света в городе много даже днем, а вечером светилось все, деревья, здания, фонари, машины создавая празднично- холодное настроение. Вроде и красиво вокруг, но все такое чужое, недоступное пониманию. Алина еще днем заметила, что во всех магазинах яркое освещение и привыкнув к нему через какое-то время уже не понимаешь день или ночь во дворе. Выбор в баре был небольшим, а она не сильно разбиралась в спиртном поэтому растеряно просмотрев наименования она попросила приготовить ей самый вкусный алкогольный коктейль. Бармен почти невидимый в темноте за стойкой молча кивнул и зазвенел стаканами. А Алина скинув на вешалку шубу присела на удобное кресло поближе к окну за небольшой столик и загляделась на мигание огней на проспекте. В голове полный сумбур и тоска и как-то снова на нее нахлынули старые воспоминания.

Когда Алина выезжала из Тамбова думала задание будет простым, а теперь вдруг глядя в окно запереживала что переоценила свои силы или ей просто до этого везло.

Сбежав от матери и бабки шесть лет назад к ее удивлению у нее все сложилось как они и задумали с братом. Она и тогда понимала, что в их плане сплошные прорехи, и они все с Темкой замутили, рассчитывая на «авось». Ведь в то время они оба были напуганными детьми, не знающими жизни и им даже совета спросить не у кого, но тем не менее… они справились.

Ведьмак Лешка в тот вечер вызвал своего наставника Питирима и тот приехал к ночному клубу буквально через пятнадцать минут. Девушке повезло что он был в это время в Тамбове.

Все это время Лешка стоял с ней рядом молча, только кивнул на подъехавшую машину, - иди тебя ждут и смотри если что все шишки твоими будут.

Ей честно было страшно, но деваться то некуда, и она, быстро постучав в окно машины села уверенно на переднее сиденье рядом с бородатым мужиком ругая себя не понятно за что и понимая, что она даже не знает, как Питирим выглядит, и он ли это, а вдруг…

«Питирим тоже был не совсем в радужном настроении и посмотрев на Алину сурово произнес совсем не ласково», - говори, что тебе надо и побыстрее … со временем знаешь ли у меня туго.

Ну - да, самое то для начала разговора для нее и так напуганной, но Алина сделав вид что она такая вся самоуверенная быстро стала рассказывать, что от него хочет, чем его здорово насмешила.

Выслушав девушку, он захохотал и с насмешкой поинтересовался, - то есть ты хочешь, чтобы я пошел против твоей бабки одной из самых сильных ведьм в России и зачем мне это? - Не знаю кто что тебе рассказывал, но благотворительностью я не занимаюсь, - отрезал он и добавил, - а теперь выматывайся.

- Не уйду, - почти расплакалась Алина, - если вы меня не возьмёте, то мне только и останется головой в прорубь, домой я не вернусь. - Я не хочу проходить инициацию кровью и думала, как сбежать из дома уже давно и кроме вас мне помочь не кому. - Да вы правы во всем, но только вы с моей бабкой и сможете договорится.

- Ну вы и ведьмы наглые, - протянул он, - не люблю ваше племя. – Надеюсь ты не надеешься, что я тебя возьму на обучение в Чудную деревню?

- Нет, - легко согласилась девушка, - вы же наверняка подозреваете во мне шпионку и переубедить мне вас нечем.

- Это да, - протянул он и еще раз внимательно оглядел ее.

А затем неожиданно он приложил к ее лбу свою широкую ладонь и какое-то время вслушивался в девочку шепча себе под нос что-то малопонятное. Больно или неприятно не было, а вот страшно…да.

– Твоя кровь причудлива почему твой отец не забрал и тебя?

Она пожала плечами даже не понимая, как же он узнал ее великую тайну и произнесла запинаясь, - думаю ему нужен был наследник... - Мне он этого не рассказывал... - Вернее я его вообще не знаю. - Хотя да разговоры бабки подслушивала, и кто мой отец знаю ... отрицать не буду, но лично с ним не встречалась.

- Николай дурак, - спокойно сказал он вдруг, - и твоя кровь необычная, яркая, твоя бабка не сможет полно обучить тебя, а кровавое посвящение тебя может убить. … Тут ты права что ищешь другой путь. – Гм … она даже представить не может насколько ты можешь стать сильной. – Только вот понимаешь беда какая, если тебя причащали, то ты уже принадлежишь ковену. - Ты же знаешь, что это как клятва, а я сомневаюсь, что твоя бабка не позаботилась о том, чтобы ты была при ней.

Алина ждала этого вопроса, и она, трясясь от волнения и сбиваясь рассказала, как ее причащали и как она этого избежала и как скрывала все это от родных.

Выслушав ее Питирим задумался, - если говоришь правду, то ты необычная девочка и … мне нужно подумать, но сама понимаешь если ты соврала, то я тебя защищать не буду.

Он потер устало лоб и затем откинувшись на спинку кресла закрыл глаза размышляя, а Алинка в это время даже дышать боялась. Резон в его словах был, если Алина причастилась, то бабка ее владычица и сможет позвать ее мысленно и сопротивляется такому зову нельзя, и он точно ей ничем не поможет. Да и честно связываться с сильным ковеном ведьм кому охота! Они ведь могут такой хай поднять, а Алина ребёнок и права голоса не имеет. У девочки от страха аж голова закружилась, и она как гипнотизированная смотрела на Питирима пока он решительно не произнес.

– Ладно, - ты где сейчас живешь?

Поняв, что он берет ее Алина растерялась и стала заикаться, пытаясь объяснить, что сняла комнату и где это.

- Не суетись, - оборвал ее заикания Питирим, - поехали … заберем твои вещи да по дороге закину тебя к Катерине, а уже завтра - послезавтра заеду к твоей бабке и договорюсь. -Не думаю, что она мне будет перечить.

Вещей у Алины было немного. Самое необходимое в рюкзаке и собираться долго его не пришлось. Только забежала в дом и схватила рюкзак, боясь в глубине души что Питирим ее бросит и уедет, но нет он ждал, и она выдохнув быстро заскочила в машину. По дороге он немного пораспрашивал Алину о семье, но она сразу объяснила ему что хоть ей ее родные и не нравятся, но рассказывать о них она тоже не может. Нельзя и он должен это понимать. Питирим спорить не стал и большую часть пути они проехали молча. Примерно через час полтора по дороге к городку Морша он завез Алину в небольшое село с красивым названием Малиновка в котором уже все жители спали. Девочка немного оживилась и стала рассматривать темное село, но Питирим его быстро проскочил. И они проехали еще около часа по лесной дороге. Вскоре они въехали еще в одно село или деревню Алина не разбиралась. Заметила только, что эта деревня гораздо меньше Малиновки, а название она и не заприметила.

- Так милая, - предупредил Питирим, - одна жалоба Катерины и ты вылетаешь куда хочешь! - Ты ведь понимаешь, что наше доверие нужно заработать. – Допрашивать тебя никто не будет, но следить … уж не обессудь будут за тобой внимательно и постарайся не разочаровать меня.

Все что он говорил было и так понятно. Она и сама бы пять раз подумала стоит ли брать под свое поручительство ведьму из древнего рода тем более продажность и измены у них в крови и уверять его в своей преданности тоже не стала … просто кивнула что поняла. В таком глухом селе Алине жить не приходилось, и она приготовилась к худшему, но все оказалось не так страшно.

Питирим, проехав деревню насквозь остановил машину у просторного высокого дома с глухим забором из металла стоящем практически в лесу по меркам Алины. Выскочил из машины махнув мне рукой что бы она пока сидела тихо и громко постучал в калитку. Алине показалось что стук разнесся на весь околоток, где-то далёко дружно забрехали собаки. Вокруг темень хоть глаз коли в этом селе не было ни одного фонаря.

Минут через пять дверь дома распахнулась и недовольный женский голос поинтересовался, - и кого это там принесло в три часа ночи.

- Меня, - недовольно крикнул Питирим, - открывай Катерина не дури, я тебе звонил так ты трубку не брала.

- Ай- ай, я ж не знала, что это ты и не брала, - засуетилась женщина и быстро включила во дворе фонарь и закутавшись в шаль на ночнушку быстро подошла к калитке, и они с ведьмаком зашептались горячо и к сожалению, девушке не было слышно, о чем.

Наконец до Алины донесся ее голос, - ладно уговорил оставляй.

- Цени, - обратился к девушке Питирим, - Катерина давно уже учениц не берет, для тебя только вот сделала исключение. - Но, если ты меня подведешь ... лучше тебе самой в прорубь как ты и хочешь.

Она уже так была напугана что просто кивнула ему.

Он подтолкнул Алину к женщине и торопливо произнес, - все пока девочки знакомитесь, я очень тороплюсь потом как ни будь загляну к вам.

Катерина схватила девушку за руку и торопливо потянула за калитку, - ну давай уже шевелись, спать хочу, а уже рассвет скоро.

Она быстро захлопнула калитку и накинув засов быстро стала подталкивать растерянную Алину к дому. Попав в тепло после всей этой нервотрёпки, она сомлела, и Катерина, оглядев новую свалившуюся ей на голову ученицу не стала ругаться. Быстро приготовила новой ученице в комнате кровать помогла раздеться, и Алина … сразу уснула. … А-а-а ведь думала, что будет мучится бессонницей до утра, но как-то все вот так получилось… Первые несколько дней Катерина Алину знакомила с домом и новыми обязанностями. Так-то ничего сложного. Девушка радовалась, что деревенский дом просторный и теплый в смысле не нужно топить печь есть газ, а еще есть душ и туалет. До этого она рисовала себе мрачные перспективы с тасканием дров, воды из колодца и беготней по нужде в любую погоду в дощатый домик на улице. Дом Катерины был просторным. Три спальни, огромная гостиная где она обычно принимала посетителей и еще кухня тоже просторная и с небольшой печкой. Но это то понятно в доме Алининой бабки и матери несмотря на благоустройство тоже были сложены печи. Самые правильные настойки и зелья почему-то готовятся только на настоящем огне от дров. Да и дрова подходят не всякие. Иной отвар бабка готовила только на березе, любовные напитки почему-то на липе, а для соблазнения она использовала дерево груши или яблони, там тоже свои тонкости. Ну и конечно раздельное благоустройство в деревенском доме — это замечательно. Когда ведьма берет ученицу то по традиции уборка и стирка обычно ложатся на нее, то есть на Алину. … Но когда в доме стоит современная стиральная машинка, а по полу бегает робот пылесос то уборка и стирка уже не пугают. Ее беспокоило другое. Катерина относилась к Алине доброжелательно, рассказывала о деревенской жизни … о своих клиентках, но не торопилась официально клятвой признать ученицей. И девочка чувствовала себя просто гостьей, приехавшей к дальней родственнице в деревню на каникулы. Вроде тебе и рады, обхаживают, кормят, а всю равно ты понимаешь, что чужая здесь. Алина прогуливалась по ограде, убралась во дворе снова и снова переживая сможет или нет Питирим договорится с ее бабкой. Уже ночью она вдруг ощутила бабкин гнев, даже ярость направленные на нее и облегченно вздохнула. Бабка была в дикой ярости пытаясь ее подчинить себе и только теперь она поняла, как ее надула внучка. Утром Алина пошла и дальше осматривать владения Катерины гадая про себя получилось у Питирима или нет договорится со старой ведьмой. За домом стояла настоящая просторная баня и домик с сердечком в двери. Катерина пояснила что многие люди стесняются пользоваться туалетом в доме вот и приходится держать такое украшение в огороде. Ну про огород она пошутила. Дом Катерины уже был в лесу и никакого огорода за ним не было, а вот свой дворик она явно обожала. Он весь у нее был засажен многолетними, цветущими кустами. Одних кустов роз росло десятка три не меньше, и теперь вместе Алина и Катерина каждый день снимали с них какую-то-то специальную ткань, которая их укрывала зимой что б не вымерзли. Противное занятие, ткань цеплялась за кусты, которые в свою очередь царапали руки.

Только дня через три Катерине позвонил Питирим. Девушка не подслушивала, а поняла кто звонит, узнав его по голосу. Говорил Питирим громко, а у нее со слухом все хорошо. Катерина, услышав его голос странно зыркнула на Алину и убежала в дом оставив ее как раз-таки развязывать плотно закутанный и очень колючий розовый куст. Руки у девушки невольно затряслись она поняла, что сейчас решается ее судьба и угадала.

Катерина вышла минут через пятнадцать из дома довольная, подозвала девочку к себе и спросила, - Алинка ну как ты не передумала ко мне в ученицы идти?

- Нет, не передумала.

- Ну и хорошо ты мне тоже понравилась, так что давай милая обменяемся клятвой … я Катерина лесная ведьма беру в ученицы ведьму Алину и ….

Они произнесли клятву, и жизнь Алины поменялась. Алина приглядывалась к Катерине и все не могла понять, как той удается так долго не стареть она ведь даже старше ее бабки, а выглядит лет на тридцать от силы и это по любому. … Что Катерина старше Анны Петровны девочка сама лично слышала от своей бабки которую тоже интересовала почему лесная ведьма так молодо выглядит. Дело в том, что многие маги и Алина в том числе видела ведьм в двух ипостасях, так как все обычные люди и как они выглядит по-настоящему. Многие маги молодятся, а ведьмы даже слабые воруют у молодых девчонок за услуги по нескольку лет, … сколько получается урвать и не попасться. Обновляют свою жизнь принеся в жертву подходящего младенца, но с каждым деянием у них исчезает чуточка души и часто бывает, что даже молодые ведьмы в истинном обличии выглядят как древние старухи. Почему потерявшие душу выглядят так страшно точно Алина не знала, хотя версий конечно у нее было много. Ведьмы после инициации стараются пользоваться своими возможностями на всю катушку и быстро теряют душу. Возможно стараясь хапнуть как можно больше от жизни, они стареют в прямом смысле, а внешняя молодость — это маскарад. Ну это она так думала, а как там на самом деле кто знает. Про Катерину в мире ночи уже столько легенд ходит, и Питирим ее уважает и как Алина к ней за эти дни не присматривались, но не увидела ничего такого. Единый образ тридцатилетней симпатичной женщины как на нее не смотри и душа тоже у нее есть на месте, как и положено. Алина конечно не могла точно это утверждать, но доверяла своим чувствам. Люди с душой и без нее выглядят по-разному. Она всегда боялась потерять свою душу, разменять ее по мелочам или отдать в залог и мечтала попасть к такой наставнице как Катерина. Ведь Катерина, как и Питирим постоянно живет в Тамбовских землях, но иногда путешествует по стране или загранице сохраняя свою силу. Это Алина точно знала. Слышала в доме бабки много рассказов о попытках ее убить и удивлялась еще, тогда как так лесная ведьма справляется со своими врагами. Еще не подозревая что, сама попадет к ней в ученицы. Обычно многие маги и ведьмы привязаны к родной земле, там они особенно сильны. Катерина лесная ведьма и далеко от дома должна быть слабой, чем больше расстояние, тем больше оно ограничивает ее возможности … ну так все считали. Но кто бы не пытался воспользоваться ее слабостью и убить ее … быстро разочаровывались … обычно посмертно. Катерина никогда не лезла в драку первой, но и обидчиков не прощала. К тому же обычно Катерина выглядела как человек и даже Алина впервые ее увидев не смогла просчитать ее возможности и силу… … И вначале несколько дней даже подозревала что ее разыгрывают, но....

Как только Катерина вышла на крыльцо и подозвав Алину стала произносить слова клятвы, которой она брала девочку в ученицы. Алина вдруг явно увидела потоки силы, закручивающиеся вокруг Катерины, очень мощные и ими она управляла играючи чем весьма девушку впечатлила.

- Стараюсь силой пользоваться только когда нужда в ней, - обратилась она к Алине видя ее недоумение, - я научу тебя маскировать твои возможности. - Ты сильна и желающих убить тебя будет достаточно только что бы попробовать перехватить твой дар. – Нынешние ведьмы не хотят учится, а желают все получить сразу, но ты им будешь точно не по зубам … если не будешь лениться конечно. – Твои возможности потрясающие и такая родословная необычная и я надеюсь, что ты сама пришла ко мне как говоришь, а не по наущению своей бабки… та еще дрянь живучая. – Я не пугаю тебя, предупреждаю… к нам уже столько раз засылали ведьм и теперь никто не знает даже где их косточки.

Спорить с Катериной девушка не стала, глупо доказывать что-то человеку, который тебя еще не знает. Только улыбнулась показывая, что принимает все ее условия, а что ей будут угрожать и проверять постоянно она была готова. Сама бы точно также поступила.

Утонув в своих воспоминаниях Алина в баре незаметно выпила коктейль, затем еще один и ей захотелось есть. В баре особого выбора кроме нескольких подсохших бутербродов и пары весьма неаппетитных пироженок не было ничего, но желудок у нее молодой и луженый. … И она взяла еще коктейль и пару бутербродов. Уходить ей пока не хотелось. Дома неуютно, а здесь она вроде как пока пригрелась и люди вокруг и ее не трогают. Самое то что ей сейчас необходимо. Она снова уставилась в панорамное окно грызя сухой бутерброд и запивая его сладким коктейлем и поняла, что ее как-то незаметно развезло и все вокруг расплывается и ей стало тепло и от этой девушки стало еще грустнее.

- Ого какая красотка и совсем одна, - услышала она мужской возглас и решив отправить его хозяина сразу куда подальше она медленно обернулась и в первую секунду подумала, что она все-таки сильно напилась и теперь ей мерещится всякое.

Всякое выглядело как симпатичный, высокий парень подозрительно похожий на нужного ей объекта, которого она должна здесь найти и …

- Да ты же ведьма … да еще какая, ну это же нереально, скажи, что ты не Алина, - проговорил парень, разглядывая девушку в упор.

Изумление в его голосе граничило с явным интересом, и Алина попыталась приосанится, пьяно икнула и … покраснела от стыда. Ну а кому приятно такое первое знакомство с человеком, вернее колдуном, который ей край как нужен. Она, глядя на него даже пьяная понимала, что выглядит не красавицей и умницей, а просто пьяной девчонкой и даже с красными пятнами на щеках совсем не привлекательной. Обидно как ни крути. Даже от глотка спиртного лицо Алины расцветало яркими пятнами, а тут еще и икает, такой позор.

Наверняка что-то там Питирим мне наворожил, - мелькнуло в ее пьяной голове, и она, оставив бокал с коктейлем на стол устало поинтересовалась, - я не заказывала себе компанию и, да я Алина, а ты как понимаю колдун Устин Панкратов.

- Вот же твой папаня так заморочился тебя обозвать.

- Да папаня мой был еще тем затейником, - со смешком весело согласился парень. - Он долго прожил здесь среди местного населения, а сама поймешь со временем что здесь часто детям дают такие простые, старинные имена о которых на материке уже забыли.

- Мм... вроде по-русски сказал, а я не все поняла.

Устин наклонился над ней бесцеремонно разглядывая, - ты же пьяна, ты здесь с кем-то?

- Не, а, - снова пьяно икнула Алина, - я сама по себе! - И ты тоже можешь идти … куда ты шел до этого.

Вымотанная такой длинной речью она осела в кресле и запаниковала, как же она пойдет домой и что она вообще несет.

- Ты надолго сюда приехала и зачем, - спросил он уже более настойчиво и даже немного агрессивно.

Алина потерла глаза, ей вдруг так захотелось спать, и она раздраженно произнесла, - я здесь только ради тебя и специально тут тебя поджидаю, - и ведь почти не соврала, сказав это ему.

Устин сбавил тон и уже доброжелательно произнес, - да я сам не знал, что сюда зайду! - Так что жаль, что ты не ко мне. - Я бы не отказался от такой красивой девушки ... и прости за тон что-то мне последнее время не очень везет. – И еще … делить нам нечего, просто я удивился, увидев такую сильную ведьму здесь.

- Ага, - хмыкнула девушка, - а куда мне ехать после обучения … в Подмосковье или тусоваться в Тамбове с моей родословной! - Вот меня сюда и отправили как в ссылку пока все …-э-э-э разговоры не улежатся. – Я сегодня прилетела и попала в такой холод, приоделась, - кивнула она на шубу и подняв ногу в унте так что бы висюльки из бисера зазвенели, - видишь какие унтики, я такое только в музее представляла, а тут все люди ходят ... в таких необычных нарядах. – На улице туман и мне так одиноко, и я … хочу обратно…, а вывеска этого бара мелькала передо мной весь день.... Она неожиданно пустила слезу так ей жалко стало себя, - и я приперлась сюда как дура и пьяная... - Еще бы теперь домой добраться и ноги не идут, - призналась она горько незнакомому парню, вытирая рукавом пьяные слезы.

Понимая, что теперь точно он ее будет считать полной дурой, которая в первый же день в чужом городе напилась как малолетка, вырвавшаяся из-под родительского контроля. Она опустила глаза мечтая оказаться в своей квартире, а не творить всю эту дичь.

- Ну да, когда сюда только люди с большой земли попадают у них депрессия, начинается. - И это мы так говорим… ну большая земля или материк — это вся Россия, а мы тут вроде как от всех отрезаны … и туман, и мороз угнетают первое время. – Привыкнешь быстро, вот ты уже со мной познакомилась, а я тебя домой отведу не брошу же землячку одну в гостинице тем более ты вон уже еле сидишь, - стал виновато и растеряно объяснять Устин, явно не зная, что ему делать с пьяной, плачущей ведьмой.

Она растеряно захлопала ресницами, - мы с тобой земляки … не помню такого.

- Ты же у Катерины обучалась, а в соседнем селе … ну в Малиновке моя мать живёт. - Она тебя помнит вы виделись, и я тебя видел … издалека, когда к ней в гости приезжал… так что считай мы земляки... - Ведь та земля тебе теперь родная.

Алина перестала плакать и удивленно посмотрела на него, - а почему я тебя не запомнила вживую.

Устин смешно пожал плечами, - ну ты же меня узнала!!!

- Ну да, это входит в программу обучения. - Всех магов … ну вернее тех, кто что-то умеет... - Меня заставили заучить по фото большинство колдунов, ведьм что бы могла опознать если увижу.

- А- а ясно, а теперь мы познакомились вживую и где ты живешь?

Потерев виски, она вроде правильно вспомнила адрес где нынче живет, а Устин радостно проговорил, - точно знаю это тут рядом квартира Питирима… ну теперь уже не его раз он ее тебе отдал, наверняка новую купил. –Там недавно Лешка Ветер жил … ты же знаешь, что Питирим тут отмочил в Якутии недавно, говорят освободил души умерших людей или что-то такое.

- Ага я была батарейкой, - призналась Алина скромно, - а что там на самом деле было не знаю. - Мне старшие не рассказывали они могут только приказывать, а мы ж так пехота … подай принеси, а тебя что не приглашали?

- Не приглашали, - отвернулся Устин, - мы с Питиримом не сошлись в кое каких вопросах, и я тоже не в фаворе.

- А-а-а где квартира Питирима тоже всем известно, - дошло наконец до Алины, - и поэтому то он мне ее и отдал ... и как мне в ней жить…

Устин засмеялся, - не переживай наоборот хорошо! - Ну сама подумай кто к тебе полезет зная, кто у тебя покровитель.

- Мм … нет- нет … точно я не его фаворитка… видишь ли он мне вообще никто, - ну в смысле он командует всеми колдунами кто живет в Тамбовском крае и меня сюда сослал чтоб глаза не мозолила, а я между прочим никуда уезжать не хотела…

Алина попыталась встать, но ноги ее почему-то не слушались, вроде уже и голова с перепугу стала ясной. Коктейли какие-то неправильные и так по ногам бьют.

Устин рывком поставил девушку на ноги, помог одеть шубу еще и разговаривая при этом, - я почти напротив тебя живу и в карман тебе положу свою визитку… декабристка блин. – Тут у меня на проспекте агентство и живу я тоже там. – Тебе ведь нужна работа, а у меня есть свободный кабинет, который я могу сдать тебе в аренду или взять тебя на работу. – Как проснешься завтра приходи и поболтаем.

Он, приставив девушку к стене быстро подскочил к стойке пошептался с барменом. Наверное, уточнял рассчиталась ли девушка, а затем подхватив ее под руку и ловко потащил к лифту на выход в мороз и туман. Обратную дорогу Алина не запомнила и честно без Устина бы не добралась до дома уж слишком ее развезло тем более на голодный желудок и долгое время без сна. На улице все пространство заполонил молочный туман, сквозь который тускло светились непонятные огни и как в нем ориентироваться она не понимала и растерялась сразу только, выйдя из здания гостиницы. Очнулась она уже около своей двери. Устин открыл ее Алиниными ключами, а когда она их ему дала не помнила. Он ввел ее в квартиру и тут ушел напомнив, что бы она не забыла запереть дверь изнутри что Алина покачиваясь и сделала. Вот, так не прилагая особых усилий она познакомилась и втёрлась в доверие к своей жертве. Нет, убивать ей его не нужно, только подружится и узнать его тайны, но пока она решила ничего не загадывать, а посмотреть, как и что получится. Спать хотелось неимоверно, но еще больше кушать. Алкоголь разбудил желудок, и он требовал, что ни будь в него закинуть и немедленно. Хорошо хоть Алина продукты купила и повесив шубу и скинув унты она шатаясь направилась на кухню. Прогулка по морозу ее почти протрезвила. Можно было сварить пельмени, но это долго. Постояв у холодильника Алина быстро соорудила парочку бутербродов щедро намазав хлеб сметаной и положив сверху толстые куски колбасы. Чайник тоже ставить было лень, и она запила бутерброды молоком. После еды голова у девушки совсем стала ясной. Ее еще только подводили ноги и на поворотах немного покачивало … и очень хотелось спать. Хватит на сегодня приключений и Алина перекусив потопала к выбранной спальне радуясь про себя что хорошо хоть постель застелила заранее и вырубилась только, добравшись до подушки.

///

Устин действительно не планировал сегодня идти к заказчику, который жил в гостинице «Полярная звезда». На него столько последнее время навалилось проблем что он буквально засыпал на ходу от усталости. Устин с детства жил в Якутске, а его дед здесь родился. Вроде чего тут такого, но колдун считал себя местным жителем несмотря что родился в Тамбове. Он был своим и там, и тут и поэтому всегда вел все свои дела максимально прозрачно. Он ведь жил в этом городе, поддерживал знакомства не только с людьми и дорожил своим добрым именем, так приучил его дед. Все такие же, как и он нелюди в последние годы как с цепи сорвались, следуя заветам капитализма. То и дело старались друг друга обмануть, подловить, а то и утопить даже за малую денежку. Все настолько перешли на отношения «продай купи», считая слабостью умение держать слово и отвечать за свои поступки, тем более помочь ближнему за так. Еще не добавляли настроения Устину эти понаехавшие эмигранты. Якутск всегда был многонациональным городом. … И свои мусульмане неплохо уживались с православными, бурятами буддистами, которых в Якутске тоже хватало. Они же все вместе не считали зазорным соблюдать верования в «Аар Айыы» коренных жителей якутов. Завязать на удачу тряпочку на шаман дереве, покормить домашних духов обитающих нынче за неимением очага в газовых или электрических плитах ... без проблем. Главное в таких отношениях не нарушать личных границ и уважать веру соседа. … А-а-а уж от местных блюд таких как строганина из рыбы, жеребятины или керчэха (взбитой сметаны или сливок с ягодами) не отказывался никто какой бы национальности человек не был. Как, впрочем, и якуты переняли много от приезжих. Они в свою очередь научились делать вкуснейшие пельмени с национальным колоритом или «корейские» овощные салаты, а в последние время и суши роллы. Иностранцев в смысле китайцев и японцев в городе тоже хватало. Ну это так образно, тех же блюд смешанной кулинарии не сосчитать и никого это особо не раздражает.

Раньше Ульян с дедом жил в частном секторе напротив «китайского рынка» которого в то время еще не существовало. Огромный район состоящий из обычных деревянных домов с печным отоплением и водой, из колонки которую нужно было зимой и летом возить домой в алюминиевых флягах. Их соседями с одной стороны была большая дружная армянская семья и какой они веры придерживались Устин не знал до сих пор. Вроде как они православные или христиане. Даже Ульян не знал сколько в семье проживает человек, и только потому что их вроде и было много, но шума или неприятностей соседям они не доставляли. Из всей большой семьи он запомнил только старого деда главу семьи, который всю жизнь отработав в доме быта в обувном цеху выйдя на пенсию поставил на углу улицы крохотную будочку, в которой за скромную плату, а то и бесплатно ремонтировал обувь и руки у него были золотыми. Дальше еще через два дома жила узбекская семья, глава которой работал инженером на ГРЭС – е. Устин помнил его умных вежливых мальчишек, которые первые здоровались со всеми встречными старше их, так было принято в той семье. … И он даже не подозревал что они верующие и совершают намаз. Они никогда не выносили свою веру на публику, как и семьи татар, живущие еще дальше по улице. Все мальчишки конечно дрались между собой как без этого. То горку не могли поделить, то улицу. Татарин Равиль, когда вырос женился на русской девочке Вале, а ее сестра Люда вышла замуж за якута Степана, и никто этому не удивлялся. Смешанные браки в Якутске — это скорее норма, чем редкость и самое главное, что муж татарин мог ходить в мечеть, а его жена в церковь и никаких противоречий в семье это не вызывало. … Что же сейчас творится не иначе как кошмаром не назовешь. Город буквально оккупировали приезжие из средней Азии. Полудикие, неграмотные они приезжали, оседали здесь и тут же навязывали местным жителям свои законы. Из некогда рабочих окраин приезжие таджики выживали местное население даже иногда с помощью магии. Лапали, оскорбляли местных девчонок, одетых слишком легкомысленно по их мнению. Раскладывали коврики для намаза прямо на улицах затрудняя движение транспорта и не считаясь с удобствами других людей. … А-а-а еще они ухитрялись привозить с собой сущности, духов или нежить и с удовольствием натравливая свой бестиарий на соседей. Устин даже не заморачивался запоминать имена всей среднеазиатской потусторонней швали. Если задуматься, то среднеазиатская нечисть похожа на нашу только с восточным колоритом. И, пожалуй, еще их домашняя нечисть была слишком агрессивной или они привозили с собой только такие экземпляры. Дмитрий полицейский и по совместительству куратор Устина вывел колдуна на совет старейшин, к которым ему приходилось часто ездить на разборки. Предварительно убив чужую нежить или нечисть … или самого среднеазиатского колдуна. Устин законопослушный колдун и часто впрягался вот в такие задания хоть и платил ему Дмитрий копейки. Устину как местному жителю и колдуну на доверии часто приходилось заниматься разными заказами, разборками, иногда выступать посредником. В город постоянно въезжало множество чужих магов, а вот полноценного полицейского «особого отдела», охотников или хотя бы настоящих церковников не было. Почему так получилось никто не знал или просто повелось что местные жители сами справлялись со своими проблемами. Устин как местный житель и помогал разобраться в сложных ситуациях или при совершенных с помощью магии преступлениях, так-то не он один конечно, но ... Забавно что в Якутске базировалось все высшее духовенство православной церкви в окружении огромной свиты, а настоящих верующих среди них… Устин еще не встречал. Устин твердо знал, что Бог существует и несмотря на что он сам колдун. Он иногда пользовался молитвами как защитой от нечисти, а вот настоящие служители церкви жили достатком от продажи молитв обходясь без веры или разменяв ее на золото. Церковь нынче почти вся перешла на капиталистические отношения и напоминала успешную корпорацию, разводящую людей на деньги только под обещания лучшей жизни после смерти. Устин подозревал что они уже продают богатым согражданам индульгенции. Он хоть и колдун, но это ему тоже не нравилось и так было не всегда. С его работой он иногда слишком хорошо знал кухню людей, живущих продажей «Веры». … А-а-а продавать услуги и верить самому это слишком разные понятия. Н-да, зато как будто в противовес частенько в дальних улусах служили настоящие священники, регулярно ссылаемые из Якутска как не умеющие сделать план по сбору пожертвований. Устин же радовался, что ему не нужно ездить в далекие командировки и выполнять порой работу охотников. Неугодные «здесь» священнослужители «там» на местах хорошо распугивали любую нечисть силой своего духа и настоящей верой и существенно облегчали ему работу, которой и тут хватало. Местных магов с хорошей репутацией, уважением от людей и нелюдей всего то несколько человек, и он один из них несмотря на молодость. Отказаться от этой общественной нагрузки он тоже не мог и порой что б везде успеть разрывался на части. Он привык так жить и любил этот город, но в любом случае ему уже нужно думать о смене места лет так на двадцать. Устин хоть, и молодой маг и внешне выглядел лет на двадцать пять, уставший на тридцать ... сталкиваясь случайно с друзьями детства ловил на себе странные взгляды … …Они-то в большинстве своем уже ждали или нянчили внуков. Он старался с ними не общаться, не давать повода для сплетен, кивал согласно если его принимали за его же сына и планировал переезд. Только все никак не мог определится куда же ему уехать. До этого живя с дедом они пару раз переезжали что бы не примелькаться соседям. Даже Димка хоть и не хотел его отпускать уже пару раз напоминал пора ему уехать и пожить в другом месте пока он не забудется.

Устин отогнал беспокойные мысли. Сейчас ему нужно было разобраться с семьей эмигрантов, насылающих на своих соседей кошмары во сне для того что бы они быстрее, съехали, продав квартиру за копейки, (ну а какой нормальный человек купит квартиру в доме с толпой таджиков в придачу).

… Но сначала он все-таки решил поработать на себя. Переезд — это хорошо, но на какое-то время останется без практики и денег, а он привык жить не в чем себе не отказывая и теперь торопливо копил денежки как мог, тем более тут и дело то не сложное.

Сегодня утром ему позвонил приезжий колдун из Москвы, который как раз и остановился в «Полярной звезде». Устин даже не интересовался именем одноразового клиента, которого ему передали по знакомству. Они встретились через полчаса в ресторане. Приезжего мага интересовал старинный чорон принадлежащий одной известной якутской семье в которую Устин раньше был вхож. Почему раньше!? Старики уходят и с этим нечего не поделаешь. Семен глава семьи умер несколько месяцев назад, а его дети, внуки и правнуки жили уже не по старинным укладам, а современным в том смысле как они его понимали и слушать про шаманов, колдунов и магию не желали.

- На это я и рассчитываю, - сразу пояснил приезжий гость. – Я полгода назад обращался к Семену, и он мне сразу отказал, а вот Мичил его старший внук, который сейчас в семье за главного скорее всего чорон может и продать. – Устин у вас репутация и вы вхожи в дом.

- Был, - пояснил тут же Устин, - Мичил не признает колдунов.

- У меня больше нет возможностей подойти к этой семьи, а с чужим Мичил вообще не будет разговаривать.

– Я здесь до завтра, попробуйте, - и гость на салфетке написал две суммы. – Это за сам чорон если он согласятся и это окончательная сумма … торга не будет, а это вам за посредничество если договоритесь, дело то плевое. -Получится хорошо, нет попытаю счастье в другой раз.

Все так и Устин кобенится не стал и тут же позвонил Мичилу который нехотя, но согласился его принять через час. Гость обещал тут же перекинуть деньги за чорон и Устин поехал зарабатывать себе на хлебушек. Чороном у якутов называется сосуд для хранения кумыса, а еще он символ домашнего тепла, благополучия семьи и здоровья. Стилизованными изображениями чорона украшают город, мероприятия. Чороны и сейчас есть практически в каждом доме жителя республики независимо от национальности.

В семье Семена часто рождались дети с крохотным даром. Шаманов или сильных колдунов не было, а вот такие искорки помогли им заложить именно свои особые традиции, следуя которым семья богатела и расширялась. Не секрет что с таким крохотным даром люди более умело просчитывают свои возможности доверяя интуиции, они более удачливы в делах и любви. От центра города к пригороду Мархи Устин доехал за пол часа, и столько же еще петлял по кривым запутанным улицам, которые с каждым годом становились все путанее. Марха старинный пригород Якутска и разрастался во все стороны как кому хотелось. Только несколько более-менее прямых улиц могли порадовать нормальной нумерацией домов. Устин помнил, как в Мархе в небольшом переулке давно еще он совсем молодой искал дом с номером два. Первый он нашел сразу, а второй по нумерации дом оказался в конце этого же проулочка и местных жителей это никак не удивляло. Устин теперь Марху знал неплохо и то на узких улицах пропетлял до тошноты. В основном в центре Мархи стояли старинные дома избушки, почерневшие и покосившиеся, а уже за ними построились более современные настоящие усадьбы с большими участками. Усадьба Семена построена до девяностых годов и долго стояла вроде как на окраине особнячком, окруженная пустырями. Тогда старик перевез свою огромную семью из дальнего улуса и построил огромный, основательный, двухэтажный дом с несколькими гаражами, баней. Огородив всю немаленькую территорию высоким забором. За эти годы район как незаметно разросся и дом Семена со всех сторон обзавелся соседями, и главное их улица была прямой и с нормальной дорогой. Устин несколько раз помогал старику в некоторых вопросах, связанных с магией. Снимал порчу, пару раз убирал сглаз с малышей, сводил с нужными людьми, помог обрасти связями. Семен еще и часто общался с его дедом. Это для обычных людей Устин еще мальчишка, да и он сам себя не считал стариком прожив пока одну человеческую жизнь. Так-то ровесники Устина уже нянчили внуков, а он сам еще о семье и не задумывался. Поэтому и с Семеном они были хорошими знакомцами, и колдун то его помнил если не молодым, то мужчиной в самом рассвете сил, а сейчас помнит его только как старика. Семен то, когда в Якутск переехал сколько ему было лет тридцать пять – сорок. Семен общался со «знающими» и они ему когда-то посоветовали обратится к молодому колдуну несмотря на то что он русский и они даже сдружились несмотря на разницу в возрасте. Дети и внуки Семена считали Устина мошенником и в колдунов не верили, но терпели. После смерти старика его внук Мичил заморозил с ним общение. Сегодня по телефону он хоть и разговаривал с Устином вежливо, но несколько раз подчеркнул в разговоре что соглашается на встречу только и-за памяти деда. Устин, впрочем, Мичилу и никогда не надоедал. Хотя знал, что дела семьи после смерти старика стали портится и даже догадывался почему. Приехав и поставив машину у калитки Устин вошел в дом, где его уже ждали.

«Мичил встретил его вежливо - удивленно словно впервые заметив, что Ульян то не постарел, - сколько тебя знаю, а ты все такой же», - произнес он, рассматривая колдуна немного даже невежливо.

Устин отмахнулся, - у нас порода такая и дед мой долго не старел.

Мичил снова как-то странно призадумался, но сразу после обязательных приветствий тут же намекнул что времени уделить может ему совсем немного, торопится, отпуск заканчивается, а он все еще ремонт делает. Ремонт кстати чувствовался. Запах краски, новых обоев, клея ни с чем не спутаешь. Устин усмехнулся Мичил давно хотел все внутри сделать современным. Раньше то все тут было просто. Беленные стены, деревянные рамы на окнах, простенькие шторы, мебель тоже стояла совсем простая, частью самодельная. Но раньше Устину нравилось тут бывать именно и-за этой простоты. Какой же вкусный чай наливали в немного щербатые кружки за старым, самодельным, грубым, огромным столом прямо из подкопченного чайника, стоящего на столе. Сухари на столе, огромная сахарница, кувшин с молоком, простенькие конфеты шли комплектом к уютному, неторопливому чаепитию. Пока Семен был жив он следил за духами дома, делал им подношения, кормил, советовался. У якутов иногда в доме живут несколько сущностей, заменяющих одного Домового. Один обязательно в очаге, не давая ему погаснуть, другой следил за порядком в комнатах, третий за детьми. Еще вроде духи есть что за животными приглядывают, как и наши овинники … и если к ним с душой, то и они платили хозяину дома тем же, то есть теплом, уютом.

Сейчас гостиная была залита ярким, теплым светом, натянутые потолки радовали глаз белизной, стены дорогими обоями и мебель была современной, дорогой, но прежний уют и тепло куда-то исчезли, как и огромный стол за которым раньше собиралась вся большая семья.

- Я ненадолго Мичил, - улыбнулся Устин, - есть покупатель на чорон который тут раньше стоял, и он согласен за него заплатить вот такую сумму.

Колдун протянул набранную сумму на своем телефоне. Он не понимал такой моды, но если людям нравится не говорить, а показывать, то ему то точно все равно.

- Торга не будет, - покупатель завтра утром вылетает, - добавил он, ища взглядом чорон, - а если он дорог семье настаивать не буду, я посредник обещал только поинтересоваться.

- Не ищи его, - отмахнулся Мичил. – Помню ваши разговоры с дедом и не верю я в то что это наш семейный талисман. – Пусть твой покупатель переводит деньги и можешь сразу забирать, я все равно его выкинуть собирался. – Приехал бы ты завтра, то опоздал.

Устин тут же написал в вацап клиенту указав номер, на который нужно перевести деньги. Деньги за чорон и услуги посредника пришли им сообщением на телефоны буквально через минуту почти одновременно с разницей в несколько секунд. Мичил иронично хмыкнул, увидев сообщение. Он до последнего не верил, что Устин приехал ради чорона. Устин знал, что Мичил несколько раз ругался с дедом что тот приваживает в дом мошенника и ждал что колдун будет теперь его разводить на деньги. Он быстро вышел из комнаты и прошуршав чем-то в коридоре вскоре принес черный от старости чорон немного заляпанный краской.

- Тут такое дело, - виновато произнес он.

Устин взял в руки чорон и почувствовал исходящее от него тепло. Несколько поколений он верно служил этой семье очагом скрепляющим всех несмотря на возраст и стал настоящим артефактом очень сильным, и редким.

- Для заказчика это не важно, он очистит его, - произнес Устин, - только бы его завернуть не хочу рюкзак пачкать.

Мичил подал газету все еще уверенный что Устин шутит или как-то его разводит. Колдун быстро завернул чорон в газету и положил в свой рюкзачок и тут же попрощался с хозяином. Мичил знал, что отдает и не вина Устина что он только что за деньги продал благосостояние семьи. Правда колдун не верил, что чорон будет также работать в другой семье, но это и не его дело.

Больше всего ему хотелось есть и спать, но и возвращаться в этот район второй раз не хотелось. Устин с тоской посмотрев в окно и направил машину дальше решив, что и обед подождет. Район Марха плавно перетекал в другой под названием «Газпром». Когда-то так назывался маленький пригородный поселок где жили в деревянных двухэтажных домах вахтовики работяги, работающие в Газпроме, отсюда и название. Затем примерно в девяностых их всех расселили, а в эти дома поселились обычные люди. Чуть позже поселок вошел в черту города и стал зваться улицей Газовиков. Несмотря на дома времянки поселок долгое время удивлял своей чистотой, обилием света на уцелевших фонарях и даже ухоженными палисадниками пока его не заполонили выходцы из средней Азии. «Газпром» в короткий срок превратился в маргинальный, темный и очень опасный для проживания район. Полицейское управление, к которому «Газпром» относился территориально оперативно перебралось в безопасный район авиапорта закрыв даже свой опорный пункт, и жители выживали как могли. Полицейские прекрасно знали и про наркоту, и про проституцию процветающие в этом районе, но торопится даже не вызовы не спешили. Приятель Устина полицейский Дмитрий сам здесь жил несколько лет. Это сейчас он важный чин несмотря на молодость и работает в информационном отделе МВД и имеет доступ не только к базам людей, но и нелюдей. По старой памяти Дима помогал местным жителям, но грязную работу за него приходилось делать Устину, … и он каждый раз зарекался что это в последний раз. Недавно еще одному такому же, как и он колдуну только в другом районе города среднеазиатские мигранты навалившись скопом воткнули нож в почку. Убить не убили, но… нафиг надо такие сложности почти за даром. Они, то есть местные колдуны вроде как обязаны помогать местному полицейскому, такое правило введено давно, но он уже свое отработал. Вон сколько совсем молоденьких, колдунов, шаманов и пусть их Димка и напрягает, а ему пора на покой. Устин остановился у нужного подъезда, захлопнул машину, огляделся. Вроде никого на улице, а шины в минуту просто так проколют или стекло разобьют… только не на его машине. Устин озаботился наставить на нее магических сюрпризов на такие случаи, а так как бывал он здесь часто его побаивались. Каждый раз одно и тоже старейшины таджиков клянутся, что это был последний раз, и хватает их слова на пару недель, а чего им боятся они чувствуют себя как дома. Выселять или выгонять из страны их никто не будет, тем более их и за преступления то не наказывают вот они и обозрели. Устин вбежал на площадку второго этажа и поморщился от брезгливости, вся лестница заплевана насваем - таджикским наркотиком на курином дерьме. Он прислушался в квартире пять человек, а она трех комнатная и в ней может обычно проживать их и пятьдесят, но скорее всего они днем на работе. Как не хочется нарывается на таджикских женщин, замотанных в черные тряпки даже в квартирах. Старейшины будут потом до бесконечности предъявлять ему что он их взглядом изнасиловал, но и второй раз сюда возвращаться не хотелось. Дверь хиленькая и Устин не стал заморачиваться и выбил ее ударом ноги. Вошел и … тут же оглох от криков старухи, которая что-то верещала на своем родном языке прыгая перед ним прям как молодая коза. Такая и в лицо вцепится когтями может, вон как сухими кулачками то трясет. Он сделал лицо попроще и показал старухе свой кулак. С ними нельзя культурно они это как слабость воспринимают. Старуха привычно забилась в угол и завизжала. Устин усмехнулся, он удачно зашел, такие старухи обычно присматривают за общагами где много парней и ей не привыкать к выбитым дверям, дракам. … И главное никто ему не будет предъявлять оскорбление невинных женщин впервые увидевших близко чужого мужика. Устин не переживал в таких домах на вопли никто не спешит на помощь тем более измученные кошмарами соседи. Устин не знал, как на их языке называется сноходец, то есть маг, который во сне может насылать на людей кошмары и убивать. Этот маг к счастью был слабеньким и еще никого не убил, но это вопрос времени.

В таких районах уже не первый случай, когда в дом въезжают эмигранты, снимают одну или две квартиры. Они быстро захламляют подъезд, ругаются с соседями нападая на людей толпой. … И вскоре у обычных людей, которым деваться некуда начинались жуткие кошмары и кого-то они уже до психушки довели. Люди неосознанно понимают откуда беда, но ведь кому жаловаться то, а то и самого упекут за жалобы на кошмары в дурку. Квартиру за нормальные деньги уже не продать дураков нет. Такими соседями покупатели нынче в первую очередь интересуются и получается люди вынуждены бежать из этого дома продавая за бесценок или сдавая свою квартиру тем же таджикам. Так этот сноходец иммигрант уже давно кочевал по городу облегчая сородичам аренду и поймать его все не удавалось. Устин и в этот раз не рассчитывал, но проверить то надо. Обычно то, как только шум поднимается таджики, тут прячут своего сноходца. Устин прислушался и понял сноходец здесь. Можно сказать, ему очень повезло. Он торопился что бы те пятеро не выскочили в драку на него все вместе. Он хоть и сильный, но от толпы отбиться тяжко. Сноходец от обилия практики стал набирать силу и старушку соседку вчера увезли на скорой, а значит и до убийства недалеко. Димка ему с утра весь мозг выел, прося съездить разобраться.

Устин приготовил заклинание и вихрем влетел в большую комнату с воплем, - всех порву как тузик грелку.

Хроническая усталость превратила его в монстра и отключила ему инстинкт самосохранения. На полу завернувшись в одеяло спали трое мужчин и двое тут же смотрели телевизор громко, поэтому то они и не отреагировали на шум. Пока они оборачивались на его вопль, он сноходца определил по ауре и хищно улыбнулся. Устал он бегать за этим таджикским недомерком. Устин быстро привычным движением кинул заклинание сна на всех кроме сноходца. Магов в квартире он больше не чувствовал, а удара исподтишка опасался. Таджик, поняв, что это пришелец по его душу заверещал что-то на своем языке как недавно старуха, но колдуну было все равно. Сноходцы даже сильные обычно далеко не боевые маги, а этот то точно ему не страшен. Устин торопился и церемонится не стал, одним хорошо поставленным ударом кулака вырубил мага. Облегченно вздохнув от наступившей тишины, он быстро одел ему на палец медное простое колечко и зашептал заклинание. Дмитрию привозили такие кольца от правильных церковников. Простенькие кольца надежно блокировали магию внутри колдуна и ему самому снять с пальца «украшение» невозможно. … А если кольцо не снять, то вскоре маг умрет, сгорит от собственной магии, но и на это Устину тоже наплевать. Он его сюда не приглашал и снимать кольца не умел и даже не учился. Колдун брезгливо отряхнул руки подождал, когда кольцо растворится на пальце и спокойно, но быстро вышел из квартиры. Спускаясь вниз по лестнице вспомнил что старуху то, он не усыпил, а она могла вызвать подмогу и тогда из «Газовиков» выбраться будет весьма проблематично. … И заторопился уехать, он вымотан и ему для полного счастья только драки не хватало. Устин уже доехал до центра города практически до своего офиса, когда ему позвонил представитель старшин. Старшины в отличие от своих соотечественников жили в городе в более достойных условиях.

- Ой, - ну что ты устод - Устин так поступил то сразу, давай договоримся с тобой… - Сними кольцо с парня, он ведь погибнуть может. – Совсем нехорошо так поступать мы ведь всегда договорится можем…

Устин расхохотался и бросил трубку ругнувшись про себя что теперь достанут его звонками с просьбами. Это до них не достучится, когда нужно ему. Они вежливы, но заняты и плетут до бесконечности восточные словесные кружева делая вид что не совсем понимают его требования.

А когда он убивает или ловит в очередной раз их колдуна то в зависимости от ситуации на его голову или проклятья сыпятся или же слащавые уговоры, -ну что ты уважаемый обидел нашего человека он ведь ничего такого не делал, так баловался, пугал обидчиков.

Какие-то разумные переговоры с ними вести невозможно, они слишком вольготно тут себя чувствуют и местную власть не уважают, как и людей, живущих тут. Постоянно вежливость, принимают за слабость. На десятый по счету звонок он ответил.

Устин конечно выслушал собеседника, а потом радостно произнес, - сначала возместите убытки, женщина в больнице и это его вина.

Возмещать ущерб старшины не хотели и Устин снова положил трубку. Для себя они денег не жалеют и своих нелюдей споро выкупают если те вдруг вляпаются, а нанесенный обычным людям ущерб считать не хотят. Они же не хотели никого обидеть и за что тогда платить. Пусть Димке мозг выносят доказывая, что старушка, которая в больнице первая на них напала и они только защищались. Устин решил пусть как хотят верещат, а кольцо он снимать не будет. Впрочем, он этого никогда и не делал и поэтому именно его Димка и отправил на это задание. Устин знал, что некоторые колдуны надев кольцо на очередного нарушителя берут от старшин деньги и чуть погодя снимают его, те и привыкли что все местные маги продаются. И сегодня верещат как резаные понимая, что он то на уступки не пойдет, а сноходец специалист редкий и вряд ли они еще одного такого вскоре притащат. Вроде везде он проехался быстро, а огляделся уже вечер. Колдун понял если сейчас не поест, то сам умрет от истощения. Кофе утром считать едой его желудок отказывался наотрез. Он поставил машину в гараж и с легким сердцем отправился в ресторан, мечтая плотно поесть и выспаться завтра до обеда. Рюкзак он перебросил через плечо автоматически совсем забыв про чорон лежащий в нем. Ресторан у дома ему нравился тем что там полумрак и удобный диванчик. Поев Устин осоловел как пьяный и даже немного подремал в тепле и относительной тишине. Музыку в ресторанчике всегда включали негромкую, так для общего шума. Собираясь уходить, он снова потянул за лямку рюкзак и вспомнил что лучше и даже желательно отдать чорон сегодня что бы не тащится в гостиницу завтра рано утром. Если он не отоспится, то запросто потеряет контроль и вместо хорошего отпуска получит неприятности в лучшем случае. Да и Димка позвонил как раз скинув плату за сноходца и поблагодарив за хорошую работу.

- Устин наслышан я как ты квартиру брал, и хоть ты все четко сделал, но отдохнуть тебе нужно, отоспаться! - Поверь я к тебе отношусь слишком хорошо, но так делать нельзя... – Ты становишься опасным даже для самого себя.

Колдун усмехнулся, - знаю, как ты и-за меня переживаешь, сам же без конца работой закидываешь. - И надеюсь ты снимать кольцо с этого недомерка не будешь, - как бы невзначай поинтересовался он.

Недавно пойманного Устином колдунишку из эмигрантов Димка по приказу сверху освободил и тот это дело отметил сразу разгулом в ресторане и двумя смертями местных жителей, которые ему не так улыбались. Поверил в свое могущество и в тот же день случайно скончался в камере.

- Нет, - отрезал непривычно строго Димка, - старушка умерла в больнице и переговоров не будет.

Раньше вместо Димки дед Устина работал с другим куратором Афанасием Платоновичем которой тоже работал в информационном отделе УВД, только вроде он, тогда как то по-другому назывался. Афанасий Платонович неприметный якут отсидел на своем месте до глубокой старости и заменить его оказалось сложно. Якутск и сейчас отрезан от большой земли огромным расстоянием, и работа здесь всегда считалась самой сложной, тяжелой. Зима бесконечно долгая и суровая, между населенными пунктами дорог практически нет и сегодня. Вот и справлялись собственными силами привлекая для помощи милиции всех местных магов. И как-то это вошло в привычку, и никто не отказывался от дополнительной работы, приглядывали друг за другом. Именно приглядывали, а не стучали это большая разница. Профилактика преступлений. По мелочи конечно и пакостили что скрывать. … И лечили за деньги, а ведь это преступлением считалось, но чтоб кровавые ритуалы устраивать или мертвяков поднимать забавы ради … такого не было. Народ здесь сам по себе мирный спокойный и даже нелюди старались вести себя скромно. Никто не замахивался на мировое господство, зарабатывали неплохо и хватало. Это уже после девяностых годов, как и везде мошенники от магии вылезли наверх, столько шаманов только в Якутске оказалось сразу и не сосчитать. … А-а-а уж как вся эта шваль людей разводит на деньги до сих пор и не пересказать. Вот настоящие маги и сплотились еще сильнее и так же стали помогать полиции, тем более нововылупленые колдуны да ведьмы крови не боялись. Афанасию Платоновичу пришлось уйти на пенсию и какое-то время его должность пустовала. Тут ведь как настоящий маг служить не пойдет, зачем ему эта лямка. Обычного человека тоже нет смысла сажать все равно ему в одиночку не справится, а отдел несмотря на огромный регион так заводить и не стали. А тут случилось что Димку молодого совсем еще мента отправили в первую чеченскую в командировку. Там на войне и открылись у него глаза на новое и непознанное причем в прямом смысле. Магических способностей у него не оказалось, а вот любую нечисть, нежить, нелюдей он видеть стал четко. Такой талант у него открылся во время рукопашной атаки. Части, в которую попал еще совсем зеленый опер не повезло с первого дня угодить в кровавую мясорубку. Когда на него с автоматом прыгнул не человек, а настоящий дикий зверь с огромной пастью он с перепугу оторвал от ящика со снарядами кривой кол … Вернее, обломанную с одного края доску и вогнал чудищу в пасть так что острие вышло наружу. После атаки, когда скидывали в кучу трупы врагов Дима заметил, что чудище так и не превратилось в человека, но никто больше этого не видел. И тогда в его голове промелькнуло что поступил он правильно и пулей он бы точно эту тварь не убил. Сослуживцы, глядя на страшный труп видели обычного дага и даже подшучивали над Димкой что тот его завалил так необычно, а вот командир уже тогда стал на него странно посматривать. Первые пару дней Димка сомневался в своем рассудке, потом заметил, что видения его не меняются. Они такие устойчивые и видит он все четко вроде такого при галлюцинациях не бывает. И сослуживцы его оказались некоторые тоже не совсем людьми, а командир его пугал больше всего светящимися в темноте зелеными глазами и тем как он умел плавно и быстро двигаться, буквально перетекать как будто у него не обычный человеческий костяк, а что-то типа желе. Командира за глаза солдаты хвалили, говорили, что он бережет людей, и Димка сам заметил, что тот на самые опасные задания отправляет именно нелюдей. Расспрашивать сам сослуживцев он боялся и жался к таким же, как и он людям. Старался избегать контактов со всеми непонятными существами не зная, чего ему ждать от них. Вроде они на одной стороне, но кто знает, что они могут… Вдруг поймут, что он их видит и … его случайно подстрелят, а кто там будет разбираться потом с какой стороны прилетела пуля. Вспомнил рассказы бабушки, над которыми всегда посмеивался и в первую очередь обзавелся серебряным крестиком и осиновым небольшим таким колышком, а кому-то еще рассказать о своих видениях он и не мог. Понимал если кто прознает, то он тут же вылетит из ментов. Их и так, когда они с командировок возвращаются даже обычные люди сторонятся. Обходят улавливая всего лишь злые взгляды рентгены парней в камуфляжной форме. Война она никого не щадит, но Димке можно сказать повезло. Командир его там в горах оказался нелюдем в хорошем смысле этого слова, и он смог разговорить Димку и объяснить ему что он не псих и своих ему боятся не стоит… и передал информацию по парню куда надо. Димку вскорости отправили учится в институт. Еще пару раз он съездил в командировки, а уже затем пошел резко вверх по карьерной лестнице без блата и знакомств удивляясь порой сам своему быстрому продвижению. Не все конечно шло гладко и поработать Димке тоже пришлось от души и получить второе образование. Он ведь теперь вел двойную систему учета, а база данных по нелюдям не должна попадать на глаза даже его сослуживцам. Проще сказать ему помогли сделать карьеру и посадить на весьма теплое и хорошо оплачиваемое место только для того что бы он приглядывал еще и за нелюдями. Афанасий Платонович первое время помогал Димке вникнуть во все реалии службы, а теперь он сам подыскивал себе ученика. Начальство расщедрилось и вроде обещало еще помощника … ну если он сам его найдет. Димка и Устин действительно как-то сработались и даже подружились, насколько это возможно.

Устин поговорив с Димой вспомнил все это и тут же набрал номер заказчика. Не фиг расслабляться пока не сделал все дела на сегодня.

Заказчик вечернему звонку тоже обрадовался приятно получить свою оплаченную вещь уже сегодня. Он встретил Устина в гостинице как раз-таки у бара в небольшом холле. Заказчик пригласил Устина присесть там же на рядом стоящие кресла и не спеша осмотрел чорон.

Даже не расстроился, испачкавшись в краске и сказав коротко, - счас же ототру, спасибо это необычная вещь.

Он даже предложил колдуну выпить, но Устин отказался. Отдав чорон и считая на сегодня все работы выполненными, он облегченно вздохнул уже представляя себе, как падает в теплую постельку и увидел одинокую девушку в баре и что-то его в ней зацепило. Она выглядела так знакомо и так потеряно что у него невольно защемило в сердце. Что-то таким родным торкнуло его, и он подошел ближе. Девушка была такой красивой и трогательной и … он знал ее. Устин, как и все колдуны собирал информацию о себе подобных и фото Алины у него было, но не самое удачное. А тут увидев девушку вблизи, да ещё и такую светлую … у него в душе все перевернулось, и он сделал к ней шаг успев нацепить на себя маску самоуверенного и наглого парня. Завязав с ней разговор, он понял ее нельзя отпускать. Она не понимает куда приехала. Не умеет жить самостоятельно и каждый ее может обидеть. Ну и что что она сильная ведьма, жизненного опыта у нее точно нет. И главное то что он всегда мечтал именно о такой девушке. Вот не верил он в магию чорона, а подержал его в руках, повозил весь день с собой, и удача пришла, и такая о которой он давно мечтал. Теперь бы ее удержать и Устин подхватил Алину под руку повел ее домой. Воспользоваться тем что она пьяная ему даже в голову не пришло. Девчонка и так промерзла и всего боится в чужом ей пока городе, а он станет ей защитником, опорой и возможно … тут Устин остановил свою фантазию. Отведя Алину домой, он проверил что бы, она заперла дверь и еле –еле дошел до своего дома. Усталость его буквально валила с ног, нужно выспаться, а уже завтра он решит все вопросы и познакомится ближе со своей мечтой.

///

Утром Алина проснулась от невероятной жары и с гудящей от боли головой. Топят в квартирах тут основательно к батареям даже прикоснутся невозможно, а с похмелья да в духоте…. Она то привыкла что, живя с Катериной они топили немного. Им нравилось спать в прохладе, ну там и не так холодно и морозы местным нечета. От жары и от коктейлей она встала опухшей, но быстро приняв прохладный душ ей полегчало и лицо вроде уже не такое помятое. Она покрутилась у зеркала коря себя за вчерашний вечер. Ей теперь и самой уже не верилось, что вчера она потащилась в бар залить горе и приезд… М-да, воспоминания заставляли краснеть, хороша девушка в первый же день так отличится.

Но, не иначе так удачно Питирим наколдовал что она в первый же день вернее вечер познакомилась с Устином. И главное то... не единым словом вчера она ему не солгала. Питирим говорил, что парень хорошо чувствует ложь. Впрочем, как все маги. Но вчерашний лепет Алины он принял за пьяный бред и на секунду не поверил, что она говорит ему чистую правду. Алина оделась, высушила и заплела косу и стала думать, что же ей делать. Идти продолжать знакомство с Устином … заманчиво, а правильно ли будет так сразу себя навязывать. Вчера все прошло как по нотам, а как себя вести сегодня? Опыта то у нее ноль, да и с парнями тоже. В лесу они Алине почему-то не попадались, да и в округе они были редкостью, а теперь ей нужно вести себя уверенно, и она немного нервничала. Ладно чего уже переживать, нужно сначала покушать. Готовить Алина совсем не любила и вчера набрала полуфабрикатов раздумывая теперь у холодильника что же ей сварить сосиски или пельмени. Кулинарные размышления прервал звонок в дверь.

Странно, но она почти не удивилась, увидев за дверью Устина, который радостно улыбнувшись проговорил, - ждал- ждал тебя и решил сам к тебе зайти.

- Э – э – э в смысле, - удивилась Алина, - а что еще же утро, - кивнула она на серость за окном.

- Ну уже далеко не утро, а обед, - протиснулся в прихожую Устин, - и я хотел тебя на него пригласить или …

- Пельмени или сосиски, - поинтересовалась она, не понимая, как столько времени проспала.

- А- а- а борщ там или суп не судьба приготовить, - оживился Устин, - я бы не отказался от домашнего... мм... с зеленью... сметаной... и ... - Ты же ведьма и просто обязана хорошо готовить…

Он так смачно все это проговорил что и Алина невольно сглотнула набежавшую слюну.

- Не люблю я это дело, - отмахнулась, опомнившись Алина, - как ни будь потом. – И к тому же с чего это я должна кормить тебя?

- Могу и я, - пожал плечами Устин, - ты давай определяйся как ни будь ... кушать хочется.

- Ты такая необычная и я, как только тебя увидел понял сразу что не отпущу, - рассказывал ей воодушевленно Устин пока Алина ставила кастрюльку с водой на газовую плиту и чайник.

Выставляла неторопливо на стол купленные вчера продукты.

– Ты мне вчера такой сказочной принцессой показалась.

Алина аж передернулась, вспомнив себя вчера. Явно до сказочной принцессы она не дотягивала или он над ней просто издевается.

- … А-а-а сегодня ты уже разочаровался, - перебила его она весьма раздраженная своими воспоминаниями.

- Нет, посмотрев на тебя второй раз ты мне еще больше понравилась.

Ну что ж верю, - подумала она про себя, - внешность у нас с братом и вправду яркая.

Алина и Артем оба оказались одарены густыми, ярко рыжими волосами в мелких кудряшках как после химической завивки. Алину отличала от брата только длинная коса так что внешность двойняшек впечатляла и бросалась в глаза. Волосы цветом и кудряшками им достались от мамы. … А, еще у них обоих синие, яркие глаза что необычно к рыжим волосам. Бабка и мать кареглазые, отец тоже. А вот таким необычным цветом глаз детей наградила бабка по линии отца. Так во всяком случае ей рассказывал брат. Они везде выделялись и запоминались сразу в любой толпе. Питирим поэтому не позволял Алине разгуливать по Тамбову. Он не хотел, чтобы ее отец узнал где обучается его дочь и скорее всего у него были планы на Артема. А если узнают, что родная сестра охотника настоящая ведьма пусть и лесная то карьера его сразу и закончится. Алина тоже не хотела портить брату будущее. Он собирался уйти из охотников, но сначала ему нужно было хорошо обучится и показать себя. Только тем что они такие красивые на жизнь не заработаешь. И двойняшки старались получить побольше знаний, умений пока есть возможность и сделать себе имена в мире ночи. Брат и сестра оба высокие, стройные. Алинка конечно поменьше ростом. При спортивной фигуре у нее красивая грудь и упругая попка и мужские взгляды к ней буквально липли.

Как посмеивалась над ней Катерина, частенько приговаривая, - обликом девочка привлекательная, а при знакомстве стервозная.

Пока Алина крутилась у плиты размышляя о своей красоте то Устина тоже рассмотрела трезвым взглядом, и он ей понравился. Высокий, худощавый парень, не шпала, а такой жилистый, выносливый. Черты лица правильные приятные, глаза карие, волосы каштановые, в общем то тот типаж, который ей нравился всегда. Не красавец, а именно такой простой, приятный парень.

- А- а- а чем ты занимаешься, - поинтересовалась она, отвлекаясь от своих мыслей и разглядываний.

На Устина вроде как уже неудобно пялится и нужно завязывать разговор, и она добавила, - вчера ты вроде про какое-то агентство говорил.

- Ага, детективное агентство «Ночь»

- Ого, да ты романтик.

- Зато заходят те, кто понимает! - Вывеска там только для своих, а так просто «Агентство», - отмахнулся Устин.

- И здесь у тебя много работы? - Так-то Якутск вроде город небольшой совсем.

- Все так, - согласился Устин, - только здесь нет охотников и обязанности особого отдела выполняет один мент в информационном отделе, а я … ему помогаю или он же мне нужных клиентов подгоняет. – Город небольшой и очень много приезжих и магов в том числе, а просторы огромные, а у меня связи уже здесь наработанные и картотека не плохая… вот и кручусь … снова один.

- А, помощники твои куда деваются или один разрываешься?

- Вот не поверишь уже три ведьмы от меня в декрет ушли…

Алинка уставилась на него в легком обалдении и проговорила даже не подумав, - э- э-э я не хочу с тобой спать и в декрет тоже, надо же отец герой.

- Да ты что, - подпрыгнул Устин, - это не мои дети! - Это мои секретарши больше года не работают у меня, только придут сразу в какого-нибудь клиента влюбляются и все … я снова один. – Надо мной уже посмеиваются конкуренты, говорят рука легкая и мне нужно брачное агентство открывать. - Мол не те услуги я оказываю … и меня это уже злит. – А, насчет отношений это твое дело, настаивать не буду мне ведьма в работе нужна, ты вот что делать умеешь?

Алина даже растерялась, - не знаю всего понемногу, как и ты, наверное. – Я пока не могу определится к чему у меня талант, немного лечу, гадаю, даже иногда предсказываю. … Вещи и людей могу искать, но тоже не всегда получается. – Катерина меня учила многому, а вот в чем я конкретно талантлива мы так и не определили.

- Для тебя это нормально, - улыбнулся Устин, - ты ведь только отучилась, а сама чем собиралась заниматься?

- Да обычный набор гадалка, косметолог, - задумалась она, выкладывая по тарелкам сварившиеся пельмени, - потеряшек вроде хорошо искать получается. – Там мне казалось все простым, а вчера прилетела и немного растерялась, - промямлила она даже, покраснев от волнения, кому охота признаваться в своей несостоятельности. – Деньги пока есть, и я хотела осмотреться и твое предложение заманчивое только вот получится ли что у меня … немного боюсь.

Устин внимательно посмотрел Алине в глаза, - это нормально… давай попробуем, обещаю не приставать если сама не захочешь, а то обидно столько заказов у меня последнее время ушло… не могу на все сам разорваться.

- Я не совсем понимаю почему ты так в меня вцепился, - пробормотала она растеряно поглядывая на него, - опыта работы у меня нет и получится ли…

Устин вздохнул и отчеканил, - хорошо объясняю все как есть. – Ты молодая сильная ведьма с хорошей репутацией и не замаранная в крови, к тому же ты не состоишь ни в одном ковене что уже редкость. – Твой покровитель Питирим и это еще повышает твою цену. – Уже сегодня все сильные маги города знают, что ты приехала сюда и у тебя тут нет знакомых и родных … - И тебе уже сегодня может последовать множество заманчивых предложений, но я нашел тебя первым и предлагаю хорошие условия. – Ты мне просто дай клятву что не будешь рассказывать ни о чем что увидишь в моем офисе. - Как понимаешь это стандартная клятва и поработаешь на меня, а если что тебя не устроит сможешь позже уйти или мы уже заключим чуть позже обычный рабочий договор. – Такие условия тебя устроят!!!- почти закричал Устин уже раздраженный непонятливостью девушки.

Помотав головой в знак согласия Алина задумалась, неужели так все легко складывается и насколько правдивы его слова. Пообедали молча думая каждый о своем.

Устин кидал на Алину вопросительные взгляды, но она помалкивала, только тихо добавила, - не косись ты на меня так, еще голова гудит от этих коктейлей, такая гадость и я тебя поняла можешь еще раз не повторять.

Устин промолчал, только все равно посматривал в ее сторону неодобрительно только заметил вскользь, - надеюсь лакать коктейли у тебя не войдет в привычку.

Алинка покраснела и раздраженно посмотрела на него, а Устин добавил, так-то мне все равно, но ты вчера раскисла и могла погибнуть. … Со мной можешь пить… я тебя по любому домой оттащу, а в одиночку не смей если не умеешь.

Спорить с ним девушка не стала и так вчера глупо поступила и пить не умеет и в бар ее понесло еще и несколько коктейлей выпила как дорвалась.

После обеда она поинтересовалась, - а что мне лучше одеть? - У тебя же офис и …

- Думаю сегодня и джинсы с футболкой прокатят, а вечером сходим в универмаг рядом и возьмём тебе пару деловых удобных костюмов желательно с мини юбками.

Заметив насмешливый взгляд девушки Устин поправился, - ну можно и брючные костюмы присмотреть. – Кстати для всех клиентов и посетителей я Устин Сергеевич. – А как к тебе обращаться?

- Мм… я Алина Николаевна или лучше псевдоним взять…

- Не стоит, - у меня серьезный офис, а не гадальня на Чернышевской.

- А, что там, - поинтересовалась она, - ты мне расшифровывай, а то я тебя не всегда понимаю.

- Да там … ну в смысле на этой улице рядком засело несколько ведьм, - фу отбросы. – Их уже гоняли несколько раз, но… они гадают, привороты делают и популярность у них в городе у озабоченных дурех довольно высока. – Они делают все что обещают, только вот забывают клиенток предупредить что все это им таким боком выйдет. – Ну на совсем горячем тех ведьм поймать пока не удалось, да и дуры эти сами к ним прут и молчат потом даже если в неприятностях по уши оказываются. – Нормальные то люди к ним не ходят, а так шушера всякая, а они по копеечке себе и зарабатывают, ну и подворовывают естественно годы жизни и понемногу здоровья у своих клиенток.

Джинсы и футболка у Алины были и из одежды это, пожалуй, и все. Вчера она набрала себе теплых вещей и пару теплых пижам, белья немного, но, если работать в офисе ей нужны будут и деловые костюмы, и обувь. В унтах бегать в тепле жарко, да и жалко дорогую обувь.

- Ну что собралась пошли, - поторопил девушку Устин одеваясь.

На улице шли молча. При таком холоде открывать рот не хотелось и так ресницы тут же заледенели и стали огромными и тяжелыми. Густой туман на улицах и под ногами хруст сухого снега. В средней полосе снег сырой, волглый превращающийся в лед, а здесь именно сухой, рассыпчатый.

- Разотри щеки и нос, - подтолкнул девушку Устин, - у тебя с непривычки они подмерзают и будут потом некрасивые пятна на лице надолго.

- Знаю, - рассмеялась Алина, - вчера на меня напали прохожие и насильно растерли, и так напугали меня.

Устин расхохотался, - представляю, у нас народ отзывчивый и всегда поможет … даже если ты против. – Ну а серьезно по тебе же видно, что ты приезжая и наверняка тебе сначала кричали … раз не поняла то, объяснили доступно.

У самого Устина на шее вязанный огромный воротник в который он прятал лицо полностью. Из шерстяных огромных складок только глаза с заледеневшими огромными ресницами сверкали. … А Алина по привычке снова шарфик спрятала под шубу и теперь ей пришлось расстегнутся и вытащить его что бы прикрыть лицо. Люди тут одеваться совсем не так как дома и нужно к этому привыкать. Алина тоже сложила конец длинного шарфа квадратом и растерев щеки и нос закрыла им лицо … так и дошли. Благо офис Устина действительно был почти напротив ее дома. Центральный проспект как обычно сверкал на первых этажах домов старой застройки витринами магазинов, ресторанов. … А-а-а вот вход в офис Устина находился в подъезде дома со двора трехэтажного старинного дома. Там же на двери и висела скромная табличка с надписью «агентство Ночь» и глядя на нее непонятно чем оно занимается. Рядом на соседнем подъезде тоже висела табличка только побольше, и вся в позолоте призывая воспользоваться услугами дорогих адвокатов и юристов или наоборот. Самый центр города и дома вроде как с витрин ухоженные, а в подъезде грязно и воняет всем сразу и кошачьей мочой, дерьмом и затхлостью, и еще вдобавок тусклая лампочка под потолком на кривом шнуре.

- Здесь ведь дорогое жилье и почему такая грязь и вонь, - пробормотала Алина не торопясь убирать шарф с лица.

- Привыкнешь, - рассмеялся Устин, - управляющие компании которые следят за чистотой здесь воруют также, как и у вас там. – Роскошь снаружи гнилье внутри, тем и живем в нынешнее время. – Зато деньги на ремонт и уборку подъезда дерут с нас регулярно и суммы не мелкие как раз и-за того что центр.

Квартира – офис Устина находились на втором этаже, а третий этаж отгородился отдельной дверью наверх лестницы. На третьем этаже сохранились настоящие жильцы, которых тут осталось совсем немного. Чувствуется как их достали чужие люди… тем более и на соседней квартире была табличка «косметический кабинет». Ага и на третьей двери тоже была табличка только Алина ее не разобрала.

Устин молча открыл дверь и пустил девушку в свой офис.

- Трехкомнатная квартира, комната напротив приемная где работаю я, вон там кабинет он будет твоим, но, если выходишь из него хоть на минутку будь добра запирать дверь … там картотека. – Там по коридору кухня и кстати ты кофе варить умеешь? - осторожно поинтересовался Устин.

Снимая шубу, она задумалась, - ну как тебе сказать варю конечно, нормальный кофе вроде, пить можно. – Это я к тому что там разные ценители есть, начинают иногда такую пургу нести, не такой вкус или аромат и им нужно его как-то варить особенно. – В общем будешь приглашать таких снобов вари им сам.

Устин засмеялся, - у меня есть несколько неплохих упаковок кофе, и разные турки так что твори, а я придираться особо не буду … первое время. – Так-то я пью растворимый кофе часто, но хочется иногда заботы, а для посетителей там на кухне неплохая кофе машина стоит. – Я тут немного зарос в бумагах и хочу, чтобы ты этот день посвятила оказанию помощи мне красивому, - и он протянул девушке огромную связку ключей. – Смотри вот эти ключи вон от тех сейфов, вот эти два от шкафов, а вот эти три от шкафов в твоем кабинете. – Моя спальня там дальше по коридору, и она всегда на замке и ключ я тебе пока не дам.

- Не очень и надо … особенно если там такой же бардак, - уныло разглядывала приемную отрезала Алина.

Ну вот почему первый же прием на новую работу должен начинаться с уборки или ей как-то особенно везет, то- то он ее так обхаживает что бы не сбежала и ключи сразу вручил.

Приемная была хорошо отделана, уютно. Чувствовалось что Устин отделывал свое агентство с любовью. Огромный стол руководителя, удобные кресла для посетителей. Даже свет теплый, боковой из точечных светильников не резал глаза, а буквально уговаривал посетителя рассказать все подробно что с ним могло произойти. На окнах симпатичные жалюзи. У стены два огромных сейфа с особо ценными документами и пара симпатичных, узких шкафов с запирающимися дверцами в которых находились текущие дела. Только вот все портила полная корзина бумаг. Стол, заваленный бумагами и вываливающиеся папки из полуоткрытых шкафов.

- Ты столько сразу ведешь дел, - удивилась девушка, оглядев этот ужас.

- Почти, и еще мне нужно бежать, - Устин поглядел на свой телефон в руках и добавил, - я побежал, на машине справлюсь за пару часов, а ты пока осваивайся. – Навряд ли кто-то придет сегодня, но, если что запиши данные посетителя, узнай, что ему нужно и пригласи на завтра до обеда, время выдели сама, - и шубу с шапкой убери с вешалки у входа, раздевайся в кабинете, - прокричал он … и убежал, оставив Алину в полной растерянности.

Она огляделась и решила заглянуть в свой кабинет и да там было также, в смысле уютно и все завалено мусором, а так, если убраться, то будет весьма неплохо, миленький стол с компьютером, симпатичные шкафы, вешалка … и много – много пыли. Перевесив свою одежду в кабинет Алина вздохнув принялась за уборку. Ему бы вместо помощницы хорошую уборщицу и понятно почему он попросил ее просто одеться, но вроде как уже подписалась на эту работу и даже дала слово о неразглашении его тайн и пришлось девушке приступить к работе. Бумаги на столе она пока сложила все в кучу решив их рассортировать попозже. На столе где кресло руководителя, то есть Устина Алина даже нашла ноутбук и там же нашла мешки под мусор. Видимо он пытался убраться сам, но не потянул трудовой подвиг. Вывалив все из корзин в мешок Алина стала разбирать шкаф с папками аккуратно поправляя в них документы, которые часто были засунуты в них небрежно. Да и сами папки были воткнуты тяп-ляп и наперекосяк и поэтому занимали много места. Выкидывать она ничего не стала, просто уложила выпирающие бумажки аккуратно, перетряхнула папки и складировала их по номерам, которые были написаны на боковинах. Приведя в порядок шкафы, она взялась за бумаги на столе. Какие-то счета, выписки на недвижимость, газеты. Рассортировала все и сложила стопками на столе, пусть дальше сам разбирается что надо оставить, а что выкинуть. Но приемная уже изменилась, и посетитель если таковой будет уже не напугается сюда войдя. Довольная результатом Алина пошла наводить порядок в своем кабинете, затем перебралась на кухню где в мойке обнаружила гору грязной посуды и поняла, что уже вечер, а Устина еще нет. Полы мыть она решила, что ему точно ему не будет пусть заводит уборщицу, могла конечно, но это уже будет неуважение к ней она и так сделала немало. Пока девушка домыла посуду и навела относительный порядок уже успела разозлится на Устина. Раз он так с ней то ждать она его не будет. Все нужно закрывать квартиру и топать домой... дорогу она помнит. Она догадывалась что скорее всего это он ее так испытывает. Наверняка еще и наблюдает за ней с помощью камер шпионит она или нет. Камеры точно есть во всех кабинетах и в любом случае он позже посмотрит записи. Устин хоть вроде и свой, и рубаха парень, но … Питирим предупреждал что бы Алина его не провоцировала. Устин, как и все колдуны маниакален и подозрителен и пока вроде как он ее выбрал и нужно придерживаться этой версии. Если он заметит внимание девушки к его документам, то она тут же вылетит. Алина сомневалась, что нужную ей информацию он держит открыто. Только она оделась и обулась в квартиру ворвался Устин.