Вы читаете книгу «Истинная для трех королей» онлайн

Пролог

Никогда не пользуйтесь порталом, если не умеете! Вот, правда. Это я вам как знающий человек говорю.

Пять или шесть раз я попадала не туда, куда мне надо было. И не просто попадала…

Я падала с небоскреба. Оказывалась на вершине заснеженной горы. На железнодорожных путях, прямо перед несущимся составом. И даже посреди намечающейся заварушки между разбойниками где-то в Аравии. Короче, поседела основательно.

Входить в новый портал было страшно, но больше меня пугала перспектива остаться на прошлом месте. Вдоволь наоравшись с перепугу, вышла наконец на безлюдном пляже и выдохнула. Что за континент? Что за мир? Всё равно. Главное — тепло, и никакой опасности рядом.

Села на песочек и горько заплакала. Как страшно, как одиноко…

А ведь скажи мне кто-то меньше месяца назад, что я попаду в параллельный мир и буду открывать порталы, покрутила бы пальцем у виска.

Я и покрутила, когда моя подруга Лиза, рассказала мне о нем, да еще и жениха своего представила. Ну, дурость же! Я восприняла все несерьезно и с присущей мне долей иронии. Однако… Стоило оказаться в Аравии, как я поняла, что дело серьезное.

Хотя, нет. Вру. Ни черта я не поняла. Флиртовала, веселилась и никак не интересовалась историей, порядком и традициями этого мира. А стоило бы!

Тогда возможно, не оказалась бы в плену у Димитриона, свергнутого правителя Северной Аравии. А ещё совершенно точно не бегала бы от трех королей соседних стран, набивающихся ко мне в женихи.

И многие бы женщины сейчас меня не поняли. В чем причина для слез, Аня? Три шикарных мужика борются за твое сердце и… внимание. Готовы жизнь за тебя отдать. Да только они не простые мужики. И дело уже было не только в том, что они правители и у них у каждого по государству…

“А в чем?” – внезапно раздался вопрос, будто из неоткуда.

– Да в том, что один из них альфа оборотней, второй Император драконов, а третий король эльфов… – начала было перечислять я, но вдруг опомнилась и оглянулась.

Рядом совершенно точно никого не было. Ни души. А это означало лишь одно…

– А-а-а-а-а! – ужаснувшись, проорала во все горло. – Кто это спросил?! Я схожу с ума…

"Чего так орать, придурочная?” – рявкнул недовольно все тот же голос. – “Ты нас больше убивать не будешь или это временное затишье? Знал бы, в жизни к тебе не подселился..." – недовольно отчитывал он.

Я дар речи потеряла. Вот это его “к тебе не подселился” очень сильно напугало. А в голове сразу же вспыхнуло воспоминание, как я прикосаюсь к Сердцу Дракона, с виду безобидному камню. Как он усиленно меня призывает это сделать…

– Ах, ты сволочь драконья! Это всё из-за тебя! Это ты во всём виноват! – прорвало меня гневной тирадой.

Я наконец-то нашла на ком сорвать зло. За все страдания, что мне пришлось пережить, за то, что…

А чего это он притих?

Прислушавшись к своим ощущения, так и не смогла понять, сидел ли в моей голове действительно чей-то чужой голос. Или это был выверт моего сознания?<br> <br> – Эй! Ты здесь? Чего замолчал? – настороженно спросила я, испытывая тревогу.

"Я обиделся", – на полном серьезе заявил он.

– Прекрасно, – выдохнула недовольно, внутренне чувствуя облегчение. Я не сошла с ума. – А ну, говори, как тебя вытащить? Как… – тут я запнулась, заметив, что от моих вскинутых в негодовании рук по-прежнему исходил приглушённый свет. Подскочила на ноги и попыталась стряхнуть его, но не вышло, только лишь поняла, что вся сейчас напоминаю новогоднюю гирлянду. – Как, блин, убрать это сияние? Я что, такой до конца жизни останусь?!... – ощутив крайнюю стадию бессилия, вновь плюхнулась на песок. Меня охватило ужасом, а глаза защипало от накатывающих слез.

Пролог 2

"Ой, пожалуйста, только не вой. Прям, как железкой по стеклу..." – я не видела обладателя голоса, но совершенно точно почувствовала, как он скривился.

– Хорошо, – шмыгнув носом, попыталась взять себя в руки. Сияющие, мать твою! – Ладно, давай по порядку. Почему я?

"А кто-то ещё рядом был?” – хмыкнул он. – “Эти двое не вызывали во мне доверия".

Здесь я с ним была полностью согласна. Ни Димитрион, ни горбатый старый дед во мне тоже симпатии не вызывали. Но от слов его стало обидно. Получалось, что выбрал он меня не потому, что я умная, красивая и обладала какой-то спящей магией, а просто ближе всех стояла к нему. Гадство!<br> – Как ты в меня перетек? – проглотив ком обиды, решила не зацикливаться на откровенном хамстве голоса.

"Как-как. Обычно. Выбрал тебя и подселился".

Ага, отлично. Как таракан или вши, получается?

“Эй! Да как ты смеешь?!” – воскликнул он возмущенно.

Я еще не привыкла к тому, что в моей голове кто-то сидит и слышит все мои мысли. Да и как к такому можно было привыкнуть?! Это же ужас. Никакой личной свободы.

– Каком к верху, – буркнула недовольно. Мог бы более исчерпывающие ответы давать, не было бы неприятных ассоциаций. – Ладно. И надолго ты… ну, со мной?

"Пока не найду другое тело, желательно, без души".

– Мертвого что ли? – открыла я рот от изумления.

Не, про некромантов всяких я слышала. Но это же… Фу, в умершее тело подселяться..

"Слушай, а ты раньше, как жила вообще?” – вздохнув, сердечно поинтересовался он, как у душевнобольной. – “ Хотя, подожди", – голос тут же притих, спустя несколько мгновений принявшись громогласно хохотать. – "Понятно. А этот светленький, эльф, ты его любишь, ничего такой. О! Прям истинная их? Ого… И с драконом, и с альфой. Да ты отожгла…"

– Хватит! – рявкнула я, пряча в ладонях свои пунцовые щеки. – Хватит рыться в моих воспоминаниях!

Я и сама понимала, что все происходящее ужасно неправильно. Но одно дело, когда о факте твоего романа сразу с тремя никто не знает. И совсем другое, когда кто-то видел все это и еще комментировал. А возможно и осуждал. Я и так готова была провалиться сквозь землю от стыда. Но, что поделаешь, если сердце разрывало от неопределенности?

"И не подумаю!” – фыркнул этот любитель подглядывать за чужой личной жизнью. – “ Я давно так не веселился. Кстати, есть хорошие новости и для тебя, и для меня".

– Какие? – обрадовалась смене темы я, словно Манне небесной.

"Ты теперь сильнейший маг во всем Элирионе. И взять тебя в жены — просто сорвать большой куш. Отбоя от желающих не будет. Хотя… У тебя и так с этим проблем нет. Так что с драконом можно под венец, ну, или с оборотнем. Или с эльфом… Там как решите. Хотя я посоветовал бы дракона".

О, конечно! Сердце дракона вряд ли было бы за оборотня…

– С мужиком в голове под венец?! – ужаснулась я подобной перспективе. – Ты и секс комментировать будешь?

"Только попробуй с мужиком при мне спать!" – разозлился голос.

– Тогда, чем эта хорошая новость? – не поняла его.

"Она пересекается хорошей новостью для меня”, – протянул этот интриган. – “Я нашел себе тело без души. Пока что без души. Так что скоро покину тебя. Почти..."

– Мне, вот это “почти” не нравится! Что ты задумал? – насторожилась я.

"Мадам, вы беременны. Срок маленький, души ещё нет, так, что сюда и поселюсь"

Плюхнулась на спину и закрыла глаза. Опять беременна? Как так-то! Допрыгалась… А, собственно, кому предъявлять претензии?!

ИСТОРИЯ ЛИЗЫ "Истинная из другого мира" https://litnet.com/shrt/Pdqn

А что же было на свадьбе?

Сидела в одиночестве с бутылкой игристого в тесной однушке своей подруги, которая разрешила мне на время пожить у себя, и не могла понять, как докатилась до подобного. Вокруг бардак, в голове тоже, а на душе и вовсе паршиво.

Сходила, блин, к подруге на свадьбу... Просила же Лизка вести себя хорошо. Но где я и где то хорошо? Учудила на свою голову и не только. И ведь я же не специально.

Начиналось-то всё безобидно. Так здорово было оказаться в параллельном мире, где есть магия, где безумно красиво. Обитают эльфы, драконы, оборотни и вампиры. Всё интересно, всё необычно.

Возникает логичный вопрос: “А как я там оказалась?”.

Всё было просто. Моя лучшая подруга Лиза попала в другой мир в результате желания одного самодура завоевать власть. Ну и нашла себе там… Истинного, прости Господи. Мужа, если по-русски. Много дров они наломали, прежде чем у них все наладилось. А как все пришло в норму, так и к нам в мир прибежали, совращать невинные разумы сказками о параллельных мирах. Мой вот, к примеру, совратился на “ура”. Так и попала к ним на свадебное пиршество.

Первая часть банкета прошла весело, и её я прекрасно помнила. Улыбчивые гости разных мастей и рас, горы иномирских деликатесов и горячительного…

Именно из-за него у меня и развязался язык, а я полезла с расспросами к правителям других государств.

– Прям, король? – не до конца веря в происходящее, допытывала безумно красивого предводителя эльфов. А он самодовольно кивал в ответ. – Прям, и государство своё есть?

Террион не обладал накаченным торсом, но в нем была королевская стать, море харизмы и океан обаяния. Его пепельного цвета волосы были оформлены в стильную стрижку, с удлиненной челкой, а принадлежность к другой расе выдавали лишь удлиненные уши.

– Драконы? – восхищалась я Давидом и Владом, во все глаза рассматривая их сияющую перламутром кожу. Такие красивые, мощные и сильные, что аж дух захватывало. А от мысли, что они могут превратиться в драконов, внутри все пищало от восторга. – Самые настоящие? И летать можете?

– Да.

– Хочешь, я тебя прокачу? – расплылся в коварной улыбке Влад.

Он был немного моложе своего брата, более открытый и развязный. В глазах его плескалось веселье и откровенная пошлость. Решила не реагировать на его подкат и переключилась на самого хмурого и загадочного мужчину за столом.

Рейман, казалось, прожигал меня своим нечитаемым взором. Внимательно следил за каждым моим движением. Слишком откровенно. Так волк смотрит на свою добычу перед тем, как наброситься на нее. Я поежилась, но отогнала подобные мысли подальше. Все же он пришел со своей дамой. Какой-то породистой волчицей, которая, как рассказала мне по секрету Лили, была его невестой.

– Вы, значит, волк? – спросила я наигранно-беззаботно.

Очень хотелось вывести его на эмоции. Вытащить из этого панциря напыщенного альфача. Может, ещё и оборот удастся увидеть собственными глазами!

Он одарил меня предупреждающими взглядом, но я не дрогнула. Что впервые на меня мужики что ли смотрели? Спасовать перед таким — означало проиграть. А я была не из робкого десятка.

Намеренно протянула ему руку и, ослепительно улыбнувшись, сообщила:

– Аня.

Он посмотрел на мою протянутую ладонь, слегка вскинув бровь. Я очень ждала от него колкости или намека на то, что с главным волчарой королевства так себя не ведут. Однако, он удивил. Сгреб мою руку в свою огромную горячую лапу и повернув ее ладонью вниз, поцеловал.

– Рейман, – низко с рокотом произнес он, отчего по позвоночнику прошла вибрация, а мелкие волоски на шеи встали дыбом.

И мне бы идти своей дорогой дальше, не нарываясь более на неприятности, но…

– Р-р-р, – дразня, выдала я, абсолютно забыв о чувстве самосохранения. И рассмеялась, будто в голову ушибленная.

Благо, в тот момент заиграла довольно ритмичная мелодия, и меня понесло дальше, на танцпол. Иначе бы… Впрочем, кажется, то самое иначе и произошло.

Кажется, мы горланили с принцессой Лилианной песни, танцевали. Меня приглашали на медляк, то Террион, то Давид с Владом поочередно.

Он количества тестостерона в воздухе, кровь бурлила в венах, а голову кружило от возбуждения. А еще спину постоянно жгло от пристального взгляда темных глаз Реймана.

Как итог, я помнила всё урывками и частями... Единственное, что уцелело в памяти это требовательные губы, что обрушивали на меня всю страсть своего обладателя. И властные наглые руки, которые по-хозяйски обнимали мою талию.

Но вот с кем я целовалась?! Тут меня смело можно было бы закидать камнями. Потому что я не помнила! Драконье вино — зло! Зелье, которое следовало запретить в обоих мирах!

Логично было бы предположить, что после в памяти должны были остаться фрагменты того, как я провела время после или как меня доставили домой. Но нет! Утром я проснулась в своей постели. Меня проводили до дома, блин!

И главное, все мужики, были как на подбор. Хоть эльф, хоть драконы, хоть оборотень. Не могла же я к каждому подходить и спрашивать: "Любезнейший, а не с вами ли мы на днях страстно целовались? А возможно и не только… Я вот просто не помню, вы это были или нет!"

Позорище... Если Лизка или, того хуже, ее муженек узнают, от стыда сгорю, точно.

Лиза снова приглашает в тот мир...

Была надежда на то, что мой страстный иномирский “незнакомец” тоже был пьян и ничего не помнил. Но ведь портал ко мне домой он открыл… В смысле, в другой, мать его, мир! В голове царствовал полнейший бардак.

Всё у меня в жизни было вот так! Я постоянно легко и непринужденно попадала в нелепые, до чертиков глупые ситуации. И замуж вышла так же. Влюбилась, и понесло меня. Как итог: в девятнадцать лет вышла замуж, из-за того, что случайно оказалась беременной…

Жили мы с Сашкой плохо. Быт сразу же сожрал наши отношения. Я одна возилась с ребенком, а он прикрывался то работой, то друзьями. В итоге терпение мое лопнуло. Муж, казалось, только выдохнул с облегчением, когда я заикнулась о разводе. И мы с дочерью ушли в никуда. Алименты он платил мизерные. Своего жилья у меня не было. Вот и ютилась теперь у подруги. Хорошо, хоть родители мои помогали с Настей и брали на выходные и летние сезоны к себе в деревню. Свежий воздух шел ей на пользу, а я могла спокойно работать на удаленке. Деньги небольшие. Едва хватало свести концы с концами, но это было в разы лучше, чем сидеть и выпрашивать подачки бывшего.

Деньги катастрофически быстро заканчивались. Новых заказов не появлялось и нужно было что-то решать. А не сидеть и думать, с кем провела ночь, и провела ли, на свадьбе лучшей подруги!

Как дальше жить? Что делать? Я абсолютно не знала. В душе поселилась пустота. После прекрасного и сказочного мира, реальность казалось серой и убогой. Словно после сочного лета, резко наступила дождливая осень.

Но опускать руки я не собиралась. Что-нибудь придумаю. Оптимизма у меня было много. Свести мало, а этого хоть отбавляй.

– Что с настроением? – удивленно спросила Лиза, напугав меня до ужаса.

Вскрикнув, прижала руку к сердцу. Я никак не могла привыкнуть к тому, что подруга теперь легко могла делать порталы и магичить. Муж спонсировал. А точнее делился с ней магическим резервом.

– Одурела?! – воскликнула обвинительно. – Так и до инфаркта довести можно.

– Извини, – произнесла она покаянно, сморщив нос. – Я забылась.

Но несмотря на ее виноватый вид, Лиза буквально светилась от счастья. Конечно, у кого-то же был медовый месяц в самом разгаре.

– Не делай так больше. Пожалуйста. Хотя бы стучись, – буркнула я, прикрыв лицо ладонями. – А настроение мое соответствует внутреннему состоянию, – чуть более скомкано пояснила.

– Да уж... – протянула она задумчиво. – И что с твоим внутренним состоянием?

– Денег нет. С работой беда. Дочь у родителей, а я сама бомж, – выдала я с наигранно радостной улыбкой.

О том, что меня еще и терзали провалы в памяти, делиться не стала.

– С работой я что-нибудь придумаю, – успокаивала меня Лиза. – А там и деньги появятся.

– О! А ты можешь намагичить такую, чтобы зарплата была пару миллионов долларов? – воодушевилась я.

– Аня, – сурово начала она, – не все решается с помощью магии. Бери себя в руки, жизнь разводом не заканчивается. У тебя ещё столько всего впереди.

– У Артура просить надо было, – недовольно пробубнила я.

– Артур предупрежден, – разбила она мои надежды. – Я, кстати, пришла позвать тебя в гости, – переключила она тему нашего разговора. – Завтра бал будет, все королевства собираются. Мир праздновать, и меня всем представлять, как королеву Объединенной Аравии. Мне необходимо, чтобы вы с Лили были рядом.

– Не обучены мы королевскому этикету. Я же опозорю тебя, – заволновалась, так как на свою репутацию было как-то всё равно. А вот подружку подставлять не хотелось.

– Да, брось, – отмахнулась Лиза. – Кто там следить за тобой будет. И мне все равно на этикет. А вот я волнуюсь ужасно. Так хоть близкие люди будут рядом.

– А давай мы всем скажем, что я Лилькино зелье опробовала. Побочный эффект — мне память отшибло.

Ну а что? Двойное алиби. Поэтому ничего не помнила. Удобно.

– Ладно, подумаем, что сказать. Завтра к шести буду. И, пожалуйста…

– Буду вести себя хорошо, – кивнула торопливо. – Я же подруга королевы.

– Очень надеюсь на твое благоразумие. А то мне рассказали, как вам весело было без нас.

Услышав эти слова, я вся похолодела.

– И что говорили? – спросила настороженно.

Неужели Лилька сдала меня? Мужчины на сплетников явно были не похожи.

– Что, что? Напились все. Ты у нас на столе танцевала.

Мой рот сам по себе неприлично открылся.

– Потом всё хотела на Давиде полетать, – беспощадно продолжила перечислять Лизка.

Мамочки... Позор-то какой.

– Спрашивала у Терри, влияет ли размер ушей у эльфов ещё на что-то.

Охнув, закрыла лицо ладонями. Ну это-то как вообще мне в голову пришло?

– И в довершении сказала, что у Реймана классная задница. Аня, – вздохнула устало подруга, – он ведь не один был.

Здесь не поспоришь… Ну если и правда классная!

– Мне очень стыдно, – сдавленно пробурчала, продолжая закрывать лицо. – Можно я не пойду завтра?

– Пойдешь, – безапелляционно заявила Лиза. – Ты мне нужна. И они, кстати, не в обиде. А только в восторге и ждут тебя завтра. Ну, про оборотня я только не в курсе. Его ещё не видела после свадьбы.

Я промычала что-то нечленораздельное в ответ, чувствуя, как жар растекается по щекам. И только тогда Лиза сжалилась. Подошла ко мне со спины и обняла.

– Да не переживай ты так. Да, они не просто мужчины, а королевские особы. Но ведь это был праздник, и они тоже… отдохнули. Ты только с альфой оборотней будь осторожнее. Я его сама побаиваюсь. Мы тебя, конечно, в обиду не дадим. Но подумай и о нас тоже.

Кивнула. Что ещё делать? Буду вести себя прилично. Завтра. Наверное...

Эльф – шантажист!

На следующий день, ровно в шесть часов вечера явилась Лиза, как и обещала. Воспользовавшись магией, она в одночасье переместила нас в комнату Лилианны.

– О, я так рада тебя видеть, – проговорила радостно принцесса. – Ты куда пропала-то тогда?

– Спать ушла, – буркнула я, подходя к зеркалу.

Выглядела я помято. Под глазами залегли тени, а моя домашняя пижама, поскольку Лизка строго-настрого запретила мне наряжаться без них, смотрелась на мне, как на вешалке. Можно было бы пошутить, что это результат жаркой ночи с магическим существом. Но лучше не стоило. Юмор мой не все понимали, а в данной ситуации любое мое слово могло быть воспринято неверно.

– Так я тебя и искала, чтобы порталом домой отправить, – доставая платье из шкафа, проговорила она беспечно.

Мы остались с ней вдвоем, так как Лиза поспешила в свои покои, переодеться к балу. Воспользовавшись моментом, решила выудить у болтливой принцессы больше информации о том вечере. Она со своей внимательностью точно должна была заметить, кого еще не было за столом.

– Ты опоздала. Мне помогли, – обтекаемо ответила я. – А больше никто не пропадал?

– Да все в это время примерно ушли, – не оборачиваясь, отозвалась она. – А кто помог-то?

Вот ведь, блин, любопытная! Если бы я знала, неужели спрашивала бы у нее?

– Террион, – назвала первое имя, пришедшее в голову.

Тем более король эльфов вел себя приличнее всех и откровенных подкатов себе не позволял.

Лили же, казалось, не придала моим словам никакого значения, лишь хмыкнув в ответ.

Платье, приготовленное для меня, было аккуратно разложено на кровати. И мы начали собираться.

Весело болтая, переоделись в приготовленные наряды. Лили с помощью магии сделала нам быстро прически, а косметику я взяла с собой.

Посмотрела на себя в зеркало. Мои светлые локоны были собраны в высокую элегантную прическу. С макияжем я сильно не усердствовала, лишь подчеркнула глаза и нанесла на губы легкий блеск.

Само платье же было цвета “шампань”, с красивой вязью узоров на декольте, длинное, почти до пола. Материал наряда был усыпан драгоценными камнями и стразами. В нем я смотрелась, как елка, честное слово. Но выглядела, как минимум принцессой по местным меркам. Да и кто я такая, чтобы спорить с модой этого мира?

Лизу мы встретили уже будучи в полной экипировки. Подруга шла по коридору в сторону тронного зала вместе с Артурионом и Дамиром. Выглядела она бесподобно. Пышное платье из благородных материалов, на голове — аккуратная диадема, усыпанная изумрудами. Одним словом — королева.

Не знала, что испытывает Лиза, но сама я ужасно нервничала и трусила. Все же впервые присутствовала на королевском балу.

– Анна, – как всегда обезоруживающе улыбнулся мне Артурион, поприветствовав меня учтивым кивком. – Тебе очень идёт это платье. Больше, чем наряд дам девятнадцатого века.

Дамир же смотрел на меня с едва ли скрываемой усмешкой. Тут же внутри все сжалось. Ему смешно от того, что я выгляжу, как разряженная кукла или… Или он что-то знает о том банкете?!

– Благодарю, Ваше Величество, – стараясь держать лицо, отозвалась на реплику супруга Лизы.

– Значит, так, – остановившись возле дверей, подруга сурово посмотрела на меня. – Короля вампиров вообще не трогаешь. А лучше и вовсе его не замечать. Представь, что его там нет. Никаких вопросов к нему, даже если очень хочется, ясно?

– Можно только один? – исключительно из вредности взмолилась я, старательно пряча улыбку. – Ну, правда, интересно же, чем он питается…

– Нет! Аня, у нас и так хрупкий мир.

Пришлось покаянно кивнуть. Негоже королеву заставлять нервничать перед важным мероприятием.

– Я потом тебе расскажу, – подмигнул Артурион, не считающий правильным мучить меня неведением и не боящийся гнева своей супруги.

– Реймана тоже больше не беспокой, – продолжала подруга. – С эльфом и драконами сами разбирайтесь, дело ваше.

– Хорошо, – поддакнула кисло.

Дело, может быть, и наше, но разбираться в нем о-о-ой как не хотелось.

– И никакого алкоголя, – пригрозила пальцем, словно строгая воспитательница.

А вот это было обидно. Я, между прочим, и не собиралась больше после случившегося пить вино. Особенно, драконье!

– Я сейчас уйду... – угрюмо проговорила.

– Всё будет хорошо, – обнял Артурион супругу, отвлекая её от меня, и мы, наконец-то, вошли в зал.

Он был огромен, с высоким потолком, украшенным замысловатой лепниной. Вдоль стен располагались большие окна, сквозь которые проникал мягкий свет, создавая атмосферу уюта и торжественности одновременно. Над потолком висела роскошная люстра, сверкающая хрустальными подвесками. А пол же был выполнен из отполированного до блеска паркета, который отражал каждую деталь интерьера.

По всему периметру зала стояли мраморные колонны, поддерживающие своды потолка. Они были украшены золотыми узорами и придавали помещению особый шик.

В центре зала стояли столы, покрытые белоснежными скатертями. Вокруг них были расставлены стулья с высокими спинками, обитые бархатом.

Мне полагалось сидеть с королевской четой, вместе с важными гостями. Поэтому я оказалась за столом между Террионом и Лизой, напротив меня сидели Лили и Дамир, справа расположились Давид и Влад. А уже чуть дальше — король Генри, который, кстати, являлся довольно худощавым и бледным мужиком с правильными чертами лица. Сразу видно, что высокомерный. И если бы не был вампиром, то его можно было бы назвать симпатичным.

Осторожно проскользила взглядом по всем присутствующим мужчинам. В надежде, что кто-то из них выдаст себя. Но все было тщетно.

Рейман пришёл с той же сексуальной, жгучей брюнеткой, что и на свадьбу, поэтому мысленно вообще откинула его кандидатуру.

Оставались трое: Давид, Влад и Терри. Забавно, что за столом все мужчины кидали на меня заинтересованные взгляды. Ладно, вру, не совсем все. Рейман сидел хмурый и не смотрел на меня, общался только со своей дамой.

– Ты такая серьезная сегодня, – проговорил шёпотом эльф, слегка склонившись к моему уху.

– Обещала Лизе приличное себя вести, – вздохнув, созналась.

– Мне больше нравилось, когда ты вела себя неприлично, – улыбнулся он, вводя меня в краску.

Посмотрела на него внимательнее. Красивый зараза. В глазах, цвета бирюзы, плескалось веселье. А эти ямочки на щеках... Просто ходячая сексуальная фантазия. Ну, как такому не улыбнуться в ответ?

– Аня, – услышала шепот подруги, она наклонилась ко мне, – перестаньте шептаться. Вы выглядите, как любовники. Если продолжите, местные сплетницы себе юбки протрут, настолько сильно на стульях усидеть не смогут.

– Хорошо, тётя Лиза. Мы больше так не будем, – по-детски ответила ей. Однако, мы с блондином все равно снова заговорщицки переглянулись.

Далее пошли тосты и поздравления, восхваляющие королевскую чету. Поэтому все отвлеклись на ораторов.

– Терри, – воспользовавшись тем, что все отвлечены, снова обратилась к нему шепотом, не в силах сидеть молча, – после прошлого банкета ты как домой добрался?

Прозвучало двусмысленно. Если это был он, то выглядело так, будто я переживала о том, как от меня ушёл. А если не он, то от эльф точно мог знать или хотя бы намекнуть на того, кто меня проводил.

– Плохо, – приглушенно хохотнул Террион. – Два раза порталом не туда попадал. – А ты как? – вопросил, видя, что я ожидаю продолжения.

Не он! Возликовала мысленно. Минус один кандидат.

– Я не помню...

Он не сдержал смешка. Не могла поверить, я тут страдаю, а он в наглую ржёт над чужими страданиями!

– Надоели, – рассердился Давид и наклонившись ближе, наигранно возмутился. – Я тут со скуки умираю, а им весело! И мне расскажите.

– Аня не помнит, как домой попала, – громко сдал меня эльф.

Это слышали все за столом. Все присутствующие перевели на меня заинтересованные взгляды. Капец…

– Ты же сказала, тебя Террион проводил, – обвинительно проговорила Лилианна, тоже включаясь в разговор.

– Да? – изумился блондин.

Хорошо, что Лиза и Артурион к этому моменту ушли приветствовать опоздавших гостей.

– Да! Забыл, что ли? – напала на эльфа, пока он не успел сообразить. – Пить меньше надо.

И пока он не наговорил лишнего, под столом слегка пнула его. Чтобы точно понял намёк.

– Точно, – правдоподобно "вспомнил" Терри. – Это был я.

Еще и для пущей убедительности активно закивал. Это сработало. Все сразу же потеряли к нам интерес.

– Я знаю, кто тебя проводил, – шёпотом проговорил эльф.

– Кто? – воодушевилась.

– Расскажу, если скажешь, зачем он тебя провожал, – выставил свое условие этот венценосный шантажист.

– Не помню я! Просто дома проснулась утром и всё. Терри, миленький, расскажи, пожалуйста.

– Поцелуешь?

Так вот, кто это был...

Застыла под его немигающим взглядом, словно кролик перед хищником, а руки похолодели. Ого, у этого эльфа есть и такая черта…

А я ведь и забыла, где мы, что обещала подруге приличное поведение. Что вокруг нас множество высокопоставленных лиц и их любопытных спутниц.

Но знать правду очень хотелось. Поэтому после секундного замешательства, приблизилась к нему и лёгким поцелуем коснулась мягких губ. Это было так быстро и порывисто, что я надеялась, что никто и не заметит.

Да и не хотелось пасовать перед ним, краснеть, как большинство барышень или эльфиек. Сам же выдвинул условия? Значит, рассчитывал именно на такой исход.

Но Террион, видимо, все же ожидал другого поведения. Думал, что я начну отнекиваться, торговаться или упрашивать сделать это позже.

Да, что говорить, произошедшее произвело эффект взорвавшейся бомбы! За нашим столом повисла оглушающая тишина. Лили неприлично открыла рот, не в силах сдержать своего удивления. Дамир же, ее спутник, только хмыкнул. А вот остальных я предпочла не рассматривать. И так тошно от того, что оплошала…

Однако катастрофа все же вышла за пределы нашего стола, поскольку я буквально кожей чувствовала, что пялились все. Артурион, говоривший какую-то торжественную речь, прервался на полуслове, но сразу же продолжил, как ни в чем не бывало. На Лизку даже смотреть было страшно. Я сгорала от стыда.

– Если ты меня обманул… – зашипела я, срывая на Терри злость от неловкости.

Но венценосному эльфу было плевать на окружающих. Он расплылся в довольной улыбке, а во взгляде его читалось нескрываемое восхищение. Подавшись ближе, он наклонился к моему ухо и опаляя его своим теплым дыханием, произнес насмешливо:

– Разве это поцелуй? – а следом, видимо, заметив, что я вот-вот сорвусь на возмущенный крик, сдался: – Ладно. Твоя взяла. Это был Рейман.

Меня пробрало холодной дрожью. Стараясь скрыть шок, уставилась в тарелку, но никак не могла переварить в голове услышанное.

– Ты шутишь? Это не смешно! Он ведь с дамой был, – разгневанно прошептала я, думая, что он попросту разыграл меня. Истребовал обманом поцелуй, поставил меня в неловкое положение, а сам ничего и не знал.

Почему-то именно от него такой поступок был наиболее обидным. Ведь Терри, как-то сразу представлялся мне благородным, мягким и честным мужчиной.

– Он проводил свою Райану до портала и вернулся, ты как раз отправилась в сторону уборной, – с честными глазами говорил этот хитрый котяра, точнее, эльф.

– Капец… – упав духом, выдохнула, стараясь не пялиться в сторону оборотня. – Как так-то? Вот козел!

Миры разные, а кобели везде одинаковые!

– Волк, – смеясь, поправил меня Террион.

– А, может и к лучшему, – вдруг расслабилась я. – Он занят. Претензий предъявлять не будет. Займется своей дамой, а про меня и думать забудет..

– Всё-таки остался на ночь, – хмыкнул эльф, легко сложив два плюс два. Я же язык прикусила себе. Ну вот кто просил свои мысли озвучивать? – Рано радуешься. У оборотней не так всё просто. Если его волк тебя принял, то он не отстанет.

– А как же эта его Райана? – с сомнением спросила я.

– Райана, его невеста, волчица невинная и чистая. У них с этим всё строго. Выбирают не по-любви, а представительницу сильнейшего клана. И вплоть до свадьбы волчица обязана соблюдать целибат.

– Кошмар, – покачала головой негодующие. – Нет, он точно козел, а не волк. Значит ей нельзя, а ему можно… Думаешь, будет до свадьбы таскаться?

– Почему до? – отпивая из бокала, лениво поинтересовался Терри. – Кто ему и после помешает? Альфа стаи имеет массу преимуществ перед своим народом. И для них за честь, если их дочь станет “фавориткой” альфы.

– Вот же кобелина! Хрен ему, а не фаворитка в моем лице. К тому же, ещё пусть докажет, что между нами что-то было, – уверенно проговорила и надменно посмотрела на оборотня. Который, к слову, прожигал меня своими черными волчьими глазами.

Не выдержав столь тяжелого взгляда, поежилась и отвернулась. Но постаралась сделать это с достоинством, а не трусливо.

– Это ты его волку скажи, – снова улыбнулся Терри. – Если, конечно, у вас действительно что-то было.

Заострять на этом внимание ой как не хотелось. Все же ночь с оборотнем в данных обстоятельствах мне абсолютно не играла на руку, после ужасов, что рассказал эльф.

– Слушай, – активизировалась я, раздираемая любопытством, – а не боится он, что невеста все узнает? Звери же, они это… темпераментные, – сказала и сама поняла, что попалась в свою ловушку. Лицо и шею опалило жаром.

Ну, вот зачем представлять все на себе, Аня?!

– Боится? – приглушенно хмыкнул Террион, будто я сказала что-то до жути забавное. – Шутница. Да её родители не знают кому молиться, что их дочь будет парой альфы. Кстати, Раяна, из знатного рода. Из семейства гепардов.

Вот это зоопарк…

– И что за потомство будет? – скептически спросила я, сморщив нос.

– Сильное, – задумчиво проговорил он. – Гибриды, знаешь ли, объединяют в себе силы двух особей.

Ужас... Гепард. Это если эта девица действительно ревнивая, как я и предполагаю, лучше ей вообще быть не в курсе. Потому что если она узнает… то бояться придется мне. Такая не волосы повырывает, а сразу глотку перегрызет.

За стол вернулись король и королева, поэтому разговор пришлось прервать.

– Аня, по поводу работы, – на удивление спокойно сказала Лиза. – Террион любезно согласился взять тебя секретарем в его канцелярию.

– Спасибо, – кивнула я.

– На работу не опаздывать. В девять будет открываться портал. По зарплате сами договаривайтесь, – четко проинструктировала она меня.

Перевела взгляд на эльфа. И чего молчал все это время, интриган? Ещё и поцелуй стребовал… Это я, получается, со своим будущим боссом заигрывала?

– Завтра обсудим, – беззаботно махнул он рукой.

Обложили со всех сторон!

Дальше были танцы. Скромно стояла в стороне, так как понятия не имела, как это танцевать. Когда мне надоело наблюдать за танцующими, решила отправиться на балкон. Подышать воздухом и полюбоваться видом сада под лучами лунного света. А заодно и привести мысли в порядок. Но лишь оказавшись в одиночестве и подойдя к перилам огромного балкона…

– Значит, совсем ничего не помнишь? – услышала насмешливое за спиной.

Повернулась. Ко мне неспешным шагом шёл Рейман. Свет луны мягко очерчивал его мощную, накачанную фигуру. Выше меня, примерно на голову, с виду статный. Но было в его образе что-то такое первобытное. Наверное, разгадка крылась в слегка растрепанных волосах, цвета горького шоколада? И глазах, двух темных омутах, которые смотрели на меня так, словно я была самой желанной добычей. Лицо хищное, взгляд опасный. Ну точно – волк.

Бежим, Аня, бежим!

– Нет. Не помню, – невольно отступая вплотную к перилам, соврала правдоподобно.

– Врешь, – уверенно произнес он, подойдя наконец ко мне и положив ладонь на перила балкона. Слишком близко с моей.

– С чего ты это взял? – изумилась его наглости. А после пожав плечами, добавила наигранно беспечно: – Просто, может, и помнить особо нечего.

Его явно не устроил мой ответ. В мгновение ока Рейман оказалась ещё ближе, буквально вдавив меня своим мощным телом в балконную ограду.

– Ночью, – тихо и утробно пророкотал он мне на ухо. От этого звука и горячего дыхания Реймана все мелкие волоски на моем теле встали дыбом. – Ты так сладко кричала. Извивалась. Страстно отвечала и просила ещё, – от тембра его голоса и того, что он озвучивал, внутри против моей воли начало подниматься желание. – Даже сейчас, – он вдохнул поглубже воздух, – я чувствую твоё возбуждение.

Просто пипец... Это, конечно, очень сексуально. Но он же вел себя, как… животное!

А по поводу ночи… Да, не могла я с ним переспать! Этого бы я точно не забыла. Врет волчара и не краснеет.

Вот, что ему было ответить на это? И ведь по поводу возбуждения не поспоришь. Реально стояла и сгорала от нарастающего желания прижатая его мощным торсом к перилам. Главное такой горячий, такой... У меня и близко таких мужиков не было!

– Я не спорю, что ты хорош в умении соблазнять невинных и беззащитных девушек, – попыталась отодвинуть его, но проще было скалу двигать. – И все же мы оба были не совсем трезвы. Забудем этот неловкий момент и двинемся дальше.

Старалась, чтобы голос мой звучал уверенно, чуть приукрасив общую ситуацию. На самом деле было не так уж важно доказать этому волку, что между нами ничего не было. Куда сложнее было поверить в это самой.

– Я не пил, – хмыкнув, произнес он и провел носом по моей шее. Мурашки дружным строем двинулись по телу. – Хочу тебя....

– Так! – возмутилась, не на шутку испугавшись, что этот волчара прямо здесь начнет лезть мне под юбку. – Возьми себя в руки. У тебя там невеста, а у меня все же есть честь и достоинство!

– У тебя так давно не было мужчины, – уверенно заявил, этот... животное, одним словом! И его наглые ладони начали бессовестно гладить мою спину, опускаясь ниже.

– Ты меня вообще слушаешь? – возмутилась, пытаясь выкрутиться из его захвата.

– Нет.

О, боги, неужто это карма за то, что я в детстве не слушала свою мамочку и отвечала вечно невпопад?!

– А если кто-то войдёт? – менее уверенно вопросила. Силы на сопротивление катастрофически быстро заканчивались. А руки его опускались все ниже и ниже. Что уж говорить о губах, которыми он вдруг принялся целовать мою шею. Далеко не целомудренно, смею заявить!

Не сумев больше строить из себя железную леди, отклонила голову и прикрыла глаза. Чертов искуситель…

– Мне его жаль, – бескомпромиссно проговорил Рейман и впился в мои уста.

Властно и жадно. Так, что у меня не оставалось иного выбора, кроме как поддаться его натиску. Отвечала самозабвенно, постанывая. Руки мои, казало бы, жили собственной жизнью. Зарылась в его волосы и слегка оттянула, желая большего. Здесь и сейчас.

Только когда ладонь оборотня легла на мою грудь, сумела опомниться. Отскочила от него, словно ошпаренная, прижав руку к сердцу и стараясь отдышаться. Заработав при этом целую лавину недовольства, смотрящую на меня глазами Реймана.

– Подожди! Ты сказал, что у меня давно не было мужчины, – зацепилась за факты я, подметив это сбившимся голосом.

Да, доходило до меня как до утки, но это все состояние аффекта из-за напора крайне несдержанного и похотливого альфы.

– А как такое возможно, если мы переспали?

– Физически не было. Но не ментально, – вновь начиная наступать на меня, подобно грозовому шторму, усмехнулся волчара.

Чего? Это вообще как? Тантрический секс что ли? Или о чем он вообще?!

– Хватит! – выставив вперёд руки, попыталась остановить эту секс-машину. – Тебя там Рая ждёт, давай двигай. Сегодня ни ментального, ни физического секса не будет!

– Я сам решаю где, когда и с кем, – припечатал недовольно Рейман, практически настигнув меня.

Я же испугалась. Вот серьезно. Страшно стало до жути. И, позорно взвизгнув, вывернулась в последний момент, припустив обратно в зал.

В воздухе буквально пахло тестостероном и его желанием. Не сложно было догадаться, чем бы все закончилось. Мне и так проблем хватало, зачем же еще больше усугублять и без того наши непростые отношения. Это-то бы разгрести для начала.

Оказавшись в зале, лавировала между танцующими парами, сама не зная, куда несусь. Сердце по-прежнему колотилось, как бешеное, а дыхание было сбито настолько, что закололо в боку.

Так бежала, что не заметила широкую спину стоявшего Давида и врезалась в него. Меня отрикошетило и я полетела на пол. Дракон легко поймал меня, не дав неприлично расстелиться на паркете королевского бального зала.

– Спасибо, – пробормотала, стараясь сохранить лицо. А следом как-то машинально оглянулась, чтобы удостовериться, что за мной нет хвоста.

К счастью, альфе хватило благоразумия не броситься за мной вдогонку. А, может, он считал это ниже своего достоинства?

– Аня, всё в порядке? – поинтересовался у меня дракон, обладатель бесподобного цвета кожи. Перламутровой, переливающейся в свете софитов. Как будто в хайлайтере вся.

– Нет, не в порядке, – покачала головой. Мужчина же мгновенно напрягся. – Пойдем танцевать? Или просто вместе постоим?

Рядом с Давидом было как-то спокойно и надежно. Точно знала, что он в обиду не даст и всяким волкам не позволит приблизиться.

– Что случилось? – тон его был серьезнее некуда. Дракон бросил внимательный взгляд мне за спину, но так и не заметил причину моего беспокойства.

– Соскучилась, – выдала первое, что пришло в голову, заработав удивленный взгляд. – Очень. Думать ни о чем не могла. Видишь, как бежала, – еще и покивала, вторя каждому своему слову.

Сказать, что Давид был поражен, ничего не сказать. Но он быстро с собой справился и обворожительно мне улыбнулся.

– Хорошо, сделаю вид, что поверил, – только и сказал он, галантно вытянув руку в приглашающем жесте. – Окажешь честь станцевать со мной?

Слава небесам, что музыка была спокойная. Не пришлось выкручиваться и выдавать свою неосведомленность в сфере местной хореографии. Мы просто танцевали медленный танец.

Именно в этот момент я начала смотреть на дракона по-другому. Красивый и статный мужчина, с невообразимо чарующим цветом глаз. Нежно-сиреневые… А как обалденно и уверенно он вел в танце. Чувствовала себя пушинкой на ветру.

Мы станцевали танца четыре, не меньше. Не отлипала от него, улыбалась и, вообще, будто отдыхала душой.

– Аня, – наклонившись к моему уху, тихо прошептал Давид, – что ты делаешь завтра вечером?

Приплыли… Это он меня на свидание приглашал? Хотя… Почему бы и да? Давид был явно старше меня, сдержаннее и очень привлекательным. Ну и что, что дракон?

– Абсолютно ничего, – на радостях созналась честно. А следом, вспомнив детали сегодняшней беседы с Лизой, спохватилась: – Хотя, нет. Работаю. У Терри. До скольких мой рабочий день, ещё не знаю.

Музыка закончилась, на мой взгляд, слишком быстро. Давид, все ещё обдумывая мой ответ, поцеловал мою руку, одарив продолжительным взглядом. И что-то мне подсказывало, что заходящим за рамки приличия.

– Тогда завтра я зайду за тобой, – подмигнул, поставил перед фактом меня дракон.

Смотрела на него, как зачарованная и, кивнув, невольно ласково улыбнулась.

Всё! Пора было домой, пока мне ещё кто-нибудь не назначил свидание. Быстро нашла Лилю и попросила открыть портал. Дома упала на диван и, закрыв лицо руками простонала:

– Офигеть... Двое ухажеров за вечер. Лизка меня убьёт!

Первый рабочий день

Утром встала пораньше, лишь бы не опоздать. Всё-таки первый рабочий день как-никак. Да и не где-нибудь, а у самого Короля эльфов.

Надела юбку-карандаш черного цвета длиной до колен. А ещё и белую блузку вдобавок. Я понятия не имела, какой у них там дресс-код. Волосы собрала в пучок, туфли на высоком каблуке у Лизки позаимствовала. Ну, прям, офисный планктон!

Ровно в девять открылся портал. Уверенно шагнула в мерцающий переход и оказалась в просторном и ослепительно светлом кабинете. Жадно впитывала все детали этого изысканного интерьера. Стены, обшитые панелями из светлого дерева, были украшены затейливой резьбой с изображениями сказочного леса. Повсюду стояли пышные комнатные растения, их изумрудные листья и яркие цветы создавали атмосферу вечной весны.

В центре кабинета возвышался массивный стол из темного дуба. На нем были разложены карты, свитки и другие важные документы. За столом сидел высокий и статный эльф. Его короткие серебряные волосы были уложены в стильную прическу, а в пронзительных лазурных глазах отражалась мальчишеское веселье, за которым, наверняка, скрывалась древняя с мудрость. Эльфы же долгожители, не так ли?

Время словно остановилось, когда я стояла там, завороженная его царственным присутствием. На нем была одета роскошная мантия из тёмно-синего бархата, расшитая серебристыми нитями. На груди красовалась замысловатая брошь в виде лунного диска. Казалось, она даже немного светится. Лёгкое, светлое сияние по контуру украшения.

Тишина кабинета нарушалась лишь тихим шелестом страниц, когда король эльфов перелистывал свиток.

В нерешительности замялась: стоило расшаркиваться в реверансах или нет? Терри сам помог мне с ответом на этот вопросом. Встал из-за стола и, лукаво улыбаясь, подошёл ближе.

– Аня, ты решила меня соблазнить?

Ну, если королевский эльф наплевал на правила этикета, то и мне не обязательно умничать.

– Конечно, – серьёзно ответила. – Получается?

– Ещё как, – окинув меня взглядом, он задержался на моих голых коленках. Упс, кажется, все же с длиной не угадала. – Только вот поведение не соответствует соблазнительнице.

– А так? – игриво вопросила. И из вредности стала плавно двигать телом в такт музыке, звучащей у меня в голове.

Улыбку уже не получалось скрыть. Глупая и нелепая ситуация. Но начала первая не я! Надо же было заранее предупреждать о том, что в этом мире более скромная мода…

– А так... – проговорил он отрешенно, наблюдая за моими телодвижениями, – думаю, работать ты совсем не хочешь.

– Вот! Наконец-то хоть кто-то догадался о моих тайных желаниях, – остановившись, порадовалась смекалке эльфа.

– Для начала тебя нужно переодеть, – задумчиво проговорил он, не беря во внимание мои слова. – Я распоряжусь. А по поводу работы…

Замерла вся. Вот сейчас он выдаст мне зарплату и скажет, что отпускает меня домой… Ведь чем я ему помогу? Максимум, могу изобразить из себя комнатную статую. И то не факт, что смогу долго находиться в обездвиженном состоянии.

– Почту разбирать будешь, это не сложно.

Если бы можно было сжигать взглядом, то Террион превратился в небольшую кучку пепла.

– Плохой эльф, – пробурчала обиженно. – А пишут, что вы добрые.

– А ты хотела бы, чтобы я тебя отправил домой?

С охотой кивнула.

– Нет, – покачал он головой. – Я не лишу себя такого удовольствия. Наблюдать за тобой для меня — новое хобби. Я таких, как ты, раньше не встречал.

И сказал он это таким тоном, что сложно было распознать интонацию. Издевается он или восхищается?

– Клоуна нашёл, – скривилась я раздосадованно. – За это должна быть отдельная доплата. А лучше должность: досуг и развлечение королевского эльфа.

– Такая должность уже есть. Она не оплачивается. Кстати, по твоей зарплате, – вспомнил он. – Оклада в триста тысяч золотых будет достаточно?

У меня чуть челюсть на пол не упала. Это ж я все наши ломбарды обанкрочу. Пару месяцев поработаю и всю оставшуюся жизнь с дочерью не буду ни в чем нуждаться.

– Вполне, – сохраняя невозмутимое лицо, произнесла деловито. – Что будет входить в мои обязанности?

Да я согласна лично опахалом его обмахивать и с ложки кормить за такие деньги!

Террион объяснил мне, что по сути разгрести корреспонденцию от его народа. Отсортировать в разные стопки, что глупость, ну, в духе “плохо улицу убрали”, а что действительно важно и требует его внимания. Всякий мусор перенаправить в соответствующие инстанции. Как справлюсь, мне новое задание выдадут.

Обсудив все рабочие моменты, каждый отправился по своим делам. Мне в качестве инструмента для чтения местного языка выдали необычный переливающийся на свету кулон, а ещё для того, чтобы не выделяться — скромное длинное платье серого цвета. Ага, как у монашки. Костерила шутника эльфа на чем свет стоит, идя вслед за слугой в зал корреспонденции.

А когда дошла… Глаз задёргался от увиденного. Честное слово, целая комната писем. Они вообще их не читали годами? Но, когда мне сказали, что это только за этот месяц, поняла, что работать мне у Терриона пожизненно. Ладно, хоть обещал платить хорошо.

К обеду я была очень зла на местное население. Зачем писать королю о том, что дом соседа заслоняет твой от солнца? Хотелось всем и каждому отправить ответ. Из неприличных слов. Стараясь сохранить самообладание, раскладывала конверты по стопкам.

В таком прекрасном расположении духа меня и застал Король.

– Пойдём обедать?

– Сейчас, – отозвалась, дочитывая донос одной эльфийки, о том, что некий знатный эльф посещает эльфиек с низкой социальной ответственностью. Не выдержав, засмеялась.

– Что там тебя так развеселило? – как-то незаметно оказавшись рядом, Терри наклонился ко мне, уперев руки в стол по бокам от меня.

Он был слишком близко. Почти касался меня своей щекой. На несколько мгновений сердце мое замерло, а следом наоборот понеслось вскачь. Старалась не шевелиться и голову не поворачивать. Террион, как будто не чувствуя ничего, читал донос и тоже улыбался.

– Ну, Ландар, ну, старый развратник. Главное, на совете всегда жалуется на здоровье, а тут ничего не болит.

Тайком взглянула на него. На щеке его появилась ужасно милая ямочка из-за улыбки. А как восхитительно он пах. Горным воздухом и утренней росой.

– Пойдём, а то всё остынет, – словно почувствовав мой взгляд, проговорил Терри и выпрямился.

Идя рядом с ним по коридору, мысленно гадала на тему того, сколько человек за свою жизнь, а тем более из подчинённых, он лично звал на обед. Едва ли таких было много. Всё-таки статус подруги королевы Объединенной Аравии — классная штука.

Стол был накрыт на двоих на большом балконе. Вид открывался на живописный сад и горы вдалеке.

Стоило нам только сесть за стол, как Террион устроил форменный допрос.

– Ты замужем? – спросил он прямо.

– Нет. Счастлива в разводе, – уловив удивление на лице эльфа, решила не зацикливать на своей истории внимание. – А в вашем мире существуют развестись?

– Да. У нас это должно быть обоюдным решением. Мы вступаем в брак осознанно, поэтому, чтобы сгоряча не сломать всё, необходим диалог. И если оба согласны расторгнуть отношения, то брак аннулируется.

– Подожди, ну, а если, например, женщина не хочет жить с тираном, который никогда не даст развод, что же ей его всю жизнь терпеть?

– Нет, такие ситуации рассматриваются отдельно, на закрытом заседании. Если будет доказан подобный факт, то брак аннулируют без второго согласия.

– Значит, не совсем мы отличаемся. Рада, что здравый смысл побеждает везде.

– Да. У тебя есть дочь? – вроде, между делом, спросил он, поражая меня своей осведомленностью.

– Да, Настенька гостит у родителей, пока я не решу свои финансовые проблемы, – ответила с грустью, вспоминая дочь и наш короткий с ней разговор по видеосвязи с утра.

– Теперь у тебя есть работа, думаю, скоро вы снова будете вместе, – улыбнулся он тепло.

Нам принесли чай и десерт, поэтому пришлось закрыть данную тему.

– А ты? – задала вопрос, как только слуга ушёл. – Почему не женат?

– Был печальный опыт, – усмехнулся он, не смутившись. – Сама понимаешь, что у нас всё очень жёстко с требованиями к будущей королеве. Вначале кандидатуру должен одобрить совет. А уже после мне положено в неё влюбиться.

– Как это? Разве можно влюбиться по требованию?

– В том-то и дело, что нет. Поэтому кандидатуры совета мне неинтересны. А им не нравится мои.

– Твои? – заулыбалась я. - Где же эти счастливицы?

– Далеко, – ответил он уклончиво, закончив разговор.

Чувствовалось, что тема неприятна Терриону. Удивилась тому, как разительно изменилось выражение его лица. Оно стало серьезным и холодным. Террион поднялся и сдержанно произнес:

– Спасибо за компанию. Давид зайдет в шесть, он предупредил. Увидимся завтра.

А мне только и оставалось гадать, что это была за история такая, что улыбчивый эльф превратился в мрачного короля.

Свидание с Императором драконов

Стоило Терриону покинуть балкон, как на меня накатила тоска. Поднялся прохладный ветер, заставляющий поежиться. Даже солнце спряталось за облака. Вот только что оно ласково горело, а теперь вокруг стало зябко и пасмурно.

И тут меня пронзило осознанием. Давид! У нас же свидание.

Придирчиво осмотрела свой мышиный наряд. Интересно, Терри специально меня в это вырядил или случайно получилось? Ну, честное слово, оно скрывало все достоинства моей фигуры, было длинным и с вырезом под горло. В мешке из-под картошки я смотрелась бы даже краше.

Впрочем, ладно. В моем случае, чем скромнее, тем лучше. Меньше проблем будет.

Я вернулась к своей работе, но постоянно посматривала на часы. Чем ближе стрелка приближалась к шести, тем больше нервничала. Как-то, для меня, Давид был старше, опытнее и серьезнее. Император, в конце концов! Было ощущение, что я замахнулась на орех не по зубам.

Когда прямо посреди пыльного помещения, в котором мне приходилось трудиться, открылся портал, я непроизвольно вздрогнула. Никак не привыкну к этим внезапным спецэффектам. Да ещё и накрутила себя настолько, что ладошки мои стали мокрые, а сама была, как натянутая струна.

Но времени на то, чтобы лелеять свои страхи не было. Из мерцающей воронки портала показался дракон. Так и затаила дыхание, уставившись на него в немом восхищении. Император драконов был величествен, как гора, и прекрасен, как само небо.

Ростом он был выше, чем любой из встреченных мною ранее мужчин. Короткие волосы цвета платины разметались, будто от ветра. Глаза цвета лилового аметиста сверкали любопытством и чем-то загадочным и притягательным. Кожа у него переливалась на свету всеми цветами радуги, словно драгоценный опал.

Давид был облачён в роскошную шелковую рубашку, с расстегнутым на груди воротом и закатанными рукавами. На ногах брюки и кожаные сапоги, явно недешевые.

От его присутствия зал наполняло ощущением силы и величия. Казалось, время остановилось, а у меня сердце замерло в груди.

Я только в этот момент поняла, с кем флиртовала и играла! С одним из самых могущественных существ во всех известных мне мирах.

– Аня, – улыбнувшись и сверкая своими необычными глазами, позвал он, видимо, веселясь из-за моего ступора, – ты, как всегда, очаровательна.

А дракон-то хитёр! Таких подхалимов ещё поискать надо…

Не дав мне вымолвить и слова, он взял мою руку и поцеловал. Затаив дыхание, наблюдала за ним. Все связные слова пропали. Что-то же надо было сказать в ответ? Поприветствовать, например. Только хотела присесть в реверансе, как меня остановили.

– Не нужно. Это я должен преклоняться. Могу я тебя пригласить в свое Королевство? – голос у него был бархатистый, с легкой хрипотцой, а взгляд гипнотизирующий.

А как он был галантен… Так! Аня, не плывем!

– Я с радостью, – наконец смогла выдавить из себя хоть что-то членораздельное.

Осторожно приобняв меня за талию, Давид открыл портал, и мы вместе шагнули в него.

Вышли прямо вершине огромной отвесной скалы. С нее открывался захватывающий вид на окружающую природу. С одной стороны, перед нами раскинулась бескрайняя равнина, покрытая зелёными полями и рощами деревьев. Солнце медленно опускалось за горизонт, окрашивая небо в яркие оттенки розового и оранжевого.

С другой стороны, скала была обрамлена двумя такими же огромными скалами, между которыми струился водопад. Вода с шумом падала вниз, создавая густую пену, которая скрывала всё, что находилось под ней. Этот водопад был настолько мощным, что даже на расстоянии можно было почувствовать силу его потока. Да и грохот стоял впечатляющий.

Внизу, у подножия скал, река бурлила и пенилась. Вода была настолько белой от пены, что казалось, будто она светится сама по себе.

Порывистый ветер развевал мои выбившиеся из пучка волосы и платье. За нашими спинами располагался дворец.

– Как красиво, – оглядываясь, выдохнула я.

Рука Давида ещё была на моей талии, но она совершенно мне не мешала. Я вообще не думала об этом в тот момент. Меня полностью поглотил окружающий мир.

– Мне приятно, что тебе нравится мой дом, – прозвучало почти возле уха.

А вот теперь я осознала, что стояли мы слишком близко друг к другу. Аккуратно, чтобы не обидеть, под предлогом любования водопадом, покинула его объятия.

– А там, что? – я указала пальцем вдаль и приготовилась внимательно слушать, силясь понять, в какой стороне находился замок Терриона, а в какой Аравия.

Давид отвечал на мои вопросы, постепенно сокращая между нами дистанцию. Когда он снова оказался рядом, вопросы у меня закончились. Меня придавливало его мощной энергетикой. Не знала, куда деть взгляд. И ведь сама согласилась на свидание, чего же тогда сейчас бегаю от него?

– А ты мне замок покажешь? – предприняла последнюю попытку свести наше свидание в привычное русло.

А-то чего это мы тут стоим? Где ужин при свечах? Цветы? Постель в лепестках ро… Так, кажется, меня опять не туда несёт.

– Обязательно, – усмехнулся Давид, прекрасно понимая мои намеки. – Чуть позже. Вначале я хотел бы показать тебе другое место.

С интересом посмотрела на него. Любопытство просто распирало. Что это за место такое?

– Закрой глаза.

Послушно выполнила, почувствовав, как он вновь открыл портал. А следом, слегка придерживая меня за талию, он мягко подтолкнул вперёд, и мы снова переместились.

– Открывай… – выдохнул он мне на ухо, обжигая своим горячим дыханием.

По телу прокатилась волна дрожи, а шею усыпало мурашками.

Я открыла не только глаза, но и рот от изумления. Мы стояли в пещере. Самой настоящей, но не темной и каменной. А полностью усыпанной драгоценными камнями.

Они были всюду, в стенах, на полу, переливались разными цветами. Тут тебе и рубины, пылающие огнем, и изумруды, сверкающие зеленью, и алмазы, сияющие чистейшим светом.

Сверху были расщелины, через которые проникал солнечный свет. Он преломлялся о грани камней, отбрасывая блики и отблески на стены, создавая причудливую игру света и цвета.

Пещера была огромной, ее своды терялись высоко в темноте. Воздух был чистый и свежий, наполненный ароматом драгоценных камней. Я никогда не видела ничего подобного. Это было похоже на сокровищницу короля драконов.

– Офигеть…

– Есть легенда, что много веков назад, драконы собрали все сокровища, которые у них были и спрятали в этой пещере, – голос Давида звучал мягко, а рука, все так же покоившаяся на моей талии, принялась поглаживать.

– Зачем? Точнее, почему? – стараясь никак не реагировать на телодвижения дракона, продолжала зачарованно наблюдать за бликами. А у самой внутри все млело, расходясь волнами накатывающего жара. Ладонь Давида была настолько горячей, что, казалось, будто прожигала насквозь даже через ткань платья.

– О богатстве драконов знали все. И предки боялись, что это станет причиной войны или желания истребить нас. Поэтому, спрятав все сокровища и наложив запрет на их использование, мой народ перестал представлять опасность в гонке за первое место в перечне самых богатых государств. Но это всего лишь легенда, – договорив, он загадочно улыбнулся.

– Почему ты привел меня именно сюда? – спросила с сомнением.

Ну, уж точно не впечатление произвести. Не из таких мужчин был Давид, я это как-то интуитивно чувствовала. И уж тем более он сейчас не скажет: «Аня, это теперь всё твоё». Или все же… да?

– Хочу, кое-что показать, – взял меня за руку Давид и повел в левую сторону, за угол пещеры. – У нас есть необычный камень. Мы мало про него знаем.

Говорил он, подводя меня, и правда, к необычному алмазу. Тот был крупнее других, но, главное — камень был размером с мой кулак и имел гладкую, блестящую поверхность, которая переливалась всеми оттенками шампанского, от светло-золотого до глубокого коричневого.

Он был словно сияющий осколок солнца, спрятанный среди темных стен и древних камней. Излучал теплый, золотистый свет, который отражался от стен пещеры, создавая игру света и тени. И казался мне почему-то очень знакомым…

– Мы, когда с Владом тебя увидели на балу, в том платье, сразу о нем вспомнили, – проговорил низким тихим голосом Давид. – Его называют Сердце Дракона.

Мы стояли так близко к камню, а он будто так и манил прикоснуться к нему.

– Оно совсем не похоже на меня в платье… Скорее на солнце, – улыбнулась и подняла глаза, встретившись со взглядом дракона.

– Нет, Аня, – прошептал Давид, наклонившись ближе, – очень похоже. Ты, как Сердце Дракона, – и коснулся моих губ. Сама подалась ближе к нему.

Поцелуй был невероятным... Казалось, в моей голове кружился ветер. Его губы, мягкие, как бархат, и умелый язык просто сметали все сомнения. Я цеплялась за Давида, а мои руки обхватили его за шею. Чувствовала его силу и тепло. Когда он, видимо, понял, что я едва стою на ногах, поднял меня руки. Наш поцелуй углубился, превратившись словно в отчаянный и красивый танец неимоверного влечения.

Как здорово... и как совершенно глупо! Что я делала? Это был Император драконов, существо огромной силы, а я... просто никто! Теряла себя в пламени охватившей нас страсти. А мой разум все больше ускользал с каждым мгновением. Но это совершенно точно нужно было прекратить.

Поспешно отстранилась от дракона и ахнула, прикладывая ладони к пылающим щекам. Казалось, в лёгких почти не осталось воздуха. Я же возбудилась! Но это было не самое главное потрясение, которое охватило меня в этот момент.

– Давид, – почти что прошептала севшем голосом , – мы слишком торопимся.

Зажмурилась, понимая насколько нелепо это звучало. Я ведь сама хотела этого поцелуя, отвечала взаимностью, а теперь сорвала стоп-кран.

– Рядом с тобой… – тихо начал дракон. Дыхание у него тоже было сбито, глаза горели от накатившего возбуждения, а голос рокотал. – …тяжело соблюдать этикет. К тебе тянет, Аня. Я ощутил это с первой нашей встречи.

– Отпусти меня, пожалуйста, – попросила нехотя.

На ручках у мощного мужчины, конечно, было приятно находиться. Но кто бы знал, как тяжело вести диалог, когда это не просто мужик, а вообще-то дракон… возбужденный!

– Я растеряна, – честно созналась, когда меня наконец опустили на землю. – Меня тоже к тебе тянет, но мне нужно время, чтобы все обдумать. Отправь меня домой, пожалуйста.

Даже отошла немного от него. Но как же тянуло вновь прикоснуться к нему, оказаться в сильных и надежных руках, ощутить его напор и желание... Аня, думай лучше о холодном душе!

Дракона явно посещали точно такие же мысли. Он буквально раздевал меня глазами. Видимо, тоже понимая, что в пещере стало слишком жарко, он ни говоря ни слова, открыл портал.

– Спасибо. До свидания. Было очень приятно, – выпалила, не совсем осознавая, что несу.

Только оказавшись дома, смогла перевести дыхание.

Итак, что мы имеем? Альфа оборотней — одна штука, который собственник до мозга костей и срочно хочет меня. Император драконов — одна штука, с которым отпадно целоваться и который жаждет продолжения. Король эльфов — одна штука, который ничего не хочет, с которым ничего не было, но от которого всю душу переворачивает. Поздравляю, Аня, это новый рекорд по количеству мужиков за раз!

Отправляясь в душ, решила, что завтра, и правда, всех пошлю и буду вести себя хорошо. Что это значит? Как это осуществить? Я не знала. Но попробовать точно стоило

Какой-то неправильный сон...

Утром проснулась раньше будильника и начала проводить ревизию своего гардероба. Не собиралась я ходить в этом сером мешке!

На мою удачу, замена мышиному наряду нашлась достаточно быстро. Шёлковое платье в пол, черного цвета в белый горох. Волосы оставила распущенными. Так я выглядела значительно лучше и привлекательнее.

Ровно в девять портал перенес меня в комнату с корреспонденцией. Я же испытала досаду, поскольку очень уж хотелось увидеть Терри. Возможно, конечно, у него были важные дела и ему было не до того, чтобы нянчиться со мной. Но хотя бы поздороваться-то прийти мог же!

Разгребая завалы, все время думала о дочери. Я так по ней соскучилась, что решила на выходные поехать к родителям и провести время с ней. Устроить нам небольшой девичник. Накупить вкусностей, погулять, а потом смотреть мультики. За построением планов время до обеда просто пронеслось.

– Доброго дня, Аня, – услышав эльфа, с улыбкой повернулась.

Ну, наконец-то! Вспомнил обо мне.

– Привет. Уже пора обедать? – сразу поняла цель его визита.

– Угадала. Составишь мне компанию? – мягко улыбнулся он в ответ.

Засмотрелась на него. Сегодня он явно был в хорошем расположении духа, возможно, поэтому мне казалось, что он словно сияет. Подобно полуденному солнцу. В голубых глазах плескался игривый интерес. А на щеках вновь появились милые ямочки...

Так, меня же о чем-то спросили!

– Да, – так и не сообразив, что был за вопрос, кивнула. А вот нечего тут ходить и соблазнять меня своим довольным видом!

Стол нам накрыли там же, на балконе.

– Как прошло свидание? – непринужденно поинтересовался Террион, расправляя белоснежную салфетку.

– Нормально, – отозвалась скомкано, стараясь смотреть в этот момент куда угодно, но только не на эльфа. Вдруг сболтну чего лишнего? – Погуляли, пообщались.

Внутри все противилось тому, чтобы рассказывать ему о нашем поцелуе с Давидом. Поразительно. Нас ничего не связывало с эльфом, но мне перед ним было до ужаса стыдно и неловко. Будто я изменяла ему…

– Ты, когда обманываешь, взгляд отводишь, – поделился он своей наблюдательностью, видимо, собираясь выудить из меня все до мельчайших подробностей.

Ну, эльф, ну, негодник!

– Неправда! – возмутилась я, и вновь невольно отвела взгляд. Да, блин!

Мысленно скривилась, понимая, что сдала себя с потрохами. Это же надо было так проколоться. Но ничего поделать с рефлексами не могла.

– Вот опять, – хмыкнул он, не отступая. – Если не хочешь рассказывать, так и скажи.

“Если бы хотела, то сразу рассказала”, – мысленно вторила его усмешке я, хотя моя почему-то была огорченной. Да и с чего вдруг мне с ним таким делиться? Мы же не были настолько близки. Он-то мне про свою невесту рассказывать не стал.

– Да нет, – всеми силами старалась неотрывно смотреть ему в глаза, контролируя себя. – Просто, правда, ничего интересного. Зря вообще согласилась на это свидание.

Тут я все же слукавила. До сих пор, стоило вспомнить поцелуй с Давидом и сердце начинало биться быстрее, разгоняя адреналин по венам. Ладони потели, а на щеках появлялся румянец.

– Почему? – в голубых глазах Терри как-то лихорадочно блеснуло любопытство.

Да чего он добивается?!

– Я не планирую сейчас никаких отношений. А подобными… свиданиями только сама себе жизнь усложняю, – пожав плечами озвучила свои размышления.

– Давид ведь не полный идиот. Будь он таким, навряд ли бы стал во главе целой Империи. Так что, думаю, если ты поговоришь с ним, он всё поймет.

Ага… “Ваше Императорское Величество мы тут на днях с вами пылко целовались. Так вот. Это было не то, о чем вы подумали. Хотя, нет… Именно то!” – представила я себе этот крайне глупый диалог.

– Вот! С ним уже разговаривать нужно, – воскликнула я наигранно возмущенно.

Не удержавшись рассмеялась. Все же нервы немного у меня сдавали. Ситуация-то совершенно не смешная. Я же не с простыми менеджерами тут романы крутила. Да они даже не люди, черт их возьми! А ведь я еще и не верила, когда мне рассказывали, что все войны из-за женщин…

– Хорошо, твоя очередь, – решила переключить фокус внимания с себя. – А как твой вчерашний вечер прошёл?

Террион посмотрел удивленно на меня. Будто прежде ему никто не задавал подобных вопросов.

– Спокойно и… ужасно скучно.

– Почему? – поинтересовалась, отпивая чай. Любопытство буквально грызло меня изнутри.

Это для него королевские дела рутина, а для меня, обычной девушки, это было все ужасно необычно.

– Допоздна изучал новый закон, предлагаемый советом. Ничего увлекательного, – скомкано ответил Террион.

– Устал? – с искренним сочувствием произнесла я.

Теперь эльф смотрел на меня более пристально и изучающе. Словно задумался о чем-то или пытался пролезть мне в голову и разгадать мои мотивы..

– Не более, чем обычно, – проговорил он и вдруг принялся подниматься из-за стола. – Аня, было приятно провести с тобой время за беседой, но мне уже пора. Всегда рад твоей компании.

На меня вновь накатила волна разочарования. Он словно выстроил между нами какую-то стену. Барьер. Не давая мне всеми силами пробраться на его личную территорию. Снова погода испортилась. Поднялся ветер, а на солнце заволокло облаками.

“Как же быстро пролетело время”, – с грустью подумала я.

Вот так бы и сидела за этим столом часами, просто разговаривая с Террионом. Слушая его и купаясь в исходящих от него лучах тепла.

– И я твоей... Хорошего тебе дня, – бросила ему уже в спину.

Остаток дня усердно работала, в итоге, выполнив куда больше, чем вчера. Радоваться особо было нечему. Ничего нового, кроме глупых доносов и сухих сводок я не увидела. Но все же поработала на славу. Террион мог бы гордиться мной и моей старательностью.

С этими мыслями чрезвычайно довольная собой отправилась домой. Меня почему-то безумно клонило в сон, возможно сказывалась усталость, а может слишком монотонная работа и скучные письма. Именно поэтому, только оказавшись на пороге своей спальни, я тут же свалилась в кровать. Спать.

Нет же ничего страшного в паре часиков дрёмы перед ужином?..

Я не сразу поняла, как здесь оказалась. В просторной пещере, чьи своды были украшены сверкающими сталактитами. Они отбрасывали причудливые тени на каменные глыбы, выступающими в роли стен. В центре пещеры находилось кристально чистое озеро, его поверхность была неподвижна, как зеркало.

Вода в озере была лазурного цвета, и в ней отражалось все великолепие пещеры. Я могла разглядеть каждую деталь, каждую трещину и изгиб на стенах. Вода была такой прозрачной, что казалось, если протянуть руку, можно было бы с легкостью коснуться дна.

Пройдя вдоль берега озера, я увидела в воде Терриона и Давида. Они сидели с обнаженными торсами и о чем-то негромко разговаривали между собой. Оба величественные и такие… что аж дух захватывало!

Впервые видела их в таком виде, или точнее моя фантазия рисовала настолько привлекательных мужчин. Потянутое натренированное тело эльфа, завораживало. Неотрывно следила за маленькой капелькой воды, которая медленно скатывалась по рельефной груди.

Рядом с ним расположился дракон. Он был более мускулистым и накаченным. Кожа его, как всегда, мерцала перламутром. А плечи были покрыты тонкой вязью бледных, словно шрамов, татуировок. Они приковывали взгляд при каждом его невесомом движении, будто двигаясь, живя своей жизнью.

“Охре…неть”, – подумала я прерывисто, потому как, засмотревшись на два явно выдуманных моим спятившим без мужика сознанием образа, не заметила под своими ногами камень и споткнулась.

К счастью, мне удалось сдержать рвущиеся наружу ругательства, а вот остаться незамеченной, увы, нет.

Мужчины прервались на полуслове и перевели свои взгляды на меня. Такие голодные и жаждущие. Не сговариваясь, они поднялись из воды и начали медленно приближаться ко мне. Их движения были плавными и изящными, словно танец двух хищников, которые загоняют свою жертву в угол. Не могла оторвать от них взгляда.

– Привет… – глупо хихикнув, выдавила из себя, стараясь хоть как-то разрядить обстановку.

Никак не могла обуздать свою бурную фантазию, что даже как-то неловко перед ними стало. Ведь все просто кричало о том, что сновидение мое о-о-чень неприлично. Как я после такого буду им в глаза смотреть?!

– А мы тебя заждались, – с усмешкой произнес Давид.

Я же всеми силами пыталась не смотреть ниже их пояса. Очень боясь, что они и там голые!

Но любопытство было не перебороть.

– Фух, – вырвалось против воли, когда я увидела, что они в шароварах из тонкой белой ткани.

Конечно, тоже очень откровенно, учитывая то, что она намокла и прилипла к телу, но все же это было лучше, чем увидеть…

– Не волнуйся так, Аня, – ласково произнес Террион, первым приблизившись ко мне, и нежно провел своими пальцами по моей щеке.

Прикосновение его вызвало во мне дрожь. Прикрыла глаза, просто наслаждаясь моментом.

– Это же просто сон, – с неподдельной усмешкой проговорил Давид, подойдя ко мне с другой стороны.

Его горячее дыхание опалило мою кожу, а внутри все затрепетало от исходящей от него силы и мощи.

И, казалось бы, они не сказали ничего развратного, но их взгляды говорили сами за себя.

Капец… Мне было сложно в это поверить, но… Они совершенно точно хотели меня. Так сильно, что я почувствовала, как краснею до кончиков волос.

Стояла перед ними будто загипнотизированная. Их губы были всего в нескольких сантиметров от моих. У нас вообще словно стало одно дыхание на троих. Зажмурилась, не просто ожидая поцелуя, а желая его всеми фибрами души. Но ничего не происходило. Вместо этого они бездействовали.

Распахнула глаза в непонимании. А эльф и дракон переглянулись. В их глазах отражалась борьба, как будто они сомневались в чем-то.

– Э-э-э, – возмутилась я, – вы чего? Сон мой. Давайте целуйте.

– Ты даже не представляешь, как мы этого хотим, – с горечью произнес Террион.

– Я бы покрыл поцелуями каждый сантиметр твоей кожи… – с будоражащим душу рокотом прошептал Давид.

– Но не сейчас, – охлаждая мой пыл, вторил ему голос Терри. Однако вопреки его словам, смотрел он на меня так, будто собирался как раз-таки, наоборот, сделать все здесь и сейчас. – Позже. Когда ты немного больше узнаешь о нашем мире.

В полном афиге смотрела, как они уходят. Ощущала себя ужасно разочарованной. Будто сладким леденцом перед носом подразнили и сами съели.

– Ну и идите, – пробубнила себе под нос. – Не очень-то и хотелось…

Понимала, что противоречу сама себе. Потому что мне-то как раз хотелось! Даже очень. Да и дракону с эльфом явно тоже. Но что с моей головой, если и во сне они у меня получились слишком правильными и порядочными. Гадство!

Незваный гость

Даже проснувшись, все еще чувствовала на своей коже их голодные взгляды. Соблазн был настолько силен, что я не могла выбросить из головы то, что увидела. Не понимала, что это был за сон такой. Почему они были в нем вдвоем. Но не могла перестать думать об эльфе и драконе. О том, что произошло, если бы они не остановились.

В реальность меня вернуло урчание живота. Моего. Взглянув на часы, поняла, что проспала добрых три часа после своего возвращения, и время уже далеко за полночь. А это означало только одно — самое время устроить ночной дожор!

Холодильник манил своей беззащитностью. Только оказавшись на кухне, открыла дверцу, изучая его содержимое и мысленно прикидывая, что бы такого приготовить из своих скудных запасов. Ещё и помидоры, кажется, протухли…

“Фу”, – скривившись, подумала я, поднеся к своему носу несчастный овощ.

– Красивое платье, – раздался хриплый и низкий голос Реймана за спиной.

Взвизгнув от неожиданности, выронила всё, что было в руках. Нельзя же так пугать! У меня же чуть сердце не выскочило из груди. И что он здесь делал? Я его точно не приглашала. Не дом, а проходной двор какой-то…

– С ума сошел? – обозлилась на волка. – Меня чуть Кондратий не хватил.

– Не хотел тебя напугать, – без капли раскаяния произнес он.

Альфа неотрывно рассматривал меня, прислонившись к стене и сложив руки на мощной груди. Черная рубашка обтянула его словно вторая кожа, а верхние пуговицы были расстегнуты. Обнажая треугольник загорелой кожи.

– Тогда какого... ты забыл на моей кухне? Нормальные люди, когда идут в гости, сначала в дверь стучат. А ещё предупреждают об этом заранее, – недовольно произнесла, уперев руки в бока.

– О том, чтобы постучать?

– О том, что придут в гости! – выпалила, не сдержавшись. Надеюсь, соседи не придут жаловаться на крики. – Ты не ответил на вопрос. Что ты тут делаешь?

– Ты же сама уже догадалась… В гости пришёл, – мягко улыбнувшись, проговорил он.

Теперь взгляд его изменился. Стал более откровенным и голодным. Он медленно скользил по моей фигуре, неприлично долго задержавшись на небольшом декольте. А я не на шутку испугалась. Мы одни в квартире. Рядом никого. Бежать мне некуда. Давид не спасет. И если этот зверь захочет что-то со мной сделать, то ему никто не помешает исполнить задуманное. Кричать и звать на помощь бесполезно…