Вы читаете книгу «Шёпот забытых писем» онлайн
Анна аккуратно очищала позолоту на переплёте XVIII века, когда в мастерскую вошёл посетитель. Высокий, в тёмном пальто, с взглядом, будто сканирующим каждую деталь комнаты.
— Анна Дмитриевна Воронцова? — его голос звучал ровно, без эмоций. — Я — Максим Орлов, следователь. Мне нужна ваша помощь.
Она подняла глаза, встретившись с ним взглядом. Что‑то в его манере держаться заставило её насторожиться.
— Чем могу помочь полиции? — осторожно спросила она.
Максим положил на стол старинное письмо, пожелтевшее от времени. Края были аккуратно подклеены, чернила местами выцвели, но текст ещё читался:
«Если ты это читаешь, значит, я уже не смогу предупредить. Ключ — в книге, но не той, что на полке. Ищи там, где молчат тени прошлого…»
— Это нашли в квартире убитого антиквара, — пояснил Максим. — Он был вашим клиентом. Вы последняя, кто с ним общался.
Анна почувствовала, как по спине пробежал холодок. Она вспомнила их последнюю встречу: Николай Иванович был взволнован, говорил что‑то о «находке века», но не успел объяснить.
— Вы думаете, я как‑то причастна? — её голос дрогнул.
— Я думаю, — Максим слегка наклонился вперёд, — что вы единственная, кто может понять, о какой книге идёт речь. И пока мы не разберёмся, ваша жизнь тоже в опасности.
В этот момент за окном мелькнула тень. Анна невольно вздрогнула. Максим это заметил.
— Вижу, вы уже поняли, что за вами следят, — он достал блокнот. — Расскажите всё, что знаете. И давайте работать вместе.
Она помолчала, потом кивнула. В конце концов, если правда кроется в старинных книгах, это её территория. Но почему‑то ей казалось, что дело не только в загадке…
Глава 2. Первая подсказка
Анна провела пальцами по строчкам письма, пытаясь уловить скрытый смысл.
— «Ключ — в книге, но не той, что на полке», — повторила она вслух. — Николай Иванович коллекционировал редкие издания XVIII века. Может, речь о книге, которую он не успел выставить?
Максим достал из папки фотографию квартиры убитого. На снимках были запечатлены массивные книжные шкафы, заполненные фолиантами в кожаных переплётах.
— Судя по описи, у него отсутствовала одна книга, — Максим перевернул страницу. — «Поэтика» Аристотеля, издание 1743 года. Но ни в квартире, ни у поставщиков её не нашли.
Анна резко выпрямилась:
— Я видела её у него за неделю до смерти! Он показывал мне золотое тиснение на корешке — очень необычное, в виде спирали. Говорил, что это ключ к какой‑то коллекции…
Максим прищурился:
— Вы уверены?
