Рикша

Принято считать, что мастодонты русской литературы - Достоевский, Толстой, Чехов, Гоголь - имели влияние и на китайскую литературу 20 века. В романе «Рикша» Лао Шэ это влияние отчётливо прослеживается. Возможно это и совпадение, но в «Рикше» можно найти и китайского Акакия Акакиевич, и Сонечку Мармеладову. Конечно такие совпадения, в первую очередь, обусловлены тем, что и русское и китайские общество переживало схожие периоды в своей истории.
Интересно, что в оригинале роман называется «Верблюд Сянцзы». Сянцзы - это главный герой романа - простой трудолюбивый юноша, зарабатывающий на жизнь тем, что работает рикшей на улицах старого Пекина. Сянцзы не мечтал ни о чём высоком, лишь о том, чтобы скопить денег на собственную коляску и начать работать на себя, перестать зависеть от хозяев прокатных контор. Для бедняка, «маленького человека», который едва сводит концы с концами, иметь хоть какой-то символ независимости и свободы многое значит. Добросовестный работяга долгое время терпел лишения и в конце концов накопил на коляску, но её отобрали военные. Сбежав из военного лагеря, прихватив с собой несколько верблюдов, Сянцзы заработал прозвище Верблюд (по-китайски Лото).
Лао Шэ назвал роман именно по прозвищу главного героя, показав, что рикш в начале 20-го века вовсе не считали за людей. К ним относились как к животным, которые могут на своих плечах домчать коляску в любой конец города в любую погоду за относительно невысокую плату. Жизнь рикш описана очень подробно: в любых погодных условиях, будь то невыносимая жара или морозы, рикша должен впрягаться в коляску и бежать как можно быстрее. Заболевший рикша на несколько месяцев может лишиться заработка, поэтому к своему здоровью рикши должны были относиться внимательно. Эти «маленькие люди» даже не смеют мечтать о другой жизни. Бегать по городу - единственное, что они умеют. Завести семью для рикши - непосильная ответственность, сил не остаётся, на заработок рикши всё равно сложно прокормить семью.
В романе уделяется много внимания чувствам и переживаниям Сянцзы. Он часто задумывался о своем будущем и продолжал мечтать о собственной коляске. Сильное впечатление на него произвела встреча в чайной в морозный вечер со старым рикшей. Сянцзы купил еле живому старику пирожки, а тот отдал большую часть своему внуку. У старика и внука была собственная коляска, но разбогатеть им не удалось. Жизнь сильно ломает Сянцзы, и с каждым потрясением падают его моральные принципы, рушатся идеалы. Финал романа не мог быть иным. В нём мы видим смирившегося со своей участью человека, которому не удалось выбраться из порочного круга. При этом, Сянцзы совершенно не хочется обвинять в слабоволии, в том, что он сдался и смирился со своей жалкой участью. Хочется обвинять лишь общество за то, что не позволяет «маленьким людям» найти своё счастье.
На моей полке «Рикша» определенно встаёт в один ряд с лучшими мировыми классиками.